NS. TUILERIES, POTERIES, FAÏENCERIES, ETC
Le sol de l'Alsace, et particulièrement celui de la Basse-Alsace, est riche en terres glaises, faciles à pétrir, et les dépôts argileux de la plaine rhénane étaient largement exploités dès le temps des Romains. Aussi les tuileries et les briqueteries y ont-elles été nombreuses de tout temps', et la plupart des localités d'une certaine importance au XVII siècle avaient la leur?. Ce n'étaient point d’ailleurs toujours des propriétés privées ; beaucoup étaient exploitées pour le compte de l'autorité territoriale, seigneur ou cité?; des localités passablement insignifiantes en avaient parfois plusieurs‘, et leur exploitation devait certainement rapporter des bénéfices, bien que la vente des produits se fit dans des conditions d’un bon marché tout au moins relatifs. Aussi, dès le XVII° siècle, la plupart des villages de la plaine avaient-ils les toits recouverts de tuiles, contrairement à l'usage de beaucoup d’autres contrées, et c’est dans les vallées pauvres seulement, au milieu des montagnes, qu'on voyait les toitures recouvertes de bardeaux ou de chaume.
La fabrication des poteries occupait également un certain nombre de iravailleurs ruraux, dans la Basse-Alsace surtout. « Dans aucune partie de la France, on ne rencontre plus abondamment qu’en Alsace eten Lorraine les terres et les matériaux propres à la fabrication des poteries®. » La terre grise de Soufflenheim et de Haguenau, l'argile rougeâtre de Niederschaeffolsheim', y furent employées
1. Dans les seuls débris de Tabernae (Rheinzabern) on a retrouvé les noms authentiques (car il y a eu des falsifications en grand nombre, commises en cet endroit) de soixante-huit potiers romains. Voy. Jung, dans le Bulletin des monuments historiques d'Alsace, 1, p. 117.
2. Les noms de Leimacker, Leimen, Leimengrub, Leimenloch, etc , ainsi que ceux de Ziegelacler, Ziegelfeld, Ziegelmatt, Ziegelofjen, Ziegelschaur, etc., se retrouvent par centaines dans les cadastres des communes d'Alsace. Voy. pour la Haute-Alsace, le Dictionnaire topographique de G. Stoffel (2° édit.), p. 325-326 et 606-607.
3. Voy. les Comptes des tuilerieés hanoviennes de Brumath, Hatten, etc. (A.B.A. E. 1778, 1779; ceux de la tuilerie d'Obernai à Bernhardswiller. (Arch. communales d’Obernai, DD. 37.)
4. Lauterbourg en avait 2 en 1675, pour quelques centaines d'habitants. (Bentz, Lauterbourg, p. 121.)
5. M. Hanauer a calculé le prix moyen du cent de briques au XVII! siècle (II, p. 437); il oscille entre 2 fr. 79 et 5 fr. 03; le cent de tuiles, entre 2 fr. 44 et 3fr. 49. Mais à Sainte-Marie-aux-Mines, en 1662, elles ne coûtaient que 2 fr. le cent. (Documents concernant Sainte-Marie a./M., p. 300.)
6. Tainturier, Anctennes industries d'Alsace. Manufactures de porcelaine et de faïence, dans le Bibliographe alsacien, publié par M. Ch. Mehl, Strasbourg, 1864, p. 283.
