Fackelzug : promenade aux flambeaux

3. Fraise : collet plissé qui, par sa l'orme, rappelait la fraise de veau.

4. Gaufré : marqué de figures imprimées au moyen de fers chauds ou de cylindres.

autres, avec la redingote à brandebourgs, la casquette microscopique et le col immense rabattu sur les épaules. Tous bariolés d'écharpes et harnachés de médailles. Sans oublier le baudrier qui soutient le glaive/...

Quelques paires de Innettes bleues et quelques pipes de porcelaine me gâtent bien, çà et là, celte procession de troubadours.

Derrière les équipages des seniors, les drapeaux escortés par des cavaliers l'épée à la main, — des cavaliers qui sont encore des étudiants, — avec le dolman passementé, la culotte de peau de daim, le gant crispin à larges revers, les bottes à l'éCuyère et le cerevis collé sur le coin de l'oreille : le cereois celte coiffure du diamètre d'un pain à cacheter, qui ne tient qu'au moyen d'un fil passé sous le menton. Ensuite toute la cohorte des famuli académiques : portiers, huissiers, préparateurs, appariteurs, stie/fel Fuschse, — ou renards de boites — brusseurs, commissionnaires, décrotleurs, garçons de salle, etc.. etc.. etc. .

Et tout cela défilant entre deux haies de porteurs de torches, dont la flamme, qui s'échevèle au vent, jette sur la façade des maisons des rougeurs d'incendie ou des pâleurs de cierges... Illuminations funèbres ou farouches. Les rues étroites sont pleines d'une fumée acre et rousse. Cette fumée noircit le visage des porteurs. On se demande, en vérité, si ces derniers ne sont pas des pleureurs qui accompagnent un convoi ou des pénitents qui conduisent une victime.

Dans ces ténèbres et dans ces lueurs, qui font trembler tous les contours et grimacer toutes les formes, «dilatant les choses en chimères et les hommes en fantômes», l'esprit devient perplexe. Qu'a-t-on devant les yeux? Un carnaval ou un cauchemar ? Une ascension au Broken ou une descente de la Courtille?

Voici donc l'Université de Strasbourg aménagée à l'instar de celles d'Allemagne, et ses étudiants enrégimentés sur le modèle de ceux du premier Heidelberg venu.

Ils portent le cerevis — de cerevisia, cervoise — et le ruban en sautoir aux couleurs de la ville, qui sont le rouge et le blanc.

Ils auront leurs grenouilles, leurs renards pétulants et leurs maisons moussues : trois catégories de sludiosi qui correspondent à nos conscrits, à nos soldats d'élite et à nos vétérans. Ils ont déjà leur senior ou président, leur consenior ou viceprésident, et leur subsenior ou trésorier.

Ils ont leur Bier- Comment et leur kneipe.

Je traduirai Hier-Comment par Code de beuverie.

Âneiper signifie tenir séance.

La Kneipe est la salle dans laquelle chaque corps d'étudiants se réunit, chaque soir, pour boire officiellement et constitution nrellement. Cette salle est celle d'une brasserie choisie ad hoc (1) par l'illustre compagnie. Elle est tendue aux couleurs de celle-ci, ornée de portraits de ses membres et décorée de ses chiffres et de ses bannières. C'est là qu'ont lieu les formidables absorptions de liquide.

Les jours du grand Com?ners, ils s'accrocheront à l'échiné la « rapière» aussi belliqueuse d'aspect que d'effet assez inoffensif, si l'on songe aux précautions dont on en entoure l'usage. Cette rapière est une lame très flexible, très étroite et sans pointe, tranchante des deux côtés, à partir du bout, sur une longueur de huit à dix centimètres, et adaptée à une poignée qui va couvrant tout l'avant-bras. On la manie comme le sabre ou peu s'en faut. Ils acquerront le droit de traiter le bourgeois de philistin, l'étudiant libre de maroufle (lump) et le modeste étudiant en théologie, de vessie théologique.

Ils auront, enfin, une mensur — du latin mensura — qui est l'endroit où ils se battent — et il s'y mesureront comme il convient à de parfaits burschen allemands : les bras, la poitrine, le ventre matelassés de brassards, de cuirasses et de cuissards en peau de daim fortement rembourrés, les yeux protégés par de grosses lunettes de fer, les joues seules et le front exposés... Deux seconds se placeront à côté des adversaires pour parer

1. Ad hoc : locution latine signifiant : à cela, pour cela, à cet effet. Argument ad hoc : argument convenable.

les bottes dangereuses ou prohibées... Et Vimpartial — on juge du camp — décidera si les blessures sont assez graves pour mettre fin à la lutte. Blessures rarement sérieuses, du reste, on se défigurera bien un peu. Quelques jeunes gens, beaux comme des anges blonds, auront bien les joues couturées d'indélébiles hachures, la bouche de travers, le nez dévié ; mais comme ils se montreront fiers de ces glorieuses cicatrices!

Pour ce qui est des étudiants laïques, m'est avis, — pour me servir d'une expression familière en terre germanique — qu'ils laissent volontiers le bon Dieu être un brave homme ; nous dirions, en français, qu'ils prennent le temps comme il vient.

Ils se sont installés au Luxhoff. Le Luxhoff est, avec le Dauphin et le Griffon, une des plus anciennes brasseries de la v.ille. On y buvait jadis d'excellente bière dans un décor gothique, primitif, enfumé. La bière est restée la même; seulement, le décor a changé : il est devenu d'un hourgeoisisme à faire peine et, partant d'un bête à faire plaisir.

Blotti dans un coin, perdu dans la buée des pipes et dissimulé derrière une honnête pile de chopes, j'ai pu assister à une kneipe.

Sur la foi du P. Didon, je m'imaginais bonnassement que j'allais entendre nos futurs docteurs « introduire jusqu'au sein de leurs récréations la discussion d'un problème, d'une question d'art ou d'esthétique, l'élucidation (1) d'un point resté obscur dans le texte ou la pensée des maîtres, etc.. etc.. etc.. ».

Mais j'avais compté sans le titre IV, § 35 du Bier-C owment :

Toute conversation scientifique est réputée scandaleuse, dit formellement celui-ci.

On causait bien au Luxhoff.

On causait même fort bruyamment.

Mais la conversation traitait sans varier :

Des qualités et des défauts de la bière servie, et de ses rap-

1. Élucidation : action d'élucider, d'éclaircir. Éclaircissement.

port? de ressemblance ou de dissemblance avec les bières antérieures.

Puis, venait une dissertation sur les bières célèbres : Erlangen, Kissingen, Ulm, Salvator, etc... etc.. etc..

Paul Mahalin, Les Allemands chez nous.

(Boulanger, éditeur.)

Les Officiers allemands à Metz.

LES officiers de la garnison de Metz se sont emparés des bâtiments de notre ancienne école d'application pour y installer une sorte de cantine où ils viennent boire et manger dans les prix doux.

En dehors de ce mess monstre, ils ne fréquentent guère que la taverne Germania, à l'angle de l'ex-place de la citadelle, et la brasserie-kiosque de l'esplanade, où, du reste, ils ne se ruinent pas en consommations. "*"

En revenant de Frescatv, je m'étais arrêté dans cette dernière brasserie.

Une douzaine des officiers de dragons que je venais de voir escadronner y entraient, quelques minutes plus tard, en descendant de cheval, et s'y attablaient encore tout resplendissants, sous la poussière, des ors de leurs épaulettes et de leurs casques, et des argenteries de leur baudrier et de leurécharpe.

Avec cela, un air affamé! Et assoiffé donc! Dame! il était près de midi, et ils étaient en selle à cinq heures du matin !

Je m'imaginai qu'ils allaient dévorer jusqu'aux chaises de l'établissement.

Point du tout.

Celui-ci demanda une portion de fromage et un bock; celuilà, une tasse de café au lait; un troisième, une knackwurst (saucisse fumée) et un verre de vin rouge; un quatrième, une salade de pieds de bœuf avec une chopine de vin blanc.

Ah ! c'est que ces grands buveurs, c'est que ces grands mangeurs ne boivent à leur soif et ne mangent à leur appétit que chez les autres !

Un antre jour, j'avise un superbe capitaine bavarois, — le poil en crocs, le casque en tête, le sabre au côté, — aussi pimpant, aussi fringant, aussi flamboyant dans son uniforme de grande tenue que le Phœbus de Chàteaupers, de Notre-Dame de Paris, dans son hoquet on (1) d'orfèvrerie.

Il avait avec lui sa femme et ses deux filles : une femme sèche comme un hareng et habillée comme une cuisinière; deux filles courant sur les dix ans et non moins pauvrement fagotées que leur mère. .

Toute la famille était à table.

On avait apporté devant le capitaine un seul couvert, un petit pain, du sel, du poivre, de la moutarde, deux chopes et un morceau de gruyère long et large comme les deux doigts.

Le père le tailla en dés minuscules. Puis, piquant de sa fourchette chacun de ceux-ci, les trempant alternativement dans le poivre, le sel et la moutarde, et les accompagnant d'une légère bouchée de pain, il se mit à manger avec une silencieuse componction (2). La mère l'imita avec le même recueillement. Elle se servait, pour cette opération, de la pointe du couteau de son mari. Par intervalles, tous deux humaient un petit coup et s'essuyaient la bouche, du revers de la main, avec une douce satisfaction.

Les deux enfants regardaient, — les dents aiguisées et les yeux avides.

Quand il n'y eut plus que deux dés de fromage sur l'assiette, que des bribes de pain sur la table et que quelques gouttes de bière au fond des verres, on leur abandonna ces épaves du festin.

Seigneur ! avec quelle joie elles se jetèrent dessus !

Puis, le papa demanda l'addition, paya gravement sans rien laisser au garçon, remit ses gants, donna un tour galant à sa moustache, et s'en fut éblouir les gens, à la parade, en tête de sa compagnie : son déjeuner, — à lui et aux siens, — avait coûté quatorze sous !

Paul Mahalin, Les Allemands chez nous.

(Boulanger, éditeur.)

1. Hoqueton : veste de grosse toile que portaient les hommes d'armes au moyen âge.

%. Componction : douleur d'avoir offensé Dieu. Air de gravité (ironique).

Le Pittoresque lorrain.

PLUS que jamais l'art en Lorraine s'efforce d'être la « représentation essentielle des choses »...

Que l'on fasse attention à la couleur lorraine ! Dans les contours apparaît la volonté des choses; dans la couleur, leur sensibilité. Les paysages parisiens sont gris perle, la Beauce ardoisée, la Bretagne grise, la Provence ardemment décolorée. Quant aux Vosges, elles sont bleues. Le bleu imprègne leurs lignes. 11 est l'enveloppe de leurs sommets, la libation (1) de leurs pâturages, la vapeur de leurs rivières, l'atmosphère de leurs horizons. Rappelons que, ça et là, au flanc de certaines collines éventrées, s'ouvrent, toutes roses, d'inépuisables carrières. On a dit : « L'Étrurie est de brique, la Lombardie de marbre. » Plus heureuses, ces Vosges sont d'une pierre solide comme le marbre, jolie comme la brique.

La race humaine qui s'est perpétuée ici est, comme on sait, .de caractère très marqué et très spécial. Dès les premiers temps, on a noté au passage « son esprit gai sous un front sévère (Ixtum fronte severa ingenium [Adsone]) ». Et le langage, même chez les plus humbles et les plus illettrés, abonde en expression. Ainsi, un petit paysan, rencontré un jour de promenade dans une vallée vosgienne, vous dira en trois minutes trois choses qui serviront d'exemples à ce que nous appelons la « représentation essentielle ». — Vous examinez, du haut d'un vieux pont, votre image reflétée dans l'eau : « Oh! votre ange, dit l'enfant, voyez comme il vous regarde. » — Un menu poisson, tombé du filet d'un pêcheur, agonise sur le sable. L'enfant le rejette à la rivière : « Je ne crois pas qu'il reviendra, il ne boit presque plus. » — Au gué voisin, un cheval s'abreuve, et de bon appétit. L'enfant déclare qu' « il mâche bien l'eau ». Dans les causeries, dans les discussions, dans les reparties, l'esprit lorrain se plaît à fixer ce « caractère dominateur » des choses et à le condenser avec une sorte de vigueur narquoise.

1. Libation : effusion de vin ou d'autre liqueur raie les anciens faisaient en l'honneur des dieux. Au figuré : action de boire.

D'un homme qui gagne sa vie avec effort mais avec succès, les paysans lorrains diront : « 11 se défend. » On entend des dialogues tels que ceux-ci : « Que fait votre frère? — Il est à son aisey mais il a du mal. » Assemblage de mots d'une belle virilité ingénue ! Un matin d'été, à l'heure où le soleil déjà haut brûle l'échiné des faucheurs et où l'herbe sans rosée se dérobe à la faux, un vieux fermier vient voir ses gens. Décidément, ils ne rasent plus d'assez près. Il faut les avertir, sans les offenser. Le vieux fermier leur dit : « C'est encore à mui plus bas. Plus bas, plus près du sol, l'herbe m'appartient encore, soyez-en sûrs, et ne vous gênez pas pour tondre au vif. »

E. HiNziiLiN, Images cÇ Alsace-Lorraine.

(Pion, Nourrit et G'e, éditeurs.)

Le Sel alsacien.

CHASSANT un jour dans les environs de Saverne, le cardinal de Kohan lança ses chiens à travers les champs d'un pauvre homme. Le pauvre homme était là. Il ne put s'empêcher de lever les bras au ciel et de crier : « Vous, Monseigneur, vous, un homme d'église, ravager ainsi mon champ ! »

Roban tourna la tête : « Apprends, maraud, que, lorsque je chasse, il n'y a plus de cardinal. 11 n'y a que le prince de Rohan. — Oh! murmura le pauvre homme, quand le diable aura emporté le prince, il ne restera plus grand'cbose du cardinal. »

Deux Alsaciens parlent des cigognes. L'un d'eux, qui a servi à la Légion étrangère, s'écrie : « — J'aimais surtout Sidi-bel- Abbès parce que, dans le clocher, il y avait toujours des cigognes. — Quoi! elles n'émigraient pas? — Pourquoi seraientelles parties? Si elles quittent l'Alsace en automne, c'est parce que, sous la neige, elles ne trouveraient plus de nourriture. — En captivité, chez nous, elles ne souffrent donc pas pendant la mauvaise saison? — Nullement. Dans mon village natal, on en élève beaucoup. Les cigognes ne veulent élever que trois ou quatre petits. Quand elles en ont un plus grand nombre, elles .attendent qu'ils soient en état de se défendre et elles les jettent dehors. Les aines ont tous les privilèges. Les cadets doi-