Xylographie : art de graver sur bois

Georgin, lui, tantôt de son nom tracé en toutes lettres, tantôt de ses initiales seulement, dont il varie les caractères, signe la plupart des bois qu'il taille. C'est, d'abord, un grand nombre d'images religieuses; ce sont des scènes populaires, des épisodes tirés de nos vieux fabliaux, des romans de chevalerie, des contes pour la jeunesse, etc.; c'est, enfin, la série de ces grandes planches qui contribuèrent si puissamment, sous là Restauration, à créer et à répandre la légende napoléonien ne.

A cette époque, les batailles de l'Empire et les Gloires nationales (médaillons de maréchaux), rivalisèrent partout avec les feus de Saints et commencèrent à éclipser leur légende dorée, sinon auprès des femmes, tout au moins aux yeux des enfants.

Artisan consciencieux et naïf, Georgin consacra au culte de la grande armée et de ses capitaines, la docilité, la foi robuste des tailleurs d'images et des peintre-, qui, au moyen âge, recevaient des évêques et des moines, non seulement la commande d'un travail, mais son plan, sa minutieuse ordonnance et jusqu'au nombre des personnages à représenter.

Il n'invente pas, à de rares et médiocres exceptions près. De même qu'il s'était contenté, à ses débuts, de reproduire les pieuses estampes en taille-douce des éditeurs parisiens, ceux de la rue Saint-Jacques notamment, il interprète ensuite, plus ou moins fidèlement, les tableaux militaires célèbres de Carie et Horace Vernet, de Gérard, Gros, Thévenin, Steuben, Charlet, Debret, Roehn, etc.

Le gendre de Pellerin et son associé, un ancien officier de cavalerie blessé à Essling, Pierre-Germain Vadet, rédige le texte, une courte notice historique qui apprête elle-même, quelquefois, à sourire.

Mais si Georgin ne fait, somme toute, que vulgariser les toiles épiques du musée de Versailles ou que transposer sur bois les compositions édifiantes gravées sur cuivre et vendues trop cher pour devenir populaires, il porte, dans ce travail de seconde et même de troisième main, une ferveur ingénue à nulle autre pareille. Avec des outils défectueux, un canif en guise d'échoppe et de burin, il entaille délibérément le buis et le poirier, et son effusion sincère rachète l'insuffisance de ses études et la pauvreté de ses moyens d'exécution. 11 rappelle ce