Burg : bourg, en allemand, au moyen âge

(*) On peut consulter surtout : Pfister, Le Duché mérovingien d'Alsace et Lu Légende de sainte Odile, et Henri Welschinger, Sainte Odile, patronne de l'Alsace.

... L'apparition d'Odile, au vne siècle, sur le sommet du Ilohenburg causa une surprise. Cette émotion joyeuse s'explique. Les lieutenants de l'Empire avaient disparu, mais les chefs ecclésiastiques demeuraient. Le catholicisme, c'était encore Rome et c'était de l'ordre. Bien qu'ils fussent durs, égoïstes et anarchiques, prompts à prendre leurs armes pour augmenter leurs biens et dédaigneux de l'intérêt général, les Barbares sentaient la difficulté de gouverner, sans une tradition appropriée, cette Gaule qui venait de leur échoir, — cette Gaule où il y avait des villes, des cultures, des manières raffinées de vivre et de sentir, une civilisation très complète, enfin, un idéal. Ils furent obligés, parce que c'était leur intérêt et la condition de leur succès, d'accepter les formules que leur proposait le christianisme, et, dans la mesure où ils les acceptèrent, ils se romanisèrent (1).

Odile fut le signe et le gage de l'entente d'un vainqueur tout neuf et d'un clergé civilisateur. Elle représente un idéal de paix, de charité, de discipline, une moralité enfin... Notre sol a produit cette belle figure d'Odile dans le moment où nous fûmes le plus près de réaliser de grandes destinées, à l'aube de la fortune carolingienne, et quand le christianisme n'avait pas encore complètement discipliné les jeunes forces barbares. Aujourd'hui encore le problème le plus actuel et le plus pressant y est toujours celui qu'incarne sainte Odile. La romanisation des Germains est la tendance constante de l'Alsacien- Lorrain.

Maurice Barbes, Au service de l'Allemagne. (Émile-Pâul, éditeur.)

Le Mur païen.

EN quittant le couvent de Sainte-Odile et en se dirigeant sur la Bloss, au sud, on voit d'abord d'immenses rochers naturels, auxquels ne tarde pas à se rattacher une antique muraille.

\. Romaniser : romaniser, rendre romain; imprégner des lois et coutumes romaines. — Romanisation : action de romaniser : la romaiiisation de la Gaule.

L'ALSACE ET LA Lûr.R.MNB.

66 l'A L S A C E K T LA L 0 I! H A I Y E

Cette muraille entoure entièremenl le côté orientai de la Bloss,

en suivant les contours du plateau Elle a une étendue de

10502 mètres; la superficie de l'enceinte est supérieure à

ÎUO hectares Elleesl formée d'énormes blocs grossièrement

équarris 1 • Aucun ciment ue relie les pierres, mais les gros blocs portent presque tous des entailles. Dans ces entailles on avait introduit de Force des morceaux de bois de chêne qui, à cause de leur forme, ont reçu le nom de fpieues â l'a ronde (2)... Le mur a une épaisseur moyenne de lm,5U à 2 mètres: on certains endroits, il mesure encore aujourd'hui de 2 à 3 mètres de haut: mais il était plus élevé, comme le prouvent les éboulements que l'on observe partout

Pour les uns, le mur païen enfermerait une enceinte religieuse el «'-tait destiné à relier les monuments mégalithiques 3) épars sur les plateaux; pour les autres, il aurait constitué un immense camp de refuge où les habitants de la plaine auraient trouvé asile, toutes les lois que leur pays aurait été la proie d'envahisseurs étrangers.

Les sources de Hohenburg n'auraient pas eu un deuil >ut- Qsanl pour alimenter une population nombreuse, vivant d'une façon permanente sur ces hauteurs. Mais observons que les -eus de la plaine ne se retiraient ici qu'en cas de danger pressant, que, le danger écoulé, elles revenaient à leurs anciennes demeures, dans la vallée rhénane l . D'ailleurs, il est facile de constater encore aujourd'hui que, de bonne heure, les sources existant près du sommet avaient été aménagées avec soin et protégées contre les atteintes du dehors et qu'on avait essayé. au moyen de citernes, de remédier à l'insuffisance des eaux de source.

Au couvent même, existe aujourd'hui un puits. Autrefois une citerne profonde de quarante pieds recueillait les eaux de pluie qui venaient s'y perdre, en suivant la pente naturelle du rocher. Un peu plus bas, jaillit cette belle fontaine que, d'après