Sich mit seiner magdt, dass gott erbarm, ubersefien

4. Notes d'arrêts, p. 3. C*est assurément sous cette forme quasi patriaroale que le désordre des mœurs se présente le plus souvent en Alsace. A la ville comme à la campagne, les maîtres abusent de leur domesticité féminine. (Voy. un dossier dans lequel se trouvent une série de cas analogues pour les années 1592-1685, aux Archives de la Haute -Alsace, Ë. 1635.)

5. C'est ainsi qu'en 1631 le Couvent ecclésiastique de Strasbourg présente aux XXI un mémoire virulent contre cette tolérance coupable à Tégard de ceux qui anticipent leur mariage ; il réclame le maintien de toutes les péna* lités en vigueur contre Timmoralité.

personnes trop pressées de jouir de leur bonheur conjugal % sans préjudice de la punition plutôt morale que leur infligent les représentants de rÉglise*. Même une simple promesse de mariage, légèrement oubliée ou, plus légèrement encore, faite successivement à plusieurs personnes, pouvait amener pour Tétourdi des punitions • sévères • .

Tout cela ne garantissait pas toujours, évidemment, le bonheur ni la paix domestique aux ménages bourgeois du XVII® siècle. Il s'y rencontrait bien des maris ivrognes et débauchés qui battaient leurs femmes ; il s'y trouvait des femmes qui négligeaient leurs devoirs et même les oubliaient parfois, pour se venger de leurs époux*; il y avait, plus fréquemment encore, des couples qui se querellaient par incompatibilité d'humeur, sans avoir rien de bien grave à se reprocher, et qu'un tiers charitable avait toutes les peines du monde à réconcilier '.Mais ces écarts, quelque nombreux

1 . A Wissembourg (1628), c*est vingt florins qu*il en coûte à une femme accouchée cinq semaines trop toi; à Obernai (1716), la somme est rèdaite à dix florins. 11 est vrai que le coupable est l'ancien bourgmestre de la ville. Sur ce curieux procès, voy. Essay San recueil dC arrêta^ Colmar, 1740, p. 281. — A Ingwiller (1608), on enferme d'abord les flancés, on les extrait de prison pour les marier par ordre et immédiatement après on les expulse de la ville. (Letz, Geschichte oon IngtoeUer^ p. 28.) A Strasbourg, le carnet d'audience de Vammeistre Jean-Jacques Reisseissen (1649), que j'ai publié à la suite des Notes de son fils, énumère une série de cas de ce genre, assez différemment punis . (Reisseissen, At^fzeichnungen, pp. 121-137.)

2. Tandis qu'à Strasbourg on considérait comme une faveur la bénédiotion nuptiale à domicile, accordée aux coupables, à Wissembourg, au contraire, c'était une punition d'être marié, non à l'église, mais dans la maison du pasteur. (Rœhrich, manuscrit 734, 11.) A Landau, nous voyons une jeune fille, rendue mère, obligée de se marier à l'église, son bébé sur le bras. (Lehmanu, Landau, p. 214.) A Munster, encore en 1665, le règlement prescrit que des fiancés qui n'auront pas attendu jusqu'au mariage, seront unis sans cérémonie, ni annonce préalable, et « portant des couronnes de paille sur la tète ». (Hecker, MÇ.n8iei\ p. 182.) 11 est clair que des mesures pareilles, sévèrement observées devaient, plus encore que tous les bons conseils, empèoher bien des inconséquences.

3. Eu 1634, un jeune bomme de Wissembourg est mis et tenu assez longtemps en prison pour a avoir promis mariage à plusieurs », sans qu'on lui reproche autre chose. A Strasbourg, en 1670, un vicaire, nommé Wild, est réprimandé par le Couvent ecclésiastique, puis destitué pour n'avoir plus voulu de sa fiancée, après en avoir trouvé une plus riche.

4. Le carnet judiciaire de Jacques Reisseissen, que nous citions tout à l'heure, permet de nous rendre assez nettement compte de la moralité de la population de Strasbourg, vers le milieu du XVII* siècle ; il ne comprend, il est vrai, que des cas de police correctionnelle comme nous dirions aujourd'hui; mais les cas graves figurent dans les chroniques.

5. Cette dernière tâche est échue d'ordinaire au conseiller ecclésiastique de la famille, à quelque culte qu'elle appartint. Mais le clergé catholique l'emportait vraisemblablement de beaucoup, dans cette activité absolument intime, sur ses collègues luthériens ou réformés, bien que les pasteurs s'oocu-

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qu'ils fussent, — et que nous ne songeons pas à nier, — n'empêchent pas qu'on ne puisse affirmer que la vie intime d'alors était plus calme et moins orageuse, la fidélité conjugale plus généralement respectée, la morale religieuse autrement influente sur les masses et les individus qu'elle ne l'est aujourd'hui sur l'opinion publique.

Si la famille est le centre absorbant de l'existence bourgeoise au XVII* siècle, ce n'est pas d'ailleurs uniquement à une moralité plus sévère que cela est dû. En dehors d'elle, la vie quotidienne présentait alors singulièrement peu de distractions mondaines ou même plus sérieuses. Le sentiment de la nature était très peu développé, et le soin de leurs intérêts matériels seul amenait d'ordinaire les habitants de la ville à la campagne, pour gérer leurs propriétés et diriger leurs récoltes. Sauf de très rares exceptions, personne ne songeait à visiter les montagnes ou les forêts, s'il n'était chasseur, — et la chasse, nous l'avons vu, était réservée à la noblesse, — ou si les médecins ne l'envoyaient faire une cure à quelque source minérale des Vosges ou de la Forêt-Noire. Sans doute, les habitants plus aisés avaient un jardin, grand ou petit, près des murs de la ville, pour s'y égayer les jours d'été, sous la tonnelle. La plupart des autres allaient le dimanche, après le culte, et surtout aux grands jours de fête, dans les guinguettes et les restaurants de la banlieue, mais c'était plutôt dans un but gastronomique que pour jouir des beautés d'un site champêtre. Les belles promenades publiques n'étaient pas encore à la mode; si le Herrengarien de Ribeauvillé remonte au XVII* siècle, c'est après la reddition de Strasbourg seulement que Le Nôtre plante les allées de la Robertsau dont les ormes séculaires survivent à tant de cataclysmes politiques. Les forêts, même celles avoisinant les villes, ne semblent guère avoir été un but de promenade pour les citadins en rupture de ban, comme elles le sont aujourd'hui pour les habitants de Strasbourg, de Mulhouse, de Barr ou de Saverne.

Les voyages d'agrément proprement dits n'étaient pas moins étrangers aux mœurs de la bourgeoisie d'alors. Les jeunes gens partaient, il est vrai, le compagnon de métier pour faire son tour

passent fréquemment, eux aussi, à cette époque, de ce métier de confesseur intime de leurs ouailles. En parcourant le Journal des Jésuites de Scblestadt, récemment publié, on est frappé de leur zèle sur ce point. La phrase: « in componendis conjugum odiis nostrorum audaoit industria » (p. 833), y revient fort souvent. Dans la seule année 1668, dans le petit Scblestadt, les R.R. P.P., n'ont pas « réconcilié » moins de trente-six couples. (Voy. aussi p. 137, 153, 156,173, 179, 189, 205.)

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d'Allemagne ou d'Europe \ le jeune commis-négociant pour apprendre au dehors les mystères du trafic* , l'étudiant pour acquérir un savoir plus vaste aux autres Universités de l'Empire, dans celles de France et parfois aussi dans celles d'Italie ou des Pays- Bas; mais ce n'étaient pas là des courses de touristes. Le compagnon, revenu chez lui, — s'il revenait, — et passé maître, ne sortait plus guère de l'enceinte des murs, et il en était de même de Tétudiant, devenu pasteur, médecin, jurisconsulte dans sa ville natale ou sur le territoire de son seigneur'. Les savants, tout au plus, allaient encore à travers pays, mais beaucoup moins qu'au siècle précédent, car les temps étaient peu propices aux études et les chemins peu sûrs. Les voyageurs qui visitent alors les grandes villes d'Alsace, Strasbourg, Colmar, Mulhouse, sont ou bien des princes, des représentants de la noblesse étrangère, des diplomates en tournée, des officiers en congé ou en quête d'une position nouvelle ; nous n'avons rencontré que très rarement la mention d'illustrations littéraires ou scientifiques *, encore moins celle de simples amateurs bourgeois, et nous en devons conclure qu'il en était de même pour les couches similaires des villes alsaciennes. Les négociants en gros visitaient assurément les foires importantes du voisinage, ceux de la Basse-Alsace allant jusqu'à Francfort une ou deux fois par an ; ceux de la Haute- Alsace fréquentaient aussi souvent celles des territoires de Bàle ou de Zurich, mais c'étaient de fatigantes tournées d'affaires*, indéfiniment les mêmes, et leurs femmes d'ailleurs ne les accompagnaient jamais dans ces expéditions commerciales*; en général, les événements et l'habitude

1. ils allaient parfois assez loin. A la Bibliothèque de rUniversitè de Strasbourg se trouve le Journal, assez curieux, d'un compagnon tailleur du val de Liépvre, Jean Gotthardt, qui visita de 1607 à 1612 ritaiie et noU ses impressions vénitiennes et romaines.

2. On peut se (aire une idée de l'éducation des jeunes commerçants d'alors en parcourant les Mémoires d'André Ryff, de Bàle ( t 1604), bien qu'ils romonteoi au dernier tiers du XVi* siècle. (Voy. Rod. Reuss, Les Mémoires d'un commis-négociant strasbourgeois au XVf siècle ^ Reoue <t Alsace, 1872.)

3. Naturellement il s'en rencontre un certain nombre qui sont appelés plus tard comme théologiens, prédicateurs, conseillers de justice, professeurs en pays étrangers; mais c'est, en somme, une infime minorité.

4. C'est vers la fin du siècle seulement qu'on voit arriver Tévéque Burnet, Dom Ruinart, etc.

5. 11 arrivait parfois aux voyageurs, même dans des localités aisées, comme Rouflacb, d'être obligés de couober à l'auberge sur la paille, avec leur selle pour traversin. {Mémoires de deuœ ooyages^ p. 40.)

6. Les femmes étaient obligées de voyager à cheval, tout comme les hommes. En 1680, M . de l'Hermine chevaucha deux jours de suite avec une dame qui allait de Cernay à Ribeauvillé avec sa petite fille de sept ans, également à cheval derrière un valet bien armé.

1(. llKU»8, AUace, II. &

rendaient alors la race infiniment plus casanière qa^éBe^ ne te fat plus tard ^ .

En dehors des voyages, les promeiuides d'été ou d*hiver étaient rendues di£Bciles par l'absence de véhicules accessibles aux classes moyennes, car Tusage des lourds carrosses était réservé à la noblesse, aux cortèges de gala, lors des entrées d'ambassadeurs étrangers, etc.*, et les quelques coches qui reliaient certaines cités à intervalles plus ou moins réguliers ' ne pouvaient servir à des excursions dans le voisinage ; il fallait emprunter en ce cas la pesante charrette d'un jardinier de la ville ou d'un paysan. L'emploi des traîneaux aurait permis sans doute les sorties d'hiver et les distractions multiples qui s'y rattachaient, alors déjà, dans certaines contrées plus septentrionales. Mais ce divertissement n'était pas en honneur dans les cercles municipaux officiels, et le Magistrat de Strasbourg en particulier paraît avoir considéré les courses en traîneau comme une occupation « frivole et voluptueuse » ; aussi il les défend parfois pour les motifs les plus bizarres, tantôt parce que la neige est tombée, sans discontinuer pendant dix jours, et que ce serait blasphémer Dieu que de sortir pour s'amuser par un temps pareil*, tantôt parce que les a temps sont trop tristes • », tantôt parce qu'ils « faut plaire à Dieu par une vie calme* », ou bien enfin parce qu'une grande comète, « signe manifeste du courroux céleste », a paru à l'horizon^. Comme il y allait de 5 à 25 livres pfennings d'amende (de 85 à 375 francs de monnaie actuelle), on peut supposer que les contraventions n'étaient pas très fréquentes.

Les grandes fêtes populaires sont rares au XVII* siècle ; les gouvernants n'ont pas d'argent pour les organiser et les gouvernés ont rarement le cœur à la joie. Les plus répandues sont toujours encore les fêtes de tir. Nous avons vu qu'il existait dans presque toutes les villes des sociétés d'arbalétriers et d'arquebusiers • ; elles

1. Cela ne veut pas dire qu'il n'y ait pas d'Alsaciens à cette époque très au loin. Ou pourrait citer le Coimariea Decker qui fit le tour du monde sur une flotte boîlaudaise, Sébastien Schacb qui gravit le Sinaî, Ambroise RicbsboQer, de Strasbourg, qui servit au UrésU sous Maurice de Nassau, contre les Portugais, Georges-François Mùller, de RouSacb, surnooimô Vlndien^qui légua sa collection de curiosités à Golombaud'Andlau (1689), etc.

«5. Les carrosses de gala qui ne servaient qu'aux occasions solennelles, sont mentionnés déjà en 16;^ à Strasbourg, lors de l'entrée des envoyés de l'empereur Ferdinand II. (DAcheuz^ Fragments de chroniques, 111, p. 175.)

3. Voy. vol. l*"', p. 648, le cbapitre sur l'organisation postale.