Bentz, Lauterbourg , p

7. Letz, Ingweiler, p. 25. L'établissement bâti par le Magistrat en 1581 était loué à un a baigneur» {Bader), qui avait la jouissance d'une prairie, dite Badstubenmatt.

S. Dag. Fischer, Die ehemalige HerrschaJÏ Romansweiler, p. 23. 1^ commone fit bâtir la Badstube en 1606. On y prenait surtout des bains de Y9,^^tVT iSehwitzbœder), avant la séance annuelle de ventouse prescrite par les aloiaiiaehs populaires. De là le nom de Schrœp/bœder, que ces étuves rurales portent également.

9. On voit, par exemple, que les deux entrepreneurs des bains publics de Laaterbourg font successivement faillite, en 1658 et 166.3, et le Magistrat reconnaît si peu la nécessité de ces établissements, qu'il finit par les faire démolir.

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baignait pas beaucoup en Alsace, à cette époque, moins qu*au siècle précédent en tout cas, et beaucoup moins qu*au nôtre.

La préoccupation de la santé publique s*est fait sentir un peu plus tôt dans d*autres directions, par exemple dans rétablissement d'une inspection des viandes de boucherie, puisqu*on touchait là an commerce et à l'organisation des corporations de métiers; mais si, dans les grandes villes, on frappait de punitions sévères les vendeurs de viandes insalubres ^ , des faits analogues se passaient, à coup sûr, dans les campagnes sans que personne en prît souci ; on se rappelle que les malheureux paysans dévoraient parfois, durant les guerres du XVII« siècle, des choses infiniment plus repoussantes que la chair d*aniraaux malades. C'est aussi dans l'intention louable de veiller à la salubrité des maisons particulières que Ton construisit, à la fin duXVI^et au XVII* siècle, des abattoirs publics*. Mais il ne faudrait point songer, en les mentionnant, aux vastes constructions modernes de ce genre, et Ton n'a qu'à jeter un regard sur les estampes qui nous représentent les « Grandes-Boucheries » et les a Petites-Boucheries » de Strasbourg*, au premier tiers du XVII* siècle, pour s'étonner que des bâtisses et des hangars de ce genre n'aient pas été des foyers permanents de maladies pestilentielles, au moins pendant les mois d'été.

Le curage des rivières ne semble avoir été entrepris que lorsque leur envasement par les herbages ou le limon gênait la navigation; celui des puits publics, les seuls qui existassent d'ordinaire dans les grandes villes*, est un peu plus fréquent, et il n'en pouvait guère être autrement, avec leur fond à ciel ouvert et leurs seaux exposés à toutes les souillures ; mais comme ce travail devait être exécuté à frais communs, par le groupe des voisins, on requérait le moins souvent possible le mattre-pompier juré auquel incombait cette besogne*. Il fallait déjà qu'un chat s'y fût noyé ou qu'un

1 . La cbrouique inédite sirasbourgeoise, ordiDairemeot attribuée à Osée Scbad, raconte, à l'atiDôe 1613, Tbistoire d'un boucher d'£ckl)olsheim et de sa femme qui furent mis au pilori, et leurs deux valets en prison, pour avoir amené à Strasbourg de la chair d'une vache crevée.

2. Les Peiites- Boucherie s à Strasbourg en 16:31, l'abattoir public de Lauterbourg en 1613, etc. (Beutz, Lauierbury, p. i:î3.)

3. Voy. Seyboth, Das aUeStraasburg, p. 2, ei Pilon, Strasbourg illustré, L 142. Ces Petites- Boucheries fOix l'on abattait le menu bétail, situées au milieu d'un quartier élégant, n'ont disparu qu'eu 1638.

4. Us se trouvaient sur les places ou à l'angle de deux rues; c'est au XVIII* siècle seulement qu'on creusa de nombreux puits dans l'intérieur des maisous.

5. Ce que pouvaient être certains de ces puits, c'est ce que dit la servante à sa maîtresse dans un des dialogues de D. Martin. Elle Pavait chargée de

mauvais drôle eût sali le puits de manière à inspirer quelque dégoût à ceux qui devaient y boire, pour qu*on pût les forcer à faire procéder au curage. Dans les villes, il y avait d*ordinaire des membres du Conseil chargé de la surveillance des puits et de leur matériel, mais ces Bronnherren s*occupaient bien moins de la salubrité publique que du contrôle des chaînes, des seaux, etc., au point de vue du service des incendies^. Et quand une fois par hasard les citoyens pris d'un beau zèle, voulaient nettoyer inopinément leurs puits, l'autorité supérieure les en empêchait au nom de la religion même, en citant les canons des conciles V

La surveillance de la voirie n'était guère moins défectueuse. On était arrivé, dès la fin du XVI* siècle, à établir certains règlements de police dans les localités plus importantes, afin de maintenir une propreté relative dans les rues et la possibilité d'une circulation plus ou moins facile. Ainsi, à Bouxwiller, la petite résidence des comtes de Hanau, il était enjoint aux bourgeois de mettre tous les déchets de leur ménage devant la porte de leur maison, en y balayant aussi la boue ; puis le varlet chargé de ce service, circulait par les rues, le samedi soir, avec son tombereau et conduisait le tout hors ville. Le lendemain, dimanche, l'inspecteur de police parcourait à son tour les rues et frappait d'une amende de six pfennings quiconque n'avait point balayé soigneusement la rue devant la façade de son immeuble*. A Strasbourg aussi, le Magistrat avait, dès le XVI* siècle, prescrit quelques mesures de propreté aux citoyens. Quand les tas de fumier devant leurs portes devenaient trop considérables, ou quand on attendait des visiteurs étrangers pour les foires ou des fêtes publiques, il ordonnait le déblayage des principales artères*. Mais, si l'on en croit un chroniqueur contemporain, il fallut la crainte d'une épidémie en 1666, pour amener le Conseil

quérir le puisatier ; l'autre répond :« 11 vaudrait mieux attendre le printemps... alors il fera bon curer et nettoyer les puits lorsque les crapauds et les grenouilles frayeront. » {Parlement nouœau, p. 664.) La façon dont on procédait an curage, en mettant le puisatier tout nu au fonds du puits, ne contribuait pas peut-être à le clarifier. 11 est vrai qu'on laisf^ait ensuite reposer l'eau pendant vingt-quatre heures, avant de l'utiliser. (Ihid., p. 668.)