Voy. Schmoller, Strassburger Tucherzunft, p

vogue à cause de leur bas prix, ces manufactures sont tombéest. »

Le gouvernement français essaya de venir en aide à l’industrie locale, d'autant plus qu'il tenait à toujours avoir sous la main les objets de première nécessité pour l'habillement des troupes qui stationnaient en Alsace, D'ailleurs, déjà auparavant, le Magistrat de Strasbourg avait fait quelques tentatives en ce sens : le 8 décembre 1666, il avait accordé un privilège exclusif pour la fabrication de tapis et de certaines étoffes de laine, au Bâlois Jean- Nicolas Herff, en l’autorisant même à amener avec lui quelques ouvriers d'élite de ses manufactures d’Ottersberg et de Saint- Lambert, fondées par son père une douzaine d'années auparavant ; puis le 18 octobre 1675, il lui avait renouvelé ce privilège pour la durée de cinq ans?. C’est à ce même Herff et à son associé Hoffer, Suisse et réformé comme lui, qu'après la capitulation de la ville, Louvois fit accorder un privilège encore plus étendu pour la fabrication de draps et de couvertures en laine, par arrêt du Conseil d'État du 31 décembre 1683. « Leur privilège, dit à ce propos La Grange, était pour vingt années; ils étaient obligés de fournir des draps de leur fabrique suffisamment pour la consommation de la province et de fournir aux drapiers, fabricants, dans toute l'étendue d'icelle, les laines nécessaires pour leur travail. Et lesdits Hertff avaient non seulement l’exemption de tous droits pour leurs laines et draps, mais par le même arrêt on avait encore établi un droit de douze sols par aune sur les draps venant des pays étrangers, à leur entrée dans la province... Cette manufacture à eu un succès si favorable pendant vingt années que plus de deux cents maîtres drapiers établis à Strasbourg, Barr, Wasselonne et Sainte-Marie employaient un nombre considérable d'ouvriers, et subsistaient commodément avec leurs familles, sans compter que le sieur Herff avait toujours 300 ouvriers dans la seule manufacture établie à Strasbourg*. » Cette situation relativement prospère dura peu, néanmoins. Le privilège ne fut pas renouvelé à son expiration, en 1703, et quand Herff

1. La Grange, Mémoire, p. 847. Dans les trois exemplaires de La Grange que j'ai comparés, je n'ai pu jamais lire autre chose que « draps de Meniers », ce qui ne répond à aucun nom de localité. M. E. Lehr dans les extraits de La Grange qu'il a publiés dans la Description du département du Bas-Rhin (t. I, p. 546) a lu « draps des muniers », ce qui ne me semble pas plus heureux. Serait-ce Menin en Flandres ? Ce sont évidemment des étoffes venant d'assez près pour pouvoir faire concurrence aux draps d'Alsace par leur prix inférieur.