Procès-verbaux des XXI, 31 décembre

l' ACTIVITÉ INTELLECTUELLE EN ALSACE AU XYII* SIECLE 391

d'école professionnelle; mais nous n'avons trouvé aucune autre donnée sur la durée ni sur la réussite de l'entreprise et, comme primitivement le salaire n'était prévu que pour un trimestre, nous doutons qu'elle ait vécu.

Dans les territoires protestants, comme en pays catholique, l'enseignement des garçons n'était pas séparé d'ordinaire de celui des filles ; il ne faudrait pas voir cependant dans cet état de choses l'adoption raisonnée du système américain avant la lettre. Dès l'organisation des écoles primaires au XVI" siècle, les autorités se montrèrent hostiles, en maint endroit, à cet enseignement mixte ^ ; mais la question des dépenses matérielles, qui auraient été trop considérables, fit pencher presque partout la balance en faveur de l'enseignement commun. A Strasbourg aussi, dans la seconde moitié du XVII* siècle, les enfants des deux sexes se trouvaient dans un même local ; tout au plus veillait-on à ce qu'ils fussent rangés séparément, de façon à ne pouvoir commettre aucune action malhonnête (Leichtfertigkeit)* , A Colmar, par contre, les filles de la paroisse protestante étaient réunies dans une classe, les garçons dans l'autre *; à Saverne aussi, les filles occupaient seules l'étage supérieur de la maison d'école*; à Rouffach, l'école primaire ne fut séparée en deux classes, d'après les sexes, qu'en 1634*.

C'était l'instituteur lui-même qui dirigeait le plus souvent aussi la section féminine de l'école ; parfois cependant, sa femme, si elle était reconnue capable*, et même quand elle ne l'était pas^, fonctionnait à ses côtés comme institutrice (Lehrfrau), et c'était elle naturellement qui s'occupait alors des élèves de son sexe. Mais il y avait aussi des écoles de filles dirigées par des femmes veuves ou demoiselles*. Il semblerait qu'il y ait eu quelque jalousie professionnelle

1. Les scolarques de Strasbourg essayèrent de rabolir d'assez bonne heure; Tôy. Engel, op. cit.^ p. 32. — Dès 1542, le Magistrat admit des femmes quaUJléea comme institutrices dans les écoles de filles, (/^tr/., p. 27.)