Ichtersheim, II, p

LA SOCIÉTÉ ALSACIENNE AU XVIl' SIECLE 75

gneur, sans le consentement exprès du suzerain, bien que Plobsheim fût fief impérial * .

L'apparence extérieure des habitants des campagnes, telle que la représentent les albums de costumes gravés, fort à la mode au XVII* siècle, témoigne d*un bien-être incontestable, comme aussi les ordonnances de police locale relatives aux costumes. Sans doute, c'est parée de ses plus beaux atours que la « mariée du Kochersberg » s*est présentée devant Tartiste chargé de reproduire sa couronne massive, et les innombrables plissés de sa jupe', tout comme de nos jours la jeune paysanne de ces mêmes villages n'arbore le papillon gigantesque de sa coiffure et sa gorgerette de soie aux paillettes de cuivre doré, qu'en des occasions solennelles. Mais nous avons d'autres planches de ces mêmes recueils, où les villageois se produisent sous leur costume de travail quotidien. On y voit le paysan, chaussé de grosses bottes, remontant à mi-cuisse, la tête couverte d'un grand bonnet de fourrure, orné de plumes de coq, dans sa chaude jaquette de futaine, le couteau à la ceinture, le fouet à la main, stationnant la mine goguenarde, au Marché aux grains de Strasbourg, appuyé sur un sac de blé, tel qu'un crayon réaliste Ta reproduit d'après nature*. On y voit aussi la robuste paysanne, nullement flattée d'ailleurs, se dirigeant vers la ville, vêtue de sa lourde mante, sous laquelle elle porte une courte jaquette et une jupe plus courte encore, à petits plis, les cheveux couverts d'une coiffure mi-chapeau, mi-bonnet de fourrure, un voile ou fichu roulé tout autour de la tête. Un trousseau de toutes sortes d'ustensiles de ménage pend à sa ceinture, et tenant à la main une cage à poulets bien remplie, tandis que sur sa coiffe repose un immense panier plat, chargé de pots de lait, de crème et de beurre, elle marche posément, trop vieille pour sauter comme Perrette*.

Voici encore une description passablement détaillée des costumes villageois tels que les a vus le narrateur, vers 1680, dans la Haute- Alsace :« Les joursde fête, les hommes et les femmes portent le noir^

1. Lettre de Jean Heupel, pasteur de Plobsbeim, au Con vent ecclésiastique de Strasbourg, du 22 décembre 1670. (Archives de Saint-Thomas.)

2. Oscar Berger-Levranlt, Costumes strasbourgeoiSf pl&nche LVII.

3. Même ouvrage, planche XXII. L*image et l'attitude sont restées stéréotypées pendant tout le XVII' siècle, depuis qu'elle a paru pour la première fois dans VEoidens Designatio de 1606, ce qui prouve que le costume masculin, tout au moins, n'a guère changé.

4. O. Berger- Le vrault, Costumes, planche LVIIL Dans son rapport sur la visite des paroisses, en 166H, le président du Gonvent ecclésiastique, Dannhaaer.se plaintdece que les paysannes portent des souliers à talons pointus, des galons d'argent et des fourrures précieuses.

76 l'àlsace au XVII* siècle

au moins par le haut du corps, car ceux-là ont un pourpoint i longues basques et celles-cy portent un corset si court qu'il ne leur va qu'à la moitié du dos ; le devant n'en est attaché que par une agrafe sur le sein et laisse voir, en s'écartant en triangle, la pièce rouge et le lacet noir qui serre sur l'estomac. Leurs manches sont étroites et longues jusque sur le poignet. La Juppé qui est en quelque grosse serge de couleur jaune ou verte, est attachée au défaut du corset et ne descend que jusqu'à mi-jambe, de sorte qu'on leur voit des bas blancs, jaunes et des souliers à double semelle. Elles portent, de même que les hommes, de petites fraises courtes, cousues autour de leurs gorgeretes, qui sont quarrées et piquées d'un million d'arrière-points, et leur tète est couverte d'un petit chapeau ou plutôt d'un bonnet, qui n'est pourtant ni l'un ni l'autre, car il n'a point de bords et la tète n'entre point dedans. Quoi qu'il en soit, cet habillement de tête est de feutre noir. Elles portent ordinairement autour du corps un demi-ceint de cuivre, où pendent

par devant un trousseau de clefs et une bource Pour revenir

à rhabit des hommes de vilage, ils portent des culotes de toille fort larges à la cuisse et des bas gris, une petite fraise, cousue au colet de la chemise, un chapeau pointu, à forme de pain de sucre, dont le cordon, composé de plusieurs bouts de rubans de couleur, est toujours hors de sa place, et pour accompagner cette parure, ils ont la tête absolument rasée et laissent croître leurs barbes à la manière des capucins. On ne sait ce que c*est que des sabots en ce pays-là*. »

Ce n'est que vers la fin du siècle que les modes nouvelles, « à la française », paraissent avoir pénétré dans les villages du plat pays, et tout à fait par exception '.

Cette aisance extérieure du paysan, comme son attitude relativement indépendante s'expliquent par sa situation légale vis-à-vis de son seigneur. Au XVll* siècle, le servage, c'est-à-dire la servitude personnelle et réelle des serfs, d* hommes de corps, apparte-