I. DE Forgkenbeck, président. — Avant de mettre cette

lion en délibération, j'ai à lire la proposition que voici,

vient de m'être remise, et qui est appuyée par quinze

Je crois utile de reproduire cette discussion pour montrer '^ genre d'accueil ont pu recevoir jusqu'ici, en Allemagne, •tes de l'élile même de la population, les plaintes des

ncus.

ji traduction en est empruntée à l'ouvrage V Alsace^^Lorraine^ t Empire qei^nanique.

députés. Je prie Monsieur le Secrétaire de donaer lecti de cette proposition.

M. LE BARON DE MiNNiGERODE, Secrétaire, — Proposition M. Teutsch et de ses collègues :

« Plaise au Reichstag décider que les députés de l'Alsa Lorraine à qui la langue allemande est étrangère etinc nue, auront l'autorisation de parler aujourd'hui en fr çais. » (Vive opposition.)

Le Président. — Aux termes de l'article 21 du Règleme la discussion d'une semblable proposition ne peut avoir 1 dans la séance où elle est déposée, et alors qu'elle n pas même imprimée, que si aucun membre de la Chami ne s'y oppose. — M. Braun a la parole.

M. Braun. — Je m'y oppose !

M. TeutscA — Messieurs, cette proposition...

Le Président. — Vous n'avez pas encore la parole, jed d'abord régler la marche des débats.

M. Braun ayant fait opposition à cette propositi< celle-ci ne sera pas discutée dans la présente séance, H délibération d'aujourd'hui aura donc lieu en conformité Règlement, qui, interprété sainement et d'après la nali des choses, ne permet de parler qu'allemand au sein Reichstag allemand (Bravo !) et qui laisse aux députés < ignorent l'allemand la faculté de lire à la tribune des d cours écrits, traduits dans cette langue. [Très juste! maintiendrai, quoi qu'il arrive, cette disposition du Rèi: ment [Bravo !),

M. Teutsch. — Messieurs, la proposition...

Le Président. — Vous n'avez pas encore la parole.

M. Teutsch. ^- Excusez-moi, je ne connais pas encore usages.

Le Président. — Nous passons donc actuellement au tr sième point de l'ordre du jour, qui est la délibération la proposition des députés Teutsch et consorts, et je don la parole à l'auteur de la proposition, le député Teut pour la motiver.

M. Teutsch. — C'est dans l'intérêt de mes collègues le

s, qui ne parlent ni ne comprennent raliemand, que lis déposé la proposition dont il vient d'être question, nt pensé, et nous tous, députés de TAlsace-Lorraine, > avons cm comme eux que l'Allemagne, s'étant pour remière fois annexé une population française, ne parpas Fallemand (Oh! oh!), le Reichstag accorderait au ns aujourd'hui et par exception... (Le président sonne .) i Président. — Je me permets d'interrompre l'orateur, proposition qui a été déposée en dernier lieu ne doit être discutée aujourd'hui ; je suis obligé, comme je l'ai laré, de faire respecter le Règlement. Je prie donc l'orarde ne s'occuper que de la question en discussion. '.. Teutsch. — 11 s'agit messieurs, de la proposition •osée, le 16 de ce mois, par quinze députés d'Alsaceraine. Je vais avoir l'honneur de motiver cette propoon. — L'allemand n'étant pas ma langue maternelle... / oh!... Explosion d* hilarité. CHs : « Mais vous le parlez ! ») lis, je parle et j'écris l'allemand, mais je suis incapable mproviser dans cette langue. (Agfi^a^ion.) Je réclame donc, jssieurs, quelque indulgence... (Le baron Nordeck de henau .•« V ordre du jour ! » — Le "président : « V orateur a la l'Ole».) Je demande quelque indulgence pour la forme de )n discours (Oh! oh /... Éclats de rire. Cris : « Mais c'est en mandqu*il dit cela! ») Je lis l'allemand, je l'écris, mais touurs avec difficulté. C'est une traduction que je vous lis. Les populations d'Alsace-Lorraine, dont nous sommes 5 représentants au Reichstag... (Interruptions.) Un peu de tience, je vous en prie, ce ne sera pas long... (Grande hila- ^') nous ont confié une mission spéciale des plus graves, le nous avons à cœur de remplir sans retard. Elles nous it chargés de vous exprimer leurs pensées sur le changeent de nationalité qui leur a été violemment imposé à la lîtede votre guerre contre la France. L'Allemagne a intét à entendre l'exposé que nous voulons lui faire, et nous sons compter que vous nous accorderez quelques instants attention.

U dernière guerre, terminée à l'avantage de votre na-

tion, donnait incontestablement à celle-ci des droits à i réparation. Mais T Allemagne a excédé le droit du nation civilisée... {Oh! oh /... Murmures. Le baron Norde<i Rabenau murmure : « Pas d'insultes ! » — Coup de soîmeW* président.) Messieurs, un peu de patience, je ne vousû guerai pas longtemps... Mais TAllemagne a excédé droit d'une nation civilisée... (-Bruyants murmures. Cfis:<(ï d'insultes! ») car à la France vaincue...

Le Président. — Je me permets d'interrompre Toralei Sachant que le droit de la nation allemande est indisc cutable, car il s'appuie sur des traités, et que l'empj allemand est assez fort pour faire respecter ce droit, i m'étais proposé de laisser parler M. le député en loij liberté. Mais, comme il vient d'offenser à l'instant, j haut de la tribune du parlement allemand, la nation au mande, en lui déniant le droit et la manière d'agir d'd nation civilisée, je suis, malgré moi, forcé de rappeler l'ordre à ce sujet M. le député Teutsch. {Tonnen^e d'appk dissements.)

M. Teutsch. — Permettez-moi une explication : je b'| eu aucune intention d'offenser. [Éclats de 7Hre.)ie ne fi qu'invoquer mon droit, et, comme je vous l'ai dit, ^ connaissant pas assez l'allemand pour peser exactemej tous les mots que j'emploie, je réclame quelque indiij gence ; il n'est pas du tout dons mon intention d'offenseï je dois naturellement m'appuyer sur des faits qui ne voi sont pas agréables à entendre, mais je ne veux blés personne. Je ferai même appel, dans mon discours, je dis à l'avance, à la fraternité entre peuples ; mais je n veux intentionnellement offenser personne, vous moin que qui que ce soit. {Grande hilarité.)

Le Président. — J'invite la Chambre au silence. Voyoo si l'orateur tiendra sa promesse.

M. Teutsch. — Donc l'Allemagne a dépassé les l\ta\^^\ du droit en contraignant la France vaincue au douloun" sacrifice de voir un million et demi de ses enfants lui ètr< arrachés. Au nom des Alsaciens-Lorrains, victimes di

3 de Francfort, nous sommes venus pour protester re Tabus de la force commis envers notre pays. , dans des temps éloignés et relativement barbares 5 m'obligez à changer mes expressions), le droit de [uête a pu quelquefois se transformer en droit effecsi aujourd'hui encore il réussit à se faire absoudre ju'il s'exerce sur des pejiples ignorants et sauvages, de pareil ne peut être invoqué quand il s'agit de ace-Lorraine. C'est à la fin d'un siècle réputé à bon t comme ère de lumière et de progrès, que l'Aliène veut nous conquérir et nous réduire en esclavage, %ts de rire.) car n'y a-t-il pas moralement esclavage ad une population est livrée contre sa volonté à anger? E^t pourtant cette population ne le cède à me autre en Europe sous le rapport de l'instruction et bonnes mœurs, et chez aucune autre peut-être ne s'est lifesté aussi vivement le sentiment du droit et de nneur blessés... {Oh! oh!,..) Merci, Messieurs, vos rruptions m'honorent. {Cris : « FI n'y a pas de quoi ! ») rguerez-vous de la régularité du traité qui consacre la sion, en votre faveur, de notre territoire et de ses habits? Mais la raison, non moins que les principes les plus paires du droit, proclame qu'un semblable traité ne it être valable. Les citoyens ayant une âme et une 'Higence ne sont pas une marchandise dont on puisse e commerce, et il n'est pas permis dès lors d'en faire >jet d'un contrat.

^'ailleurs, en admettant même, ce que nous ne reconssons pas, que la France ait eu le droit de nous céder, contrat que vous nous opposez est sans valeur, par cela lue que tout contrat ne vaut que s'il y a eu libre conitement chez les deux contractants. Or, il ne peut venir 'idée de personne que la France, saignante, épuisée à suite de vos victoires, ait cédé notre pays de son plein '• {Explosion d*hilarité.) Non, ce n'est pas de sa libre '<^nté, mais l'épée sur la gorge, que la France a signé ^^e abandon; elle n'a pas été libre, elle s'est courbée

SOUS la violence, et nos codes nous enseignent que c'^est n cause de nullité des conventions qui en sont entachéi

Pour donner à la cession de rAlsace-Lorraine une app rence de légalité, le moins que vous deviez faire, cVi de soumettre cette cession à la ratification de la populati cédée. Un célèbre jurisconsulte, le professeur Bluntsni de Heidelberg, s'exprime ainsi à ce sujet dans son Dr intei*national codifié :

« Art. 286. — Pour qu'une cession de territoire soit val ble, il faut d'abord qu'elle soit déclarée telle par les hà tants du territoire cédé qui sont en possession de lei droits politiques. Cette reconnaissance ne peut, dans queh^ circonstance que ce soit, être passée sous silence ni suppriw. car les populations ne sont pas une chose sans droits sans volonté, dont on puisse transmettre la propriété premier venu. »

Même ce souverain despotique dont nous expions si cru lement aujourd'hui la politique insensée, et que vous yvantez de dépasser de beaucoup en libéralisme, Nap léon III, n'a jamais voulu annexer une population avant l'avoir consultée. {Hilarité bruyante et prolongée. Cris : « Ri cule ! Adœ'able ! Pure apparence !■») En réalité, ces consul* tions étaient indignes du peuple, mais au moins ou sau\ l'apparence, ce que vous ne faites même pas. {Mêmes int ruptions et cns.)

Vous le voyez, messieurs, noire annexion à l'Allemai; ne peut être légitimée ni au point de vue de la morale, au point de vue . de la justice. Jamais nous ne pourro approuver cette manière d'agir, qui révolte notre rai> non moins que nos cœurs. Ceux-ci se sentent irrésistibl ment attirés vers la France, et nous ne sérions pas dii:n de votre estime si nous n'éprouvions pas ces sentiment {Oh ! oh /...) Après deux siècles de communauté de pensét d'efforts et d'action, les liens qui nous unissent à France sont devenus si puissants que ni vos arguments, bien moins encore la force brutale, ne sauraient 1 rompre.

S adversaires se donnent beaucoup de mal dans la 16, peut-être même dans cette enceinte, pour faire e qu'aux dernières élections TAlsace-Lorraine a fait point une démonstration française, mais une mani- Lion purement religieuse et catholique. Nous ne nions iue les vexations dont le clergé a été, dans ces dertemps, victime en Prusse, et qui ont provoqué chez •atholiques d'Aisace-Lorraine une compassion proe, n'aient beaucoup contribué à amener sur vos bancs i ^rand nombre d'honorables ecclésiastiques, connus ' leur patriotisme non moins que pour leur foi. Mais > n'en protestons pas moins formellement contre Topique l'on cherche à répandre, en présentant nos élecs comme n'étant qu'une manifestation purement clique.

ae pareille interprétation est tout à fait contraire à la té et ne pourrait en particulier que faire sourire de lin la fraction protestante et républicaine de notre utation, fraction dont je fais partie, si nous n'y reconisions une de ces manœuvres perfides qui sont famies à certains de vos politiques et qu'on ne saurait ser sous silence.

ous, tant que nous sommes, nous avons été envoyés nos électeurs pour affirmer notre attachement à la rie française, ainsi que notre droit de décider de notre t sans immixtion étrangère. Comment pouvez- vous, en e du monde civilisé, justifier vos procédés à notre égard, cédés qui ne peuvent qu'éveiller les plus douloureux itiments dans le cœur d'un million et demi d'hommes ? elles sont les raisons que l'Allemagne allègue pour nous

te ainsi? Permettez-moi de les rappeler en peu de

its.

in premier lieu, nous dit-on, vous êtes des membres de famille allemande, vous êtes nos frères! N'est-ce là une ironie amère, ou parlez- vous sérieusement en »ant cela? Pour nous, il nous est impossible de nous t^onnaître comme étant de votre famille.

Certes, il ne nous répugno pas d'admettre le princ de la fraternité entre peuples , et nous avons m^témoigné jusqu'ici à TAUemagne plus d'affection que pe être il n'était convenable ; mais, aujourd'hui, après l'a de violence qui nous a arrachés à notre vraie Patrie, il nous est plus possible de voir en vous des frères.

En nous annexant, nous dit-on en second lieu, l'A magne n'a fait qu'user des droits de la guerre. Ayant vaincus, nous ne saurions être surpris d'avoir à subi loi du vainqueur : — c'est vrai, nous l'avons dit déjà, était le droit de la guerre aux temps anciens, mais même droit n'est plus en harmonie avec notre temps notre civilisation.

Enfin, ajoute-t-on encore, l'Allemagne avait besoiu notre territoire pour garantir sa frontière contre i agression française. — Était-ii nécessaire pour cela démembrer la France ? N'était-il pas possible d'arriver même résultat en imposant au vaincu le démantellemi des forteresses d'Alsace-Lorraine ?

Non, la vraie cause pour laquelle vous faites aujoi d'hui de nous des vassaux de votre empire , la sei cause se trouve dans vos extraordinaires et rapic succès : vos victoires vos ont enivrés. Et c'est en cédan cette ivresse que l'Allemagne a commis la plus gran faute qu'ait encore consignée son histoire.

Il dépendait d'elle, après son triomphe inouï, de co quérir à tout jamais, par la générosité, nou seulemJ l'admiration du monde entier, mais encore les sympath de son ennemie vaincue et surtout les nôtres à nous, hal tants de l'Alsace-Lorraine. C'est d'elle seule qu'il dépe dait d'amener un désarmement européen et de fern^ pour longtemps, à tout jamais peut-être, l'ère sanglai des guerres entre peuples voisins , qui sont faits po s'aimer.

Il lui suffisait, pour cela, de renoncer à toute peus( d'agrandissement territorial et de laisser intactes I< frontières de la France. Si l'Allemagne avait agi comii

était fondé à rallendre d'un peuple civilisé, libéral, se fût élevée au pinacle dans Testime de tous les pies, et serait maintenant reconnue pour la nation plus noble et la plus magnanime d'Europe. {Grande rite.)

our avoir dédaigné de suivre, en 1871, les conseils de nodération, que récolte-t-elle aujourd'hui ? Toutes les ions de l'Europe se défient de sa puissance envahiste et multiplient leurs armements. Elle-même, pour intenir son prestige guerrier — qui pourtant ne conme en rien au vrai bonheur des peuples,' — elle fait ;he de tout bois, dissipe des capitaux énormes, et veut ;ore accroître maintenant son armée, déjà si grande, que vous réserve, messieurs, le prochain avenir? Au

I de cette ère de paix et d'union entre peuples, qu'il vous it, en 1871, si facile d'inaugurer, vous n'avez à attendre Qous le disons avec tristesse et effroi — que des guerres ivelles, c'est-à-dire de nouvelles ruines et de nouvelles times que la mort viendra ravir à vos familles. {Vive itatio7i.)

Croyez-nous, renoncez à cette politique, qui nous prére, à nous, une perte certaine, mais à vous aussi un nbre avenir. Vous êtes aujourd'hui forts et puissants : as pouvez donc nous donner satisfaction sans qu'il en aie à votre nation aucun sacrifice d'amour-propre, ndez-nous, ainsi que nous vous le demandons par notre )tion, la libre disposition de nous-mêmes.

II a été jusqu'à présent d'usage dans cette enceinte, and quelque noble cœur prenait la défense des peuples e vous avez subjugués, de fermer tout aussitôt la bouche :ette homme d'honneur et de le flétrir comme traître à patrie. {Oh! oh!)

Ne vous laissez pas effrayer, messieurs, par ces injures. aîtres à leur patrie sont ceux qui, par leurs aspirations taies à la puissance matérielle, et foulant aux pieds tout oit et toute justice, préparent à leur propre pays une îrte inévitable, et non les hommes nobles et courageux

qui, ressentant Tinjustice, d'où qu'elle vienne, ne craign pas de la signaler publiquement.

Rendez-nous justice aujourd'hui, et nous oublien volontiers tout {Hilarité,) ce que nous avons souffert dep trois ans, pour ne plus songer qu'à votre magnanimité la dernière heure. Nous serons de ce moment unis à vc parles liens de la vraie amitié et de la véritable fraterni les seuls qui puissent être solides et durables, puisqu' naissent d'une profonde estime.

Le Président. — J'ouvre la discussion sur la propositic et je donne la parole au député docteur Raess.

Mgr Raess, évêque de Strasbourg. — Messieurs, po prévenir une interprétation fâcheuse qui pourrait no atteindre, moi et mes coreligionnaires, je me trouve obli en conscience de faire une simple déclaration. Les Aïs; ciens-Lorrains de ma confession n'entendent aucuneme mettre en question le traité de Francfort, qui a été conc entre deux grandes puissances. (Bravo /) Voilà ce que J tenais à dire au début de cette discussion. {Vifs appku dissements,)

Le Président. — Il m'a été remis une demande de clô ture des débats par MM. les députés : baron de Stauffen berg, D' Friedenthal et de Brauschisch. J'invite mainte nant ceux qui concluent à la clôture de la discussion à s lever... C'est la majorité; la discussion est close.

M. TzuTSCH. — La discussion a été close parle vote...

Le Président, — Personne n'a la parole en ce momenl j'invite la Chambre au silence. L'auteur de la motioi désire-t-il prendre de nouveau la parole ?

M. Teutsch. — Je veux dire seulement que, par le voù de la Chambre, cette discussion...

Le Président. — Je donne la parole à l'auteur de la motion

M. Teutsch. — La discussion a été close par le vote d( la Chambre. Nous nous en remettons à Dieu, nous e appelons au jugement de l'Europe. [Le baron Nm^deck Rabenau : « Dans ce cas, vous êtes abandonnés ! »)

; Président. — Nous allons procéder au vote. Je prie sieur le Secrétaire de relire la motion. i Secrétaire, D' Weigel. — t< Plaise au Reichstag der que les populations d'Alsace et de Lorraine qui, avoir été consultées, ont été annexées à Tempire aanique par le traité de Francfort, soient appelées à se loncer spécialement sur cette annexion. » ï Président. — J'invite les députés qui veulent adopter lotion qui vient d'être lue, à se lever. (Quelques députés ^ent; les députés d'Alsace- Loir aine restent assis. Grande rite.)

. C'est la minorité; la motion est rejetée. — Je donne parole à M. le D' de Niegolewski sur une question de ;\ement.

.8 D' DE Niegolewski. — Messieurs, la proposition des aciens, tendant à ce qu'on leur permît de se servir lourd'hui de leur langue maternelle — selon leur pro- 5 expression, — c'est-à-dire du français, n'a pas été aptée, par respect pour le Règlement. 11 paraît pourtant e ces messieurs ne comprennent pas suffisamment llemand et qu'ils n'ont pas été initiés aux usages suivis ûs les discussions devant une Chambre allemande, isqu'ils n'ont pas compris la question quand il a été Dcédé au vote, et que, pour ce motif, ils n'ont même pas té en faveur de leur motion. Selon moi, il est tout au >ins nécessaire que ces messieurs soient rendus attens à la signification du vote et qu'il y soit procédé de uveau. — Je demande le scrutin par appel nominal. ilarif^, agitation.)

Le Président. — Messieurs, je crois m'être strictement ï^îormé au Règlement. Je ne puis faire plus, et il ne peut fe question, selon moi, de recommencer un vote qui a ^ lieu régulièrement. — Passons à une autre question de ître ordre du jour.

Annexe au procès-verbal de la séance du Reichsiag

du iSfévHeriSU.

« Vu Tarticle 56 da Règlement^ nous déclarons que k du vote sur la proposition de MIL Teois^ et a.nfi (numéro 30 des documents imprimés), nons sommes resl assis, non ponr voter avec la majorité, mais pour ne abstenir, et que nous avons agi ainsi parce que, par clôture des débats, on nous avait enlevé la possibili d'expliquer notre situation dans cette question, et «| nous ne saurions en trouver un exposé suffisant dans 1 explications des deux seuls orateurs d'Alsace-Lorraî auxquels la parole a été accordée.

« WiNTERER, SœHNLIN, SlMONIS, PHILIPPI, BAH DE SCHAUENBURG, AbEL, GuERBER, HaRTMANX

ait du discours de M. EMILIO GASTELAR sur politique étrangère (Chambre des députés espaole, 7 février 1888)1.

Ah ! messieurs, ceux qui admirent en ce moment les s au zénith, ne se souviennent pas du jour où ils con- :*aient Napoléon III comme le souverain suprême de 3s les nations de l'Europe ; mais tous ces grands empires, as ces grandes créations sont bien fragiles, quoique en irence pleines de vie, quand arrive le jour de leur [dation.

ibien ! est-ce que l'Allemagne ne se trouve pas aujourli entre le marteau et l'enclume? Si elle est sûre de la ace, elle n'a rien à craindre de la Russie ; si elle est '' de la Russie, elle n'a rien à craindre de la France ; s, si elle est sûre de l'inimitié de la Russie, et 'si elle sûre de l'inimitié de la France, combien est triste sa ition !

3utefois, je dois le dire, l'inimitié entre la Russie et lemagne est une inimitié éternelle, l'inimitié entre la ïice et l'Allemagne est une inimitié accidentelle. De ne que les Slaves ont tout fait pour empêcher l'accroislent de l'Allemagne, de même la France a tout fait pour l'Allemagne protestante occupât le premier rang dans aonde. Nous aurions fait bon compte de l'Allemagne es que le duc d'Albe eut tué l'hérésie dans la grande

Traduction d'après le texte espagnol du journal El Globoy arunlée à la brochure V Alliance franco-allemande, de M. Lace, député de Mulhouse au Reichstag.

bataille de Muhlberg, où l'Électeur Frédéric fut fait j»r nier, nous en aurions fait bon compte sans François sans Henri II, sans Henri III; malgré Phéroisme de tave de Suède, Wallenstein et Ferdinand II, dans la ^m de Trente Ans, en auraient fait bon compte, sans Tii vention de Richelieu et de Louis XIII ; le Grand Fréfi n'en serait jamais arrivé là où il est arrivé, si dans sa mière guerre la France ne Teùt aidé, cette France pleura bientôt pour l'avoir abandonné et s'être alii( Marie-Thérèse; jamais M. de Bismarck ne serait arri Sadowa, si la France ne lui eût livré l'Autriche vainci Solférino; jamais l'unité de l'Allemagne ne se serait fa si la France n'eût fait auparavant l'unité de l'Italie.

Que se passe- t-il cependant? L'Allemagne a un enm permanent dans la Russie, et un ennemi accidentel dan France. Cela est si certain que l'Allemagne a placé villes libres, ses féodalités ecclésiastiques, tout ce signifiait paix, dans la région de l'Occident, tandis qui a placé ses deux grands camps retranchés contre les Sla du Nord à Berlin, et contre les Slaves du Sud à Vienne.' de quoi a besoin le monde ? Il a besoin, pour qu'il y i paix, d'une réconciliation entre la France et rAllemagi Gomment s'accomplira cette réconciliation? L'Allemai: cédera ce qu'elle n'a pas encore conquis, rAUeniJu; cédera Metz et Strasbourg à la France. Le chancelier voulait pas les conserver, mais il s'y résigna, cédant à H fluence du parti militaire, et il s'est perdu ainsi, pai que les hommes publics ont plus à combattre leurs im que leurs ennemis.

Qu'arrive-t-il en effet, messieurs ? 11 arrive que ralliao entre la Russie et la France, une alliance incompréhe sible, se dessine à l'horizon pour s'opposer à l'Allemaui laquelle a un allié près d'elle, dont les armées se coi posent presque entièrement de Slaves, armées avec le quelles il peut arriver ce qui arriva à Napoléon àlabalail de Leipzig. 11 en résulte que l'opinion de l'Europe, la coi science de l'Europe, non pas les gouvernements, non pi

mvernement espagnol qui doit rester neutre, doivent ander le désarmement général et la réconciliation euroine.

Angleterre n'a pas dit son dernier mot, F Amérique n'a dit son dernier mot; le concert des intelligences peut îr d'un poids immense ; un accord peut encore s'impoet j'espère que si l'intelligence universelle prend le âus, elle nous évitera la catastrophe prochaine et redoule qui nous menace

Lettre de M. GASTELARà l' Association générale

d'Alsace-Lorraine.

Réponse à une adresse de remerciements au sujet du discon

précédent.)

Messieurs,

Les amertumes qu'apporte avec lui le combat journalii et continuel pour le progrès de Thumanité sont acerbe mais elles se trouvent largement compensées par des sei timents de gratitude tels que ceux qui éclatent dans voti lettre. Ces sentiments sont nés du cœur d'un grand peupl et viennent donner à une chose d'aussi peu d'importauc que mon discours toute leur grandeur et toute leur él^rni té.

N'attribuez aucun mérite à ma parole d'orateur, ni à mf prévisions d'homme d'État, ni à mon expérience politiquf Attribuez-le tout entier aux idées que j'ai défendues dan mon long apostolat de trente-trois années, telles que l'indépendance et l'unité des peuples, la rédemption' et I; liberté des esclaves, le droit de tous, la justice pour lou5 Depuis que je remarquai pour la première fois, c'était alon presque en mon enfance, que les peuples m'écoutaient, jt me proposai de leur persuader de s'adonner à rameur iIé la liberté humaine, de l'idéal progressif, de l'évangile démocratique, persévérant dans ce travail herculéen tant quejt trouvai des paroles sur mes lèvres et un auditoire aul^mi de moi.

Je n'ai pas manqué une minute à la tâche que je m'étais proposée. J'ai dit aux peuples et aux rois ce que je croyais être la vérité.

insi fut annoncée par moi, cent fois, lorsque toute france était obscurcie, l'entre'e ou le retour de peuples que Venise, Milan, Rome, Palerme, dans le giron le Italie libre, sans autre raison que ma croyance en !,oinplissement et la victoire des causes justes. Pour- -je douter aujourd'hui que l'Alsace et la Lorraine urneront, en un jour plus ou moins prochain, mais urneront irréraissiblement dans le sein d'une France letée par son long martyre et réintégrée dans tout son 'itoire ? La conscience humaine, qui a pu pénétrer dans* prisons des esclaves et rompre leurs fers, pénétrera s la politique de guerres et d'accaparement, aujourd'hui linante. Elle en brisera pour toujours les entraves, et sera les groupes naturels des peuples se former par la tu de forces aussi" mystérieuses, mais pourtant aussi îctives, que celles qui maintiennent la cohésion entre atomes imperceptibles, et, entre les globes énormes, invincibles attractions.

/Alsace et la Lorraine, durant les derniers lustres, ont Titré comment le conquérant, tout en soumettant leurs fps parles entraves et les vicissitudes de la guerre, n'a soumettre les esprits ; elles procèdent à la revendican pacifique de leurs droits incontestables avec une irgie si grande, qu'elles ont suggéré à leurs plus grands aemis la conviction la plus profonde des tristes et néfastes iultats qu'entraînent pour les intérêts moraux, matériels intellectuels de l'Allemagne, cette victoire néfaste et te domination impossible. Réintégrer la France en elleime est une œuvre si humaine que, certainement, l'humité finira par l'imposera l'Europe, comme elle a imposé a réalité impure et rebelle tant d'autres conceptions ?a conscience. Ayez foi, comme moi, en l'accomplisseint providentiel de l'idéal lumineux et en la continuité rpétuelle du progrès de l'humanité.

H était plus difficile de rendre la vie à la Grèce, de tacher l'Italie du quadrilatère sur lequel elle était crufiée, de rendre à la Hongrie son indépendance, de mettre

fin au patriciat négrier dans les deux Amériques, de pea pler de nations indépendantes les rives du Danube, d'aK lir rÉglise anglicane en Irlande et la servitude des paysan en Russie, de détruire le pouvoir temporel du Pape, e abolissant cette convention de Charlemagne, sur les clause de laquelle les peuples et les empereurs fondaient iev pouvoir, de détruire dans le droit international europé? la Sainte-alliance de 1815, de venir à bout de rAutricfc des temps anciens qui opprimait depuis les Italiens jus •qu'aux Esclavons et depuis les Esclavons jusqu'*aux All< maiids, d'implanter la liberté moderne et la démocrati dans toute sa plénitude cbez les peuples attachés à leui rois et à leur clergé historique, tels que le peuple espî gnol.

Et tout cela, quelque miraculeux que cela paraisse notre génération même Ta accompli par la force de so idée, plus grande que tous les empires, plus forte qn toutes les armées.

L'espérance est le fruit consolateur de la foi.

Toujours à vous, votre très affectionné

Emilio Gastelar.

mettre de M. GASTEIjAR au maire de Nice, au sujet de rérection de la statue de Garibaldi.

Tous ceux qui sont assemblés à vos côtés doivent se ire ensemble cette question et y répondre en conscience : le penserait maintenant Garibaldi ? Sûrement, Garibaldi irait horreur, dans son amour des faibles, de ces armeents universels qui dissipent la sueur du travail et sont irtout une sinistre menace de sang; Garibaldi maudirait s guerres de conquête, qui désunissent les peuples et tribuent aux uns les organes, les muscles des autres; aribaldi demanderait que, pacifiquement et sans tirer un mp de fusil, pour ne pas blesser au cœur le vieux contient par une guerre barbare, la France recouvrât son tertoire national; Garibaldi penserait que les hommes bres ont conquis le droit et la patrie pour une fin supéleure 4 celle de s'entreluer et de s'entre-dévorer comme is animaux féroces, qui occupent un rang inférieur dans échelle organique ; Garibaldi maudirait cette lutte comlerciale et industrielle d'aujourd'hui, et cette réaction conomique désolante, quand nous avons besoin d'un oUverein méditerranéen, qui s'étende d'Athènes à Cadix ; aribaldi s'interposerait entre les nations méridionales et îur dirait que leur inimitié ne peut profiter qu'aux desotismes du nord, comme l'inimitié des Doriens et des aniens en Grèce ne profita qu'aux tyrannies asiatiques; laribaldi soutiendrait ce que je l'ai entendu mille fois outenirà Rome, à Tours, à Bordeaux : la Confédération atine; Garibaldi ne pourrait comprendre, lui qui parlait îspagnol, italien, français, comme trois langues mater-

nelles, cette résistance de beaucoup de gens à reconnaîl i l'identité de la race chez les trois peuples, alors que i sont unis les Bavarois et les Prussiens divisés par li guerres religieuses, les Russes et les Polonais divisés p«i le démembrement de la Pologne, les Turcs et les Magyar après tant de guerres; Garibaldi désirerait (et peut-èti pourrait-il l'obtenir) la confédération des peuples grécc romains, confédération indispensable au progrès universel Aussi, jurons devant sa statue de croire en tout ce qn croyait Garibaldi, et de travailler pour tout ce que voulai Garibaldi.

Emilio Gastelar.

Madrid, 4 ^"^ octobre 4894,

L'invasion.

aiirs d'invasions. — Les Allemands en France. — L'iniie de Saint-Cloud. — Le Landsturm de 1813, — - Comme i Strasbourg n'a jamais été bombardée î

is les précédents permettent de supposer que les aaiids continueront à reprocher à la France l'incendie ^alatinât, longtemps aprèâ que nos arrière-neveux Qt oublié les horreurs de l'invasion de 1870. Deux es de progrès moral ne comptent pas à leurs yeux; lettent sur le même plan notre époque et celle où la cation de l'édit de Nantes, les dragonnades et le sac iagdebourg ont paru choses toutes naturelles entre patriotes.

faute en est, en grande partie, à leur système d'édu- 'n, dirigé tout entier vers le militarisme et vers la e d un « ennemi héréditaire » qui n'a jamais existé dans l'imagination intéressée de leurs gouvernants. est due aussi, pour beaucoup, à un sens pratique fort loppé, qui les a poussés à conserver soigneusement "uines du passé, non pas seulement pour l'édification générations à venir, mais également... pour attirer les istes dans leur pays. Je serais désolé de paraître plai- 6r ici, mais le château de Heidelberg serait vraisem- ^enient une construction assez lourde, semblable à il>re de vieilles « résidences » allemandes qui sont foi des artistes, si nous ne leur avions rendu le service

-ompléter un site admirable par la plus pittoresque des

les !

Chez Dous, on est plus porté à l'oubli. Et même, Tn ne suffit pas : on s'efforce d'abolir le souvenir des dé très de la Patrie, en effaçant leurs traces.

Il ne faudrait cependant pas que Ton oubliât trop. ruines et les cruautés de l'Année terrible doivent n présentes à nos esprits, comme au premier jour, tant subsistera la plus cruelle de nos blessures : le démem ment.

Je ne tomberai pas dans le travers bien excusable consiste à représenter les soldats allemands comme professeurs allemands aiment à dépeindre les niM c'est-à-dire comme une borde de bandits sans foi ni le

La vérité, en ce qui concerne la troupe, est moins j\< Il est difficile d'imaginer qu'un million d'hommes, nu en pays ennemi, puissent subir fatigues, privations, sa rigoureuse et combats acharnés, sans qu'Hun assez ^r nombre d'entre eux en viennent à abuser de leur f:^ Un des vilains côtés de la guerre est qu'elle entraîne t jours, pendant une certaine période après sa cessât! une recrudescence de la criminalité : des hommes à l'on a permis, ordonné, de détruire et de tuer peni plusieurs mois, tendent naturellement à en conseï l'habitude le jour où, subitement, on leur enjoint de n venir humains. Or, s'ils peuvent rester ainsi momeuta ment barbares à l'égard de leurs propres compatriote: n'est pas étonnant que, durant la guerre môme, ils fas* volontiers bon marché du droit des gens, dans leurs n tions avec la population envahie.

D'autre part, le pillage et la maraude sont la plaie armées en campagne. Le premier souci des chefs est les réprimer, pour maintenir la discipline et la cohé: dans leurs troupes, et les officiers allemands y ont ! réellement tenu la main, dans la mesure du possible ne parle pas bien entendu des réquisitions régulières, ont été fort lourdes, mais qui étaient inévitables : il fal

ivre, et ces réquisitions, en assurant Texistence du étaient plutôt une garantie contre la maraude. 3nt certes donné lieu à bien des abus; mais le . qu'il en soit autrement?

on tient compte de ces diverses circonstances, on reconnaître que les excès individuels à Tégard de la Ltion, c'est-à-dire les crimes et délits commis par dats allemands contre les personnes et la propriété , ont été relativement rares en 1870-71. r la même raison, je n'insisterai pas sur les actes de ;erie commis dans la fièvre d'une lutte sanglante ou liatement après cette lutte. Quiconque s'est occupé ude de cette campagne, peut facilement avoir rem- 5 cartons d'épisodes de ce genre, dûment constatés. Is ne prouvent pas grand'chose, parce que les intéen trouveront toujours autant à propos de n'importe ! guerre et de n'importe quelle armée. Si l'on ne )as que la bête humaine se livre à ces excès, on n'a le pas lui donner libre carrière, à ne pas lui faire le sang. Les crimes qui se commettent sur le champ taille sont faciles à blâmer, dans le calme du cabinet ; il ne faut pas déplacer les responsabilités. re grief contre les Allemands s'élève plus haut. Il -sse non à la troupe, mais au commandement supé- » qui a remis en vigueur des procédés de guerre en ie disparaître chez toutes les nations civilisées. sais bien qu'à la guerre toute considération cède le u salut de l'armée dont on a la charge. Le comman- 'Rt doit se guider d'après cet intérêt supérieur, et non Gs un sentimentalisme humanitaire qui n'est pas de • Si, par l'exécution sommaire de tout un village, il a ?né une escouade de ses troupes, il a bien agi. ûlement, ce raisonnement, poussé à l'extrême, srait bien plus loin que ne le comportent les mœurs - siècle, et c'est là précisément un indice de l'affaisnient de l'esprit guerrier, de la tendance à la sup- 5ion de la guerre. Pour être conséquent, on devra

rejeter toutes ces règles plus ou moins vagues, plus moins généralement admises, que notre siècle a tent* codifier sous le nom de Lhmt de la guerre. Pourqui refuser la faculté d'empoisonner une source ou une rin si, en le faisant, on peut hâter la reddition d'une pi forte; pourquoi respecter les ambulances, renoncer balles explosibles ? L'énormité des conclusions moiitr danger du point de départ.

On a donc beau répondre avec flegme, comme le saient nos vainqueurs en 1870 : « Que voulez-vous, c la guerre » ; il y a un point où les mœurs modei obligent à arrêter la terrorisation systématique d'un p:

Dans cet ordre d'idées, ce que nous ne pouvons f donner aux armées allemandes, c'est leur prélent d'obliger des habitants à participer plus ou moins dire ment aux hostilités dirigées contre leur patrie , et i procédé consistant, soit à prendre des otages dans le pa soit à châtier des gens notoirement innocents, pour torts reprochés par Tenvahisseur à d'autres, restés ; connus.

Comme exemple de la première catégorie d'abus, peut citer le fait de requérir des guides parmi les bd tants. Divers auteurs professent que cette pratique licite, et qu'un tel guide, s'il trompe les ennemis, p légitimement être mis à mort, ou tout au moins emm^ en captivité. Les Allemands ont largement usé de ce p tendu droit.

C'est là un abus manifeste. L'envahisseur n'a auo droit de contraindre la population à. lui venir en aide, le faisant, il viole ouvertement le principe qui, dep Rousseau, est la base du droit de la guerre : « Lague n'est point une relation d'homme à homme , mais i relation d'Etat à Etat* ». [Contrat social,)

4 II est clair que je considère ici le cas d'un homme req dans la population, et non d'un homme qui s'est offert spc tanément pour servir de guide. Si ce dernier induit l'enDf

)eut en dire autant à propos des otages, par exemple > notaJ^les que les Allemands avaient coutume de nonter sur les locomotives de leurs trains. Rien ne t excuser cette pratique *.

it ensuite la question des francs-tireurs. Je ne parle en entendu des hommes isolés qui, bien embusqués s marque distinctive, ont fait la « chasse aux Prus- '), mais des nombreux corps, régulièrement organisés, tels les Allemands se sont entêtés à refuser la qualité sUigérants. Rien n*autorisait à les distinguer des ts de l'armée; ou sinon, on ne voit pas pourquoi Ton

•eur, il s'expose sciemment à être châtié ; il est bien vrai 1 en pour but de servir sa patrie, mais il a employé pour m moyen entaché de perfidie, et contraire par conséquent isages de la guerre. Le plus prudent, d'ailleurs, pour Tenseur, est de refuser de telles offres de service, ou de ne icueillir qu'avec la plus extrême méfiance; que' peut-on dre d'un individu qui se propose de lui-même pour trahir pays? Mais aussi, dans l'autre cas, que peut-on attendre lui que Ton contraint à, semblable timhi son, et de quel droit mirait-on pour s'y être soutrait?

1 est à peine besoin de dire que ces idées ne sont pas celles iantschli; mais j'ai assez montré plus haut que cet auteur, ùté outre-Rhin, ne semble avoir d'autre but que de justitous les abus de la force en superposant contradictions, ences et ambiguïtés.

rament concilier son article 576 : « Il est contraire au droit •national de forcer les ressortissants de l'État ennemi à er au service du vainqueur, tant que la conquête n'est pas vée », avec l'article 636 : « Les guides qui trompent intenaellement les troupes qu'ils sont chargés de conduire, sont onsables de leur conduite et peuvent être condamnés à t »? Que dire de ceci (art. 600) : « Le but que l'on se pro- U en recevant ou en prenant des otages, peut obliger eni eux à des mesures plus ou moins sévères » ? est vrai que le même Bluntschli a osé écrire la phrase suite (art. 580) :

L'ordre de ne pas faire de quartier ne peut être donné qu'à i de représailles, ou en cas de nécessité absolue, spécialement qu'il est iînpossible dCetumenet' les prisonniers sans compro-* Ire sa propre sûreté. »

ne s'arrogerait pas le droit de fusiller, sans autre 1 de procès, tout ennemi dont on ne connaît pas Tunifc cette habitude serait dangereuse pour l'armée allem; qui compte presque autant de tenues distinctes qi régiments.

Assurément, un grand nombre des corps francs i dans le désarroi de 1870 étaient composés de fantaisi pour ne pas dire pis. Mais combien d'entre eux mérit la qualité de belligérants, mieux que celui de ce ir prussien Schill, auquel Bluntschli la reconnaît (art. 5: qui avait imaginé d'envahir le royaume de Westphah 1809, c'est-à-dire en pleine paix. Peut-elle être reiB entre autres, à ces corps, bien organisés et bien di plinés, dont le général Thoumas a résumé les briil services ' ?

Même ceux-là eurent de la peine à se faire respei Ils y arrivèrent pourtant, en menaçant au besoin de rej sailles, comme fît le colonel Bourras *. Seulement re la population paisible qui paya pour les francs-tireur?.

J'ai déjà fait allusion (p. 2â.*)) au bel épisode de l tenoy. « Trois cents Chasseurs des Vosges ', raconte le jiéLi Thoumas, partis de Lamarche le 18 janvier 1871, n^ chèrent pendant trois nuits par un froid de 21 deîiif raison de 30 à 40 kilomètres par nuit, à travei*> région occupée par l'ennemi et sillonnée par de a

4 Les irons fonnations de Vannée française,

2 Voici la belle lettre que le colonel Bourras écrivit an rai von Werder, après que le franc-tireur Mesnil d'Arbc été martyrisé, puis fusillé par les Allemands :

« Général. Je suis ce commandant du Corps franc des qui vous suit depuis la Bourgonce. Les pertes que je vi fait subir dépassent déjà deux fois mon efifectif.

« Je vous somme dès aujourd'hui de faire participer troupes aux/ usages de la guerre, comme belligérants peuples civilisés, c'est-à-dire que, si mes hommes toi entre les mains des vôtres, ils auront la vie sauve, ou forcé d'user de représailles, je ferai fusiller, à vos ai postes, les nombreux prisonniers que je vous ai faits. ■

a Capitaine Coumùs.

ses patrouilles, arrivèrent le 22, vers cinq heures du n, à la gare de Fontenoy, massacrèrent ou firent )nniers les hommes du poste de la gare, coupèrent ils télégraphiques, enlevèrent les rails, coururent au situé à un kilomètre de la gare, découvrirent après longue recherche la chambre de mine, la chargèrent, irent le feu, et quittèrent Fontenoy, emmenant neuf Dnniers ». Certes, cette opération peut être citée me le type de la surprise de nuit. Croit-on qu'avant treprendre une marche aussi périlleuse, qu'il avait )arée lui-même par une reconnaissance non moins lieuse à travers les lignes allemandes, le capitaine mes ait crié ses intentions sur les toits, ou qu'il ait pu er des intelligences avec la population de ce pays apé? Et pourtant, on a vu ce qu'il en a coûté au déparent, et au village de Fontenoy « convaincu, disent les îmands, d'avoir logé et hébergé sciemment les francsurs » !

-e 8 octobre, les Francs-tireurs parisiens de Lippowski t prisonnier un escadron de hussards prussiens, à Ablis ; va sans dire que le bourg d'Ablis fut incendié et pillé r l'ennemi, comme l'avait été, le 22 septembre, pour le me motif, celui de Mézières près de Mantes ». ^'est encore par Lippowski que Châteaudun fut défendue, IS octobre, de midi à dix heures du soir, avec 700 de » hommes, 435 autres francs-tireurs, et 300 gardes natiottx de la ville, contre une colonne de J2 000 hommes, urvue de 30 canons. Une fois la ville prise, « 12 maisons aient été détruites par les obus, 193 furent brûlées à la iin avec le pétrole».

AVarize, le 28 novembre, 110 Tirailleurs girondins lut- Qt une journée entière contre les Bavarois, auxquels ils ettent H officiers et 450 hommes hors de combat; ils se »dent à la nuit, leur^ munitions épuisées, ayant 10 morts ^"^ blessés ; Varize est brûlé h la torche, •e 30 novembre, les Saxons cantonnés à Étrepagny sont npris par une colonne partie de Rouen, qui leur inllige

des pertes sérieuses et leur prend un canon. Rentré Étrepagny, les Saxons brûlent 60 maisons ou fermes,

« Un autre jour, des francs-tireurs, partis de Dreui,a quent le village de Chérizy et tuent 7 uhlans; les i mands brûlent Chérizy et fusillent 12 habitants. »

Combien pourrait-on citer encore de ces exécutions! bares ! Avons-nous agi de même, en i813, à Fégard localités parcourues par les corps francs allemands Lutzow, de von Colomb, de Czernischeff et de tant d'aii qui contribuèrent grandement au succès des Alliés?

Et que dire de Texécution des habitants de Bazeill Des hommes qui défendent leurs foyers, poitrine déc verte, aux côtés de nos soldats, ne s'élevaient-ils pas rang de combattants, et ne devaient-ils pas être tra comme tels * ? Il est vrai qu'à Bazeilles, ce sont les comh tants réguliers qui furent traités en assassins : c'est lài le lieutenant Watrin et le sous-lieutenant Chevalier, a i6 hommes de Tinfanterie de marine, furent passés par armes, après s'être rendus faute de munitions.

Il existe une localité qui mérite une mention parii<

* Le plus grand Efbmbre fut passé par les armes pendan combat du 31 août, mais les exécutioDs continuèreot a Sedan, eu même temps qu'on livrait aux flammes les mai que les projectiles avaient épargnées les 31 août et 1" seplen^ Le duc de Fitz-James y a encore vu allumer des 'mceuàie. 5 septembre . D'après le relevé officiel du maire de Bazeil 43 habitants furent tués sur place, 150 moururent de blessaj et de mauvais traitements subis. Sur 423 maisons, 37 avai été brûlées par les projectiles; 363 furent incendiées au pétro les 23 qui restèrent debout étaient à l'écart du bourg archives de la ville de Sedan possèdent un document, datf 29 septembre et signé Richard Gaelch, qui interdit des (\^^ commencées en faveur des habitants de Bazeilles, comme corn tuant «un blâme de la sentence exécutée contre ce village •'i^' la lettre du duc de Fitz-James au Times, le 12 septembre l^ et Histoire de la campagne, par l'abbé Domenech, aumôme'' la 2» ambulance du 12* corps.)

. C'est Saint-Cloud, qui est périodiquement un objet olémiques entre journaux français et allemands. I temps à autre, il arrive qu'un écrivain français attriaux Allemands Tincendie du palais de Saint-Cloud. iitôt la presse allemande répond unanimement qu'il a allumé par un de nos projectiles, d'où elle conclut,

coup, à notre vandalisme et à notre mauvaise foi. L version allemande est exacte : C'est bien le Montrien qui a mis involontairement le feu au château^ par ;oup destiné à des batteries que les Allemands avaient allées tout auprès.

ais, ce dont le» Allemands eVitent de parler, c'est l'inlie de la ville même de Saint-Cloud : la discussion tive an château leur sert de dérivatif. Or, la ville de it-Cloud a été brûlée à la torche, maison par maison, 28 et 29 janvier 1871 *. Pourquoi cette destruction, rée après la cessation des hostilités ? c'est ce que perae ne saurait dire ; la seule chose certaine est qu'elle lieu par ordre supérieur.

existe de ce crime une preuve écrite. Place de l'Église, i maison fut épargnée, alors que sa voisine subit le sort Qmun. Un volet de son rez-de-chaussée portait l'ins- 3tion suivante :

Dièses Haus ist bis auf Weiieres zu schonen

28, Januar 4874

Jacobi Major im Generalstab

« Cette maison est à épargner jusqu'à nouvel ordre ; janvier \Hli ; Jacobi, major à l'état-major. »)

îe volet a été acheté par la Ville de Saint-Cloud. 11 con-

L'armistice a été signé le 28 au soir; le feu était arrêté de- « le 26 à minuit.

stitue un document historique plus intéressant que lali minée du château de Heidelberg !

En regard de ces faits, il est bon de citer quelques artic de rOrdonnance [royale prussienne du 31 avril i8i3, re tive à Torganisation du landsturm :

« Art. 7. — Le landsturm, appelé à Tactivitë, coml pour Texistence menacée de la nation, ce qui justitie t^ les moyens employés. Les moyens les plus extrêmes et] plus inexorables sont les meilleurs, parce qu'ils sont! plus propres à assurer le succès de la grande cause.

« Art. 8. — L'objet du landsturm est d'entraver marche de l'ennemi, de lui couper la retraite, de s'eui[>ai de ses munitions, d'arrêter ses courriers et ses ravitaill ments, de le surprendre pendant la nuit, de détruira' j hôpitauXy en résumé, de le harceler par tous les moye imaginables, de le détruire, soit individuellement, soit p détachement, partout et dans les occasions possibles,

« Art. 39. — Tout uniforme est défendu, toute marque Ji^ tinctive est interdite au landsturm, parce qu'une manp distinctive le trahirait aux yeux de l'ennemi et l'exposeia à être poursuivi. »

Voilà, en vérité, un règlement qui constitue la délînilio même des candidats au peloton d'exécution !

On a certainement dû s'étonner de lire (p. 227) qu' d'après les Allemands, Strasbourg n'a jamais été bon^ bardée. Les Strasbourgeois sont d'un autre avis. Ils sesoa étonnés de voir détruire leur ville de fond en comble pî des gens qui se disaient leurs frères, alors que ceux d'enU eux qui ont été en 1849 au siège de Rome avaient pu voj les Français choisir un point d'attaque désavantageux, 4 peur d'endommager les monuments de la Ville Éternel^ Ils se sont étonnés aussi qu'après cela les Allemands aiea cru que la reconstitution de la ville suffirait à faire touj

er. Ce qui est certain, c'est qu'une fois la ville rebâtie,

illemands, eux, ont perdu le souvenir de Tavoir

lite.

ici, par exemple, ce qu'on lit dans les Mémoires du

chai de Mol tke :

.a vieille cité impériale, qui avait été ravie par la ce, en pleine paix, deux siècles plus tôt, était rendue patrie allemande par la vaillance allemande, ^e siège avait coûté aux Allemands 39 officiers et lommes. A la vérité, il avait été impossible d'épargner îme temps des souffrances à la ville, 450 maisons étaient plètement détruites, 10 000 personnes sans asile, près

000 tuées ou blessées. Le musée et la galerie de pein- , l'hôtel de ville et le théâtre, le Temple Neuf, le nase protestant, la place, et malheureusement aussi bliothèque avec 200 000 volumes, étaient devenus la e des flammes.

La superbe cathédrale portait en plusieurs endroits traces de projectiles, la citadelle était comme un mon-

1 de ruines. Sous les décombres des ouvrages attas des fronts de l'ouest, étaient enterrées leurs pièces lontées. »

11 est regrettable, disait à ce propos notre Revue d'Artil- S de voir de Moltke prêter Tautorité de son nom à une lion au moins paradoxale, qui est en train de prendre e de loi en Allemagne, et suivant laquelle Strasbourg pas été sérieusement bombardée ! Dans une série d'arîs du lieutenant- colonel en retraite Spohr, sur La quesdes forteresses, nous avons relevé (Deutsche Heeres- Mng, 14 mars 1871) la phrase suivante, que nous luisons en soulignant le même mot que l'auteur : « Un ombardement sérieux — dont l'emploi n'était exclu qu'en onsidération des habitants, allemands et futurs conci- ^yens de l'empire allemand — nous aurait livré la place n trois jours. » Pour le maréchal, Strasbourg a bien été ûbardée, mais si peu ! On avait essayé, dit-il, de la

faire capituler ainsi, à la fin d'août, « si regrettable q « fût d'endommager cette ville allemande » ; mais celi suffit pas, et au bout de trois ou quatre jours il falu regret « recourir aux lenteurs d'un siège régulier ».

« Le capitaine allemand Wagner a^ait déjà émis « opinion dans le gros volume qu'il a écrit sur le siège Strasbourg [Geschichte der Belagei*ung von Strassburg, Ber Schneider et C*% 4874). Il y divise les opérations en q périodes, dont la première, s'étendant jusqu'au 29 est dite par lui « période du bombardement ». Sur i02 142 projectiles de tous calibres que l'artillerie al mande a consommés pendant le siège, il en attribue 21 à cette période ; d'après la pluie de 1er qui a continu s'abattre sur la ville, nous nous bornons à conclure de nombres que le tir des 181 012 autres projectiles a éteb long en général, malheureusement pour les Strasboi geoisî

« Le capitaine Wagner ne dissimule pas, d'ailleu qu'après la « période du bombardement » on conba d'agir sur les dispositions de la population et de la garnial Il achève enfin de se contredire dans les documents qî publie à la fin de son ouvrage. Le 11 septembre, le généi ron Werder prévient le général Uhrich que la part q prennent à la défense les francs- tireurs strasbourpei l'autorise à « diriger la lutte contre la population », <i expose « la ville à la destruction et elle-même à sa perte Le 17, le général von Werder écrit que « la situatù actuelle de l'attaque implique le bombardement de la vill« contre lequel on protestait. Toutefois « il va donner lord de ne pas tirer sur la cathédrale » (dont le toit était d« brûlé... ce que Moltke appelle quelques traces de projf tiles).

Ajoutons enfin que le capitaine Wagner constate af complaisance que les munitions dépensées au siège ( Strasbourg représentent un poids de 4 100 000 kilogramm de fonte, soit trois fois plus que n'a consommé, dans tou sa campagne, l'ensemble des artilleries de campagi

sienne, badoise et hessoise, qui, fortes de 4 344 pièces, i ré en tout 267 975 coups, pesant environ 4 400 000 kiloimes.

Kn nous étendant sur ce point douloureux, nous :>v\s nullement prétendu condamner un procédé que [oltke regrette de n'avoir pu employer mieux et plus o titre Paris, et dont nous nous servirions. à l'occasion re une place étrangère, .pour épargner nos troupes. ; pourquoi y ajouter des plaintes hypocrites et bleses pour la population * ? »

Revue d'Artillerie^ septembre 1891.

Au sujet du voyage du prince de Naples à Me

Griefs et ambitions de Tltalie. — L'Italie après 1859. —L'IU en 1870. — Les responsabilités. — L'afifaire d'Aigues-Moili — Le voyage à Metz. — La situation. — Un châtiment.

C'est avec une profonde tristesse que je suis obli.»' revenir sur la question italienne, puisque, désorrai cette question italienne, que nous eussions tant vot prévenir, existe, aussi vivace et peut-être plus irrilan que la question allemande.

Loin de chercher à grossir les faits, dans le chapitr- cette étude consacré à V Italie et les consultcUions popuir j'ai cru préférable de passer rapidement sur la campique, depuis si longtemps, on dirige contre nous, chez .. voisins, avec une perfidie consomihée. 11 était perii d'espérer que le bon sens reprendrait le dessus di leurs esprits. A plusieurs reprises, notamment sou^ gouvernement de M. Crispi, ils avaient paru vouloir joui le rôle d'agents provocateurs de la triple alliance ; mai chaque fois, ils s'étaient arrêtés net, comme s'ils avaient-^ rappelés au calme par leurs alliés, peu soucieux de laisser entraîner dans quelque méchante aventure.

Malheureusement, il semble que la détresse financière « l'Italie soit en passe de l'acculer aux résolutions désesjn rées : s'il faut mourir, lit-on quotidiennement dans b«

^ Je prie les Italiens qai pourront lire cette Note de i reporter aux pages 426 et 427 de ce livre. Ils y verront qt c*est un ami qui est obligé, à contre-cœur, de leur dire quelqui dures vérités.

tbre de ses journaux, que ce soit au moins les armes à lain, « dans un bain de sang gaulois ». Le moment lenn de prendre au sérieux cet article du Plccolo, de les, du 9 janvier 1892, que j'avais dédaigné de citer \ haut, et qui exhorte son pays « à faire un emprunt istrueux et à déclarer la guerre à la France, en ayant

* de se la faire déclarer, suivant Thabitude de Cavour ». ;e rodomontade passe un peu les bornes : il serait tellement aussi difficile à l'Italie de trouver préteur le somme, même peu « monstrueuse », que de se faire larer la guerre par nous. Mais ce qui est à craindre, t que même sans emprunt et sans habileté à la Cavour, die se jette subitement sur nous, tête baissée:

Quos vult perderSy Jupiter dementat,

.6 plus triste de l'affaire, ce qui est vraiment exaspét, c'est que nous sommes là 38 millions de Français, , si cette guerre stupide vient à éclater, ne saurons âtivement pas pourquoi nous nous battrons ! L^e rétablissement du pouvoir temporel du Pape parla publique française est une de ces plaisanteries qui ne ^rilent pas les honneurs de la discussion. On ne saurait us accuser de préméditer une conquête : les lauriers de lUlriche ne nous tentent pas, et les Italiens savent bien lilleurs que ce n'est pas à eux que nous avons a réclairun territoire. II ne s'agit pas davantage de leur extorer de l'argent : la France n'a pas l'habitude de faire la erre pour remplir ses caisses, et, ici, la spéculation rait vraiment trop mauvaise : les Italiens ont pris le eilleur moyen pour préserver leur Trésor d'entreprises

• ce genre : ils l'ont mis à sec.

Reste la question coloniale. Ici encore, l'Italie peut se assurer. Nous lui laissons volontiers l'Erythrée ; en fait de ^ges arides dans ces régions, Obok et Tadjoura nous sufsent. Les Italiens peuvent même mesurer notre condesîudance à ce fait que nous avions des droits sur une ariie importante de leur unique colonie, et que nous

avons négligé de les faire valoir. Je veux parler de la Id d'Adoulis (ou de Zoula), qui est peut-être le point straN gique le plus important de cette côte. En 1868, les Ângloi voulant en faire la base de leurs opérations conli Théodoros, nous avaient demandé, et obtinrent de noi l'autorisation d'y débarquer et d'y construire un chemi de fer dont les traces devaient encore se voir à TarriT^ des Italiens ; ces derniers prirent possession de Zoula août 1888, et durent être fort surpris, sinon déçus, de recevoir aucune protestation de nous. C'était au plus f{ des provocations de M. Crispi, et il vaut la peine de no que quelques jours auparavant, le 25 juillet, ce minisU avait écrit, dans une « note circulaire », cette phria d'un style nouveau en diplomatie : « Les objections noi viennent, comme toujours, de la France, à qui Ton pou rait croire que les progrès pacifiques de la nation italieufl semblent une diminution de sa propre puissance et de sa autorité » ! Dans ces conditions, on ne peut que regrette que nous n'ayons pas montré plus de fermeté à proposai l'usurpation d'Adoulis *.

Quant à la Tunisie, la question, je l'ai dit plus hdx^ était virtuellement tranchée en notre faveur, du jour tj nous avons entrepris la création de notre empire africaifl Tant pis pour les Italiens si, seuls en Europe, ils se son complus à se faire illusion à cet égard.

Au reste, que proclament-ils urbi et orbi, depuis qu li sont entrés dans la triple alliance, sinon qu'ils veulen maintenir contre nous le statu quo dans la Méditerrant^t^ Le statu quo, c'est la France à Tunis, à Nice et en Corse la Turquie à Tripoli, l'Autriche à Trieste, l'Angleterre i Malte. Ils n^est vraiment pas la peine de nous menacei tous les matins d'une guerre terrible, pour nous con» traindre à maintenir une répartition qui nous agrée si fort.

* Voir, sur cette période les articles de M. Maxime Petit, Revue Encyclopédique, n»' 9 et 10.

issi ne s'avise-t-on plus guère de nous accuser de arer la spoliation de l'Italie ; de temps à autre, une ion à Rome intangible, et c'est tout. Le grand sujet fcriniminationâ, ce sont les a humiliations » que nous ons un malin plaisir à infliger au jeune royaume. s humiliations, en âme et conscience, nous les ignoi nous-même, ce qui serait déjà une etcuse. Chose importante, nous en repoussons hautement la pen- Nous ne sommes pas d'humeur à risquer une guerre r le plaisir douteux d'humilier un voisin. Même, nous iïrons sincèrement pour l'Italie des nombreuses humiions auxquelles elle se soumet, de gaîté de cœur, de la t de ses alliés.

e mot indignera les Italiens. Il est entendu que nous Is, nous toujours, humilions l'Italie, î ne reviendrai pas sur les incidents anciens, tels que relations des deux empereurs avec le Pape, certainent plus intimes et plus démonstratives que celles qu'on is reproche tant, tels encore que la visite due depuis lie ans par l'empereur d'Autriche à Humbert I•^ Mais, is récemment, il était tout à fait piquant de voir Frans-Joseph se faire représenter par l'archiduc Renier aux :es d'argent du couple royal, et ordonner de dissoudre lies les sociétés de Trieste et du Trentin qui participeent d'une manière quelconque à ces fêtes, ou dont les âfs s'associeraient, même individuellement, à quelque tnonstration italophile en cette occasion ^ ; on empriwiaitdes sujets autrichiens qui paraient leur boutonnière une simple marguerite, au moment même où leur soudain faisait complimenter la reine Marguerite ! Ces précautions de l'empereur d'Autriche s'expliquent lilleurs fort bien, à la lecture de la dépêche suivante * :

<' Plusieurs journaux allemands ont accueilli avec

' U Temps, 21 avril 1893.

* Le Temps, 13 décembre 1892.

quelque humeur le récent discours de M. Brin. Les d^'c rations du ministre italien des affaires étrangères à Tégi de la triple alliance ne leur ont pas paru assez chal« reuses. Le Bei^liner Tageblatt^ notamment, a fait ce observation :

« Tous les Italiens sont irrédentistes, qu'ils s'appell « Barzilaï, ou qu'ils s'appellent Crispi ou Giolitti.

« La haine contre TAutriche a été dissimulée en Ita « par raisons d'opportunité : mais secrètement tous « Italiens ont conservé leurs sentiments d'hostilité con « l'Autriche. »

« A ces réflexions du journal berlinois, la Tribu répond brièvement :

« Nous ne voulons pas aujourd'hui entrer en discussi « avec le Tageblqtt de Berlin sur ses affirmations, exai* « seulement en ceci : personne en Italie n'a jainî « renoncé au désir légitime — qui est en même temps i « devoir — de voir un jour complété le territoire de « patrie. »

Quant à l'Allemagne, passe pour l'ingérence de s* état-major dans les affaires militaires du royaume, enco que ce genre de surveillance ne se soit jamais vu, ent grandes puissances ; aussi bien le prince de Naples a-t pu, en échange, se donner l'illusion d'inspecter Taria allemande.

Mais que dire du trait suivant ?

« Le Fanfulla, dans un article aigre-doux à l'adresse < l'Allemagne, relève la proposition faite par la presse gt manique en vue de sauver le crédit italien.

« On sait que cette proposition tend à adjoindre ai ministres des finances et du trésor d'Italie des conseille allemands financiers.

« De son côté le Messaggiero ne dissimule pas son ind gnation à propos de cette proposition et dit :

)i les banquiers allemands veulent combiner avec aHe quelque opération fmancière dans des intentions Qnêtes, qu'ils soient les bienvenus, ils n'auront rien perdre ; mais si les Allemands prétendent mettre le nez ns nos administrations, ils se trompent grossièreint ^ . »

)us avons bien pu prêter des milliards à litalie, l'aider outes les ressources de notre commerce et de notre istrie, mais il ne nous est encore jamais venu à l'esprit ui infliger un traitement réservé jusqu'ici aux pays li-barbares de l'Orient et aux petites républiques .uses de l'Amérique du Sud !

i sais bien qu'on nous reproche les plaisanteries les — et souvent déplacées, j'en conviens — de nos maux à images. Notre excuse est que cette presse 3re, sur laquelle on ne peut pourtant pas juger un nd pays, ne nous ménage pas davantage nous-mêmes, d'ailleurs le Kikeriki, de Vienne, le Kladdei'adatsch, de rtin, et les autres, ne sont pas plus tendres pour l'Italie. tst la première de ces feuilles ^ qui a donné cette charge jolie, qui, parue en France, nous aurait valu mille malictions : un soldat allemand et un autrichien, deux osses, marchent fièrement au pas, l'arme à la bretelle ; second traîne par la main un Italien minuscule coiffé in {çrand chapeau de brigand, qui s'épuise à vouloir les vre, dégouttant de sueur et roulant des yeux pitoyables ! ^t si les Italiens veulent compulser des jugements de Qs sérieux, ils constateront que personne ne les a ipendés comme les écrivains allemands, qui ne manei^t pas de leur appliquer des épithètes plus injurieuses à nous-mêmes ; ce n'est pas peu dire ! Frédéric le Grand » traite d'Iroquois, Mommsen leur refuse le cœur, l'imalation et l'idéal, et Schopenhauer, qui se contente de

' U Temps, 3 octobre 1893.

^ Numéro du 19 juin 1892, caricature reproduite par la Revue

^^dopédique, du !•' juillet.

nous qualifier de singes, fait d'eux ce portrait : « Le national du caractère italien est une parfaite impaï consistant dans l'effronterie qui se croit propre à toi dans la bassesse qui ne se refuse à rien. Quiconque la pudeur est trop timide pour certaines choses, trop pour certaines autres : lltalien n'est ni l'un, ni lauf on le trouve, selon l'occurence , humble ou orgueilled modeste ou suffisant, dans la poussière ou dans 1

nuages ». I

Non, la vérité n'est pas dans les prétendus humiliatia de l'Italie par la France. La vérité est dans le réveJ primato italien, auquel j'ai fait allusion plus haut, et si lequel il faut bien revenir, car ce rêve dangereux est ^ manent, et il est bien clair que nous ferons en sorte qn ne devienne pas une réalité.

Un journal militaire italien, VEsercito Italiano, a jt pour devise ce mot de Victor-Emmanuel : Ultalia *^ essere non solo nspettata, ma anche temuta (L'Italie doit ^ non seulement respectée, mais encore redoutée). Nea sommes plus modestes : nous nous contentons d'être rpectés. Nous respectons l'Italie comme toutes les autr^ nations, du moins dans ce qu'elle a de respectable; ca en dédai^'nant un Grispi, nous ne croyons pas manquer «1 respect à tout son pays. Mais nous ne craignons pa l'Italie; et nous pouvons l'avertir charitablement qa'i force de vouloir jouer les croquemitaines, elle cesser d'inspirer le respect.

Nous ne craignons pas l'Italie, et c'est là pourquoi o\ nous en veut. Nous ne pouvons pourtant pas feindre um terreur que nous n'éprouvons point, uniquement pour satis faire ses mégalomanes. Il y a bien d'autres'pays que nous n« craignons pas, et qui ne s'en montrent pas offensés, TE? pagne, par exemple, pour citer celui qui vient immédiate ment après l'Italie parmi les puissances de second ordre. Ot est la différence ? Dans la manière d'être de l'Espagne et ai l'Italie, pas dans la nôtre. Je laisse de côté un passé poli-

trop oublié par nos voisins, et m'en tiens aux senti- > existant actuellement. L'Espagne n'a pas à s'offenser être pas redoutée de nous, parce que nous ne lui jamais dit que nous la craignons pas; et nous ns jamais été contraints de le lui dire, parce qu'elle ne jamais avisée de se hausser sur ses talons pour nous iuivre de menaces insultantes, alors que nous ne ndons qu'à vivre en paix avec elle.

n'est guère que depuis les provocations de M. Crispi ['on se doute généralement en France qu'il existe une Lion italienne, et ces épisodes sont les seuls dont le ic ait gardé le souvenir. Ils ne furent pourtant que la lière manifestation bruyante de tendances aussi mnes que le royaume d'Italie.

faut, pour bien comprendre ce mouvement et en arer l'intensité, reprendre le livre de M. Brachet; je

simplement en extraire quelques faits, renvoyant r leur justification aux nombreux documents sur ies- Is ils sont étayés dans ce précieux ouvrage. Dnstatons d'abord qu'aussitôt l'Italie créée, plusieurs imes d'État annoncèrent avec précision ce qui devait tasser.

ti 4861, M de Carné nous révélait la doctrine dupri- ): « L'antipathie contre la France, à raison de sa supréie intellectuelle au centre des races latines, n'est guère ns vive au delà des Alpes que la haine de l'Autriche, on peut tenir comme certain qu'elle y survivra longps à oelle-ci... Aussitôt qu'elle le pourra, elle se jettera s les bras de l'Angleterre et de l'Allemagne ». a môme année, Proudhon publiait de lumineux aperçus La fédération et Vunité en Italie : « Nous sommes, disàittrop voisins de l'Italie, nous avons trop de ressem- Qce avec elle, nous lui avons rendu trop de services ir qu'elle nous aime ».

*e 13 avril 4865, Thiers disait au Corps Législatif: « Sa

fidélité aura tout juste la durée de sa faiblesse... Quad s'agira de questions maritimes, ritalie tiendra le balanc politique entre la France et TAngleterre, et comme ports de Trieste, de Naples, de Gênes, jalouseront noDi Liverpool, mais Marseille, le parti qu'elle prendra presque indiqué d'avance ».

En 1871, un Belge, M. de Laveleye, nous signale le dm italien, dans son étude des Causes de guerre en Europe.

En 1874, M. H. Gaidoz nous annonçait, sept an^ l'avance, que notre premier conflit avec l'Italie se prodi rait en Tunisie.

Si maintenant nous passons aux appréciations d'honua marquants de la Péninsule, nous trouvons dans l'ouvn de M. Brachet une telle moisson de documents que, méi en n'en citant qu'un sur dix, nous dépasserions de beî coup les limites auxquelles il convient de borner cette noi

Ce sont les historiens italiens développant la théorie Vapostolat de l'Italie en Europe, et montrant que runi«H fonction des diverses puissances est de collaborer i I grandeur de l'Italie, « comme une faible compensation al bien qu'elle a fait à l'humanité pendant tant de siècles ... « Notre position géographique, en nous mettant contact avec plusieurs grandes puissances, a offert à non habileté politique naturelle la possibilité de choisir moment opportun pour nouer des alliances tantôt a« l'une, tantôt avec l'autre, pour nous tourner ensuite M contre Vune, puis contre Vautre, profitant ainsi des avantai et des désavantages de chacune d'elles. Nous avons commenJ par nous allier à la France, dont nous avons exploit*! ij armes, la politique, la littérature, le commerce, la civil sation en un mot, bonne ou mauvaise. Aujourd'hui noi sommes les alliés de l'Allemagne, et deux fois nous av^i tiré profit de ses victoires. A ce changement de prolevtn et de patron moral^ nous avons indubitablement gagné '.

* Fregoso, cité par Brachet. — « L'Egypte, Tunis, Tripoli TAlgérie sont pour nous des colonies naturelles. » (Ibid,)

Va dove si vince », disait Guichardin (Va du côté du

ueur).

st Gavour, écrivant à M. de la Rive, quelques mois Solférino : « L'Angleterre n*a encore rien fait pour

le : c'est à son tour maintenant »; et M. Nigra, écrite 8 juin 1866, au prince de Carignan :

5i la fortune des armes sourit à la Prusse, le bénéfice otre (I) victoire sera d'autant plus grand que nous ons obtenu sans l'aide des fusils et des canons fran-

L'Italie ne pourrait assurément souhaiter une plus euse fortune que d'obtenir la Vénétie sans l'aide de la ce, mais en même temps sans avoir la France contre

et en profitant toujours de sa faveur et de son appui al. »

est le député Petrucelli délia Gastina, réfugié jadis iant de longues années en France, ancien correspont du Jowmal des Débats, écrivant dans son Histoire de '6 italienne : « La haine contre les Français s'implanta ement dans le cœur italien que depuis onze siècles elle tout à fait entrée dans notre sang. Cette haine, nous la rons éclater à tout moment ; et nous assisterons à son mphe contre les Français en 1870... Les Vêpres sici* tnes furent un jour vraiment glorieux... Quel était l'enûi ? le Français, l'être qui fut à toute époque le plus eux aux cœurs italiens... Sedan était arrivé. Il y a à ce ment une ombre dans la carrière de Victor-Emmanuel : fut la neutralité entre les belligérants. Le roi perdit 'si l'occasion suprême de reconquérir à l'aide de l'alnce prussienne de 1870 les deux provinces que les inçais nous avaient extorquées en 1860 ». ^'est, enfin, M. Grispi — pour ne citer qu'une de ses 'gularités, — imaginant de fêter et de présider en 18821e ^lème centenaire des Vêpres siciliennes !

5e ne reprocherai pas aux Italiens de ne pas nous avoir

aidés en 1870. La lutte avait lieu entre leur ancien allié| le nouveau, et, tels qu'on les connaît, il est déjà bien qu'ils n'aient pas aidé ce dernier à nous achever.

Ce n'est pas que l'envie leur en ait manqué. « Il déptt toujours de voir une grande nation périr misérableme écrivait en avril 1871 la Libei'tà^ organe officieux du mi tère Visconti-Venosta ; toutefois nous nous abstiendf de prononcer d'inutiles paroles de compassion, qui, pc le dire avec franchise, ne correspondraient pas à ne sentiment intime. Nous devons employer toutes nosforel dans la décadence de la France, pour faire en sorte sa place en Europe soit désormais occupée par nous On va voir que le gouvernement italien et la nat n'avaient pas attendu ce conseil, mais que leur actk insolemment commencée dès nos premiers revers, dei chaque jour plus agressive, à mesure que la fortune no^ trahissait davantage. I

Gela débuta, comme toujours en Italie, par des maiiiféd tations populaires; il est essentiel de ne pas oublier qnek tactique constante du gouvernement italien est de se faut forcer la main, de se faire mettre en présence de faii accomplis. Dans cette nation ardente, on trouve, chaqw fois qu'on en a besoin, de ces enfants perdus prêts à tenlfJ un coup de main, jadis contre Rome, Naples ou la Sicild aujourd'hui contre Nice ou la Corse. Le même hommd selon sa situation dans l'échelle sociale, se fera condottîm ou brigand dans la montagne ; dans ce dernier cas, il bel nera les préfets et les carabiniers^ grâce à l'appui de 1 population; dans le premier cas, ce sont les gouverne ments étrangers et la diplomatie, que la connivence de sai gouvernement lui permettra de narguer.

Donc, en août 1870, aussitôt après Reichshoffen, éclatea les manifestations de Florence : vingt mille Italiens détilen devant notre consulat en criant : Evvwa la P)'ussia! Ah basso la Francia ! En novembre, on brise les presses de I Perseveranza, « le seul de tous les journaux italiens ql osât plaider pour la France les circonstances atténuantes ■>

Crispi ne fut pas étranger à ces généreuses manifestais, vues d'un bon œil par le gouvernement, lientôt après, vint une suprême habileté, la ligue des itres, imaginée par l'Italie pour se lier les mains, et ir une bonne raison à nous donner si nous venions à demander secours.

I. Crispi avait écrit dans la Riforma : « La rétrocession Nice et de la Savoie est la condition non pas d'une ance, mais simplement de la neutralité de l'Italie ». nme on ne songea point à payer d'un tel prix une aide ne efficacité aussi problématique, les Italiens tentèrent se payer eux-mêmes; leurs efforts pour soulever Nice, idant toute la durée de la guerre, forment un des chapes les plus intéressants de l'enquête de l'Assemblée tionale sur les actes du Gouvernement de la Défense ionale. Ils aboutirent à l'émeute du 10 février, vivent réprimée par les compagnies de débarquement de mirai Jurien de la Gravière, et que des forces considé- )les massées tout le long de la frontière se tenaient àtes à appuyer. Cette émeute était si bien préparée à orence qu'un journal crispinien de cette ville eutl'imprunce de l'annoncer avant qu'elle eût éclaié ! le passe sur une tentative de débarquement à Tunis, qui tioua grâce à l'opposition de l'Angleterre et de la Turie, que nous pûmes susciter à temps; je passe égalent sur les projets d'invasion de la Corse, qui ne furent s mis à exécution, dit le Journal d'Italie, « en raison de grandeur d'âme de Victor-Emmanuel », mais plutôt, Brai-je dire, parce que Nice, la Corse, Tunis et Rome, liait trop embrasser à la fois; je passe encore sur les atatives faites pour entraîner l'Espagne en vue d'un rtage de l'Afrique du nord, ainsi que sur les intrigues ant pour objet de nous déposséder de notre influence Egypte et en Syrie, de manière à mettre enfin en atique les conseils que M. de Bismarck donnait à izzini :

« L'Italie et la France ne peuvent s'associer pour leur

avantage commun dans le Méditerranée. Cette mer est i héritage impossible à diviser entre parents,.. L'empire de Méditerranée doit être la pensée constante de l'Italie, Fobjed des ministres, la pensée fondamentale du cabinet de Fi rence*. »

Je passe enfin sur Thypocrisie raffinée de cette no diplomatique où Tltalie nous déclarait ironiquement qi nous ne devions pas faire la paix avec une cession territoriai pour terminer cette revue du rôle de l'Italie en 1870 ( rappelant un trait que je laisserai au lecteur le soin( qualifier :

« Il y eut encore une question avec Tltalie. Nos priso niers y furent considérés comme prisonniers de guerre et i ternes. L'Italie n'en avait pas le droit; ces soldats i venaient pas du champ de bataille : prisonniers dans 1 villes allemandes, ils s'étaient enfuis par l'Autriche. An vés en Italie, ils furent internés sur la demande de Prusse; nous dûmes donc présenter, au sujet de cell conduite, des observations au gouvernement italien*. '

En voilà plus qu'il n'en faut pour établir nettement l responsabilités, et pour montrer ce que l'on doit pens( des récriminations de la presse italienne contre nou C'est au lendemain même de Magenta et de Solférino qu été entamée la campagne ayant pour objet l'abaissemei de la France au profit de l'Italie. D'abord, tandis que royaume achevait de se constituer, une action indirecte, longue échéance, la préparation par l'école, où les jeuni générations sont instruites en vue des revendicatif futures. En 1866,1e changement d'orientation politique ei

• C'est là, il ne faut pas s'y tromper, ce que les Italiens a pellent « maiatenir l'équilibre dans la Méditerranée ».

2 Enquête parlementaire^ deuxième déposition du délégué ai affaires étrangères près le Gouvernement de Tours.

ctué, mais ilfai^t patienter encore : ]e royaume est iniplet et la France trop forte. En 1870, on croit pouvoir ir le masque : la France est si bas ! Mais on ne réussit • , et il faut se contenter de Rome, un joli denier déjà. s survient notre relèvement inattendu, et les Italiens peur d'être allés trop loin, leurs écrivains nous laist tranquilles. On arrive enfin à nouer la triple alliance, ilors on se croit tout pennis.

In s'étonnera certainement de ce que, dans le courant cette étude, je n'aie pas désespéré de voir les Italiens enir à d'autres sentiments. Je ne fais aucune difficulté convenir que j'ai pu donner dans le travers qui conte à croire à l'accomplissement de ce que l'on désire. Aais enfin, il y a quelques mois, les espérances que nettais n'étaient pas absolument déraisonnables. Un li's que sa politique mène à la ruine peut chercher à se er d'aflaire, soit en changeant de politique, soit en se içant dans les aventures ; on pouvait supposer que le emier parti finirait par prévaloir chez ce peuple si îsé. Il se produisait même déjà, de temps à autre, des mptômes de détente, une détente bouj^onne, coupée de licences, mais, telle qu'elle était, on pouvait déjà s'en plaudir... Ce n'était, en somme, que la suite de ces ïolémiques à double fond » entre journaux également >pirés par des membres du cabinet, que G. Charmes inalait à propos des affaires d'Egypte : « Elles ne ten- Bt, en réalité, qu'à sauver, comme on dit vulgairement, chèvre et le chou, jusqu'au jour où les événements peritlront à la diplomatie italienne de démasquer ses bâties ». Car ces gens vraiment trop habiles n'ont pas core renoncé tout à fait à réaliser cette combinazione 'ftle, le fin du fin : se faire aider par l'or français, les isseaux anglais et les canons allemands et autrichiens, ur dépouiller et trahir à tour de rôle Français, Anglais Tedeschi !

Que s'est-il passé depuis ? Nos bons apôtres ont-ils com- ^s que nous exigeons qu'ils fassent un choix, que nous

refusons d'être à la fois leurs commanditaires et les times résignées de leurs ambitions ? Ont-ils cru, sur je| sais quels indices, que leurs alliés les verraient ei volontiers aller de Tavant et entamer la grande crm Ont-ils partagé imprudemment la grande confiance af tée par le ministre de la guerre, général Pelloux, dani parole demeurée célèbre : « L'armée est prête et attend»? Peu importent les motifs qui ont amené | voyage du prince de Naples ; ils disparaissent devant fait brutal, Tinjure sanglante voulue par le roi, approaj par le peuple, creusant Tabime infranchissable.

Avant de montrer comment cet épisode a été appi en Italie, et d'en tirer des conséquences pour Favenii importe de s'arrêter un instant sur l'afifaire d'Aii.M Mortes, que les Italiens ont tenté de dénaturer et de ra^ cher à celle du voyage à Metz. Pour cela, ils ont trans mé ce regrettable incident en un épisode d'une campî inspirée par notre gouvernement contre les Italiens éU en France; de sorte que, pour beaucoup de leurs j( naux, le voyage du prince royal était la juste répo| d'une nation offensée, à cette « provocation » sangSant

Or, premièrement, la rixe d'Aigues-Mortes est po^ rieure à la décision prise par le gouvernement italien en second lieu, le silence caractéristique des joumi allemands et autrichiens, non moins que les appréciati de la presse des autres pays, nous a aidés à établir s'agissait d'un conflit local, suscité par les ouvriers itali eux-mêmes.

11 y a en France plus de 200,000 Italiens, pour la plupai chassés de leur pays par la misère ; sobres, peu exifreanl en fait de salaire, acceptant volontiers les tâches les pW pénibles, ils font à nos ouvriers une concurrence redoB table. Il en est de même en Allemagne, en Amérique, o maintes fois ils ont eu des conflits violents avec les natio naux. A leurs qualités de travailleurs ils joignent u

défaut, assez universellement connu pour que, même alie, on ne puisse pas m'en vouloir de le rappeler : rindicatifs, ils ont une déplorable propension à jouer ►uteau pour les motifs les plus futiles, iir une cause ou pour une autre, ils assaillent à Aiguesîs, en nombre supérieur, une troupe d'ouvriers fran- Le lendemain, ceux-ci reviennent en nombre; une lie réglée s'engage, plus grave que la veille ; sept Itareslent sur le carreau. La force armée,. appelée à la , sépare les combattants ; ou met les Italiens à l'abri. Tête un grand nombre de Français.

s Italiens avaient là une bien belle occasion d'appli- , comme nous, ce que M. Jules Simon a si joliment i la méthode géométrique, par opposition avec la méthode lale, qui nous a si fréquemment causé des embarras, û, vraisemblablement, finira par les mener plus loin s ne voudraient : « Je prends, dit-il *, pour exemple lire du Panthéon... Un polisson écrit sur un registre rois mots que vous savez. Aussitôt les deux nations ient se recueillir et se poser les questions suivantes : efait est-il exact ? — Quel en est l'auteur? — Est-il iible d'admettre que quarante millions d'hommes, ou portion quelconque de ces quarante millions, avaient ïé mission à ce polisson inconnu d'écrire sur ce registre rois syllabes incriminées ? — Après quelques minutes amen, les deux nations seraient retournées aux affaires 'Uses, en chargeant le juge de paix du quartier de donîi cette aventure la suite qu'elle pouvait comporter ». ala méthode géométrique. Voici maintenant la méthode icale : « Pendant qu'on chantait à Rome l'hymne à or-Emmanuel..., un certain nombre de Français ont véroccasion bonne pour chanter la Marseillaise. Si les "^ gouvernements ne s'étaient hâtés d'imposer silence cbœurs de musique, au bout d'une quinzaine il y aurait quelques gouttes de sang versées quelque part, après

^e Temps, du 5 novembre 1891, cité par M. Revon.

quelque querelle dans un cabaret, et tous les hommes auraient dit : — Voilà le moment de prendre les arn d'envoyer cinq millions d'hommes à la mort. — Telli la méthode musicale, qui est très brillante ».

On sait de reste que c'est la méthode musicale qui; valut en Italie. Dans tout le royaume, les musiques ii taires furent sommées par le peuple de jouer la mai royale et Thymne allemand, dont les musiciens avai par hasard, les cartons dans leurs gibernes '. Puis, pari à la fois, on se porta sur les boutiques françaises, donl brisa les devantures, isur les consulats de France, dont arracha les écussons ; à Rome, la villa Médicis et les à ambassades de France, subirent des sièges en règle — 1 heureusement d'ailleurs ; car devant cette énormité. s précédent, de deux ambassades violées par la populace, gouvernement se décida à sévir. Subitement, les manifi tants, de patriotes, devinrent de vulgaires anarchisLi D'aucuns prétendent que les gouvernements alliés, alarm par tant de maladresses, ne furent pas étrangers à lalrsil^ formation. I

Chose remarquable, tandis que, dans toutes les ville d'Italie, nos nationaux étaient réduits à se cacher -i^ lettres particulières m'en ont donné l'assurance, — lesil^'^l cent mille Italiens qui vivent en France continuaient, ilu^ la plus grande tranquillité, à vaquer à leurs occupali'iBJ six semaines après la rixe d'Aigues-Mortes, les ouvriq italiens y avaient repris le travail sans encombre.

Pour revenir à l'afTaire du voyage à Metz, rien n'est

* Par hasard... Dans un mémoire justificatif livré à ia pi cité, le sénateur Calenda, alors préfet de Rome, dit avoirj mandé au comaiandant de la division Tordre de faire dof ces concerts excitants, et avoir reçu cette réponse : q>';j ministre de la guerre « avait déjà donné Vordre qttf taw"^ militaire jouât les hymnes à la demande du peuple »> i^'^"'^ des Débats du soir, 20 septembre 1893.)

îux que Teffarement qui s'empara des Italiens, quand aperçurent que, contrairement à leurs habitudes, ils ient engagés à fond dans une sottise, une sottise détie. Aucun moyen de s'en tirer. Même la maladie la is diplomatique, la plus dûment constatée, n'aurait suffi à libérer le prince royal : l'empereur allemand eût roissé, le peuple italiefi se serait senti humilié par cette î-face, et la France serkit demeurée offensée par l'inviin acceptée.

îrtains organes essayèrent d'enlever toute portée à l'innl; d'autres, et non des moins autorisés, déclarèrent z maladroitement que l'Italie était tombée dans un e tendu par Guillaume II,

VOpinione, dit le Temps, du 31 août, publie une lettre le de Berlin et contenant des renseignements, qu'elle le source autorisée, sur les pourparlers qui ont eu lieu e Berlin et Rome au sujet du voyage du prince de les à Metz.

M. Brin, ministre des affaires étrangères, apprenant de grandes manœuvres devaient avoir lieu en Alsaceraine, se préoccupa de l'impression que produirait en nce la présence à Metz du prince de Naples, et il fit à éfîard quelques observations à l'ambassadeur et à l'atta-

militaire allemands à Rome, en présence du comte iza, ambassadeur d'Italie à Berlin.

En substance, le ministre disait : « L'invitation acceptée, otre engagement sera tenu; mais il pourrait surgir des icidents irritants propres à aigrir les rapports entre Italie et la France ».

M. Brin s'en remit complètement à l'appréciation du ivernement allemand.

Le chef de l'office impériale des affaires étrangères, le on deMarschall, conseilla, semble-t-il, au comte Lanza Q parler au chancelier de Gaprivi, ce qui fut fait par une pce personne.

< Le comte de Gaprivi aurait répondu qu'il se rendait

compte de la situation, mais qu'il était impossible d'enpJ 1er à Tempereur sans lui causer un grand et vif I plaisir.

« Informé des déclarations du comte de Gaprivi, M. Bi n'insista pas.

« Le Fanfulla, au sujet de la lettre publiée par VOptnm dit:

« Le ministre italien se lave les mains d'une quesli « qui peut donner lieu à des incidents irritants, ai^'rir ] « rapports entre l'Italie et la France, nuire à notre situali M nationale 1 Et il s'en remet à Tappréciation du gouven « ment allemand ! Il se règle sur le plaisir ou sur le dépli « sir de Tempereor Guillaume !

« Faute d'un démenti de M. Brin, nous nous demandoi « ajoute le FanfuUa, si là direction politique de TIU « doit passer de la Consulta à la chancellerie allemaii « voire au cabinet de Guillaume ! Alliés, passe encoi « mais soumis à la suzeraineté de l'Allemagne, non, vn « ment! »

« En constatant que le voyage du prince de Naples aura pu être évité, le Fanfulla conclut en disant que, si les U liens veulent être amis de tous, ils veulent d'abord ^î maîtres chez eux, et cela par rapport à l'Allemagne. '\ France, et à quiconque ! »

Je m'abstiendrai, dans ce qui suit, de citer le Secoloj la vaillance avec laquelle il a toujours défendu les vé tables intérêts de sa patrie l'ont rendu suspect à tous itaHarnssimes. D'autres, d'ailleurs, ont vu juste, dans grand désordre des idées.

« Les manœuvres allemandes, disait leMessaggiero, sen donc un cruel souvenir pour la France, le tour du cout€ dans la plaie encore ouverte : quelque chose comme qu'auraient éprouvé les Italiens si, après 1849, les Aul chiens eussent reproduit sur les champs deNovare Tima de la sanglante bataille où succomba la fortune de Tltal

«... Le résultat de ce voyage, que nous appellerons se

Qt une imprudence, ne pourra pas ne pas être désas- : pour notre crédit ».

même, le Paese. il rappelle un entretien du député anni avec M. Ferrari, sous-secrétaire d'État aux -es étrangères, qui aurait dit, lorsqu'il fut vaguement tion du voyage :

-a nouvelle est vraie et n'est par faite pour nous lire. L'Italie doit répondre avec énergie aux pro vous continuelles (!) de la France. Nous serions une )n lâche, si nous ne montrions pas, par des actes îs et vigoureux, que nous avons le souci de notre ité. »

Paese rappelle que M. Ferrari, avant d'être au gouverent, était un radical farouche et un contempteur rné de la triple alliance. La violence de son langage el est donc toute naturelle. Le Paese demande quels ients sont survenus depuis la visite de l'escadre frane à Gênes, visite qui fut une occasion de courtoisie ne excessive à l'égard de la France *. uels incidents? Je n'en connais qu'un, pour ma part. 5t l'envoi du général Fabre à l'inauguration de l'osire de Palestro, le discours chaleureux qu'il y proça, et l'accueil cordial qu'il reçut partout où il se préla comme représentant du gouvernement français et

vétérans de 1859. Il n'y avait pas là de quoi crier à la îécution. Et pourtant le Corriere di Napoli est parvenu

faire 2. Suivant lui, cette mission était destinée à déler l'Italie de ses alliés, pour la placer sous notre « do-

ation morale » et lui faire jouer le rôle de « guillotinée

persuasion » ^ !

U Matin, 22 août 1893.

le Temps, du 10 juin 1893.

ïl y a bien eu également Taffaire de la fameuse fête dans

telle les officiers de zouaves, réunis au cercle d'Alger, don-

Kit un successeur à Victor-Emmanuel, cassé de son grade poral. Ces messieurs ne se doutaient pas que le ministre serait traîné aux gémonies pour n'avoir pas exigé une satis-

Le Diiitto crut habile de plaider les circonstances adj nuantes, et de déclarer que le voyage du prince royal eti tout c< scientifique » et dénué d'importance politique, fut, pour cela, violemment houspillé par les mégaloman« « Pas d'importance politique ! Mais c'est au contraire grande pensée du règne ». Le plus curieux fut assurém^ VEsei^cito Italiano ; Fart de développer à la fois le pour et

faction éclatante pour Tinjure faite à la mémoire du graotl ^

Nos voisins peuvent être bien assurés que si jenementui que pour mémoire cet incident de la vie de garnison, ce u nullement par embarras d'en parler.

On sait que depuis la campagne dltalie, Yictor-Emmam élu caporal des zouaves, était appelé régulièrement à tons appels, et qu'un loustic était chargé défaire cette réponse oi gauloise : « Absent, détaché à Florence pour être roid'Italu Tout cela n'était pas très respectueux; le grade de caporal modeste, et les italianissimes auraient dû demander deTcv: cément pour leur souverain.

Mais où ils se trompent, c'est quand ils croient quf zouaves ont attendu Tannée 1893 pour casser le caporû i avait déserté devant Tennemi ; aprèe l'Année terrible, i serait venu à Fesprit de personne de continuer une facéti' ' aurait sonné faux. Il est vraiment dommage que le gouver ment italien n'ait pas mis sa diplomatie en mouvenient p nous sommer de la reprendre; la situation eût été assez mique. Toujours est-il que Ton ne songea même pas à ca: le caporal Victor-Emmanuel, pour éviter de renouer des .*t'i nirs pénibles. On se bontenta de laisser tomber en désuet un usage qui n'avait plus de raison d'être. Et quand, vingt-ti ans plus tard, on s'avisa, un soir de fête, qu'il y avait au n ment une vacance à combler, l'Italie aurait dû être recoDiil santé aux zouaves d'avoir fait le silence autour de la diï^p tion du précédent titulaire. '

Si d'ailleurs des propos inter pocula doivent servir d'aï ments en matière de politique étrangère, je signalerai le suivant au ministre de la guerre italien. Le 25 (ou le 26 tembre dernier, alors que l'on s'étonnait de voir près de u frontière d'importants rassemblements de troupes italieui des officiers de la garnison de Vintimille ont porté un toai la fête qu'ils donneraient le 15 octobre au Casino de Nice, a la prise de cette ville I Et cela ne s'est point passé dans un ce fermé, mais dans un restaurant public, où un officier fran de passage a été témoin de cette vantardise.

NOTE a 533

*e est très italien, et il sut le pousser au plus haut point. ils ne pouvons nous associer, écrivait-il le 13 août, ugement du Diritto,,. Nous sommes trop peu versés Tart difficile de la diplomatie et dans l'emploi de ses ens d'action, pour déterminer jusqu'à quel point la ence du prince de Naples à Metz peut assumer une ifi cation en politique internationale. » Et dans le nu- 0 suivant (17 août) : « Nous avons dit que l'objectif du ige est essentiellement militaire ; toutefois, il serait que ridicule, il serait puéril de soutenir qu'un fait de enve puisse être considéré à l'étranger comme dénué

ignifi cation politique internationale Et nous nous

irions en discussions sur le plus ou le moins, parce lejvoyage du prince royal pourrait atteindre les suscepités de la France? Franchement, si l'on continue de ce Q, nous perdrons le droit de nous appeler les descents de Machiavel ! » Entre temps il est question du « roi ial » (voilà bien la grande pensée du règne) , et des lisières italiens qui se sont efforcés d'améliorer les ports avec la France « au prix de sacrifices moraux et tériels », et de la « légitime possession de l'Alsace-Lorue par l'Allemagne ».

oici encore quelques citations de journaux italiens, i je découpe dans la collection de l'EserrAto. Numéro du 20 août. Après une invocation aux morts ligues-Mortes, qui n'ont pourtant rien à voir dans l'afre,lePaWamen^o écrit : « Épuisez-vous, ô arsenaux, à prêter de nouveaux monstres formidables pour la guerre ; multipliez-vous, avec tous les moyens, par toutes les inières, avec toutes les formes; ô bataillons de la jeusse italienne, armez pour la patrie ! A vous et à nos 'ances, nous devons que Ton n'ait pas encore pu attenter ttotre intégrité territoriale ; nous vous devrons le reste, jour où la France, mise hors d'état de se sauver, viendra

fine-même, comme en 1870, demander un nouveau châ-

went )).

Le Mattino, de Naples :

« Nous devons considérer la France en {général coi V ennemie (Je la paix européenne^ et en particulier c^i notre ennemie. La haine allumée entre nous et notre voisiiii de celles qu'on n'éteint ni par Teau ni par les ceni Elle est à peine comparable à celle qui sévissait de pal d'autre de la Manche, depuis que les descendants Guillaume le Conquérant débarquèrent pour la prei fois en France, jusqu'à la bataille d'Aboukir. Toute taire future de l'Italie tournera autour de cette lutte gi tesque contre la France, lutte économique, lutte intel tuelle, lutte sanglante ; et les violentes querelles qi séparent de l'Allemagne seront apaisées depuis longtei que nous lui disputerons encore, les arnaes à la maii primauté de la grâce et de la prospérité latines sur le moni européen.

«.... Mais patientons; nous aurons un jour à lever ri^ dard de la a^oisade des peuples blancs contre la France^ jur: que ce pays est habité par un peuple bizarre, qui poï*-^ dans son ensemble l'instinct de l'empire universel etd ■ domination du monde, qui fut la maladie et la foret o plusieurs grandes collectivités humaines (?!). »

Numéro du 22 août. Après une colonne entière d'injur violentes à notre adresse, le Secolo XIX, de Gênes, déclâr « Aujourd'hui nous ne pouvons plus nous contenter du volée de salves à blanc, comme à Ottawa, lors du salul i fusé à notre pavillon. Plus est puissante la nation qui lu a insultés et frappés, plus grande et solennelle doit êtrt réparation. L'Italie a déjà eu trop à regretter la cou période pendant laquelle, avec Francesco Crispi , elle vraiment considérée et respectée. »

Le Secolo XIX se trompe. Si jamais l'Italie a été décon dérée, c'est sous le gouvernement de M. Crispi ; si jam elle doit l'être davantage, ce sera encore par M. Crispi

Le Mattino, de Naples : « C'est un devoir sacré de dire vérité. Et la vérité, la voici. Depuis cinq ans, nous coi

)ns un délit contre la patrie et contre notrç existence e, en nous soustrayant à la nécessité d'une guerre qui )ose à nous avec toute Tâpreté de la fatalité. VûMS qui n'avions rien à perâi^e et tout à gagner', nous itions, il y a cinq ans, militairement et économiquet plus forts qu'aujourd'hui ; nous qui étions parvenus te ébullition de l'esprit de combativité qui détermine lîtoire, nous nous sommes laissés retenir par des illus morbides, nous nous sommes abandonnés à d'abes rêves de paix, nous nous sommes laissé vaincre par trreur de l'inconnu et la douceur de l'inertie. Ainsi, à peu, nous nous sommes amollis. »

Nous qui n'avions rien à perdre » est à retenir. On ne ait mieux dire que la France ne pouvait, en vérité, roquer lltalie, puisqu'elle n'avait rien à lui demander!

'• maintenant, une perle :

Jamais, croyons-nous, un pays n'a été soumis à plus B et plus cruelle épreuve. Jamais, en la supportant i l'esprit égal et serein que montre aujourd'hui notre s, il n'a donné une preuve plus calme et plus évidente >on amour pour la paix...

Quelle faute est la nôtre ? Aucune. Quel remède ? Un l. Accepter, fût-ce avec tristesse, la situation qui nous faite ; en subir sans dégoût les conséquences peu réissantes, et aller droit notre chemin, avec la conscience ^oir tout fait pour éviter ce qui arrive ; être disposés à t faire pour que le mal ne s'aggrave point, en maintett la dignité et la fierté nationales ; piais être décidés même tenaps, irrévocablement décidés; à ne pas subir nouvelles humiliations. »

!^i parle ainsi ? Un journal modéré de Paris, le Temps ^t-être, ou le Journal des Débats^ poussé à bout par tant provocations ? Erreur. C'est la Tnbuna, de Rome * !

Eiogieusement citée par VEsercito, du 3 septembre 1893.

En résumé, la situation est grave. Elle a été coDstan telle par la résolution prise le 28 septembre 1893 pi le Bureau international permanent de la paix, Berne :

« Les soussignés affirment comme leur devoir de l'^l citoyens et d'amis de la paix entre la France et Tltalie. I s'efforcer de maintenir entre les deux pays les meilleur* relations d*amitié.

« Ils s'engagent à organiser le plus promptement m sible des comités italiens et français, et sollicitent l presse de France et d'Italie à dissiper les malenteutU entre les deux peuples, spécialement entre leurs travail leurs, dans l'intérêt suprême de la paix.

M Signé : Bayer (Danemark), Ducomun, Gobât, M arcu>< (Suisse), Frédéric Passy, Emile Arnaud (France), Mazzolei (Italie), baronne Suttner (Autriche), Fleva (Roumao» Franz Wirth (Allemagne). »

Ce n'est pas qu'il manque de symptômes favorable?. ^ rappelais plus haut la tranquillité dont jouissent, qu qu'on dise outre-monts, les Italiens si nombreux étali en France. Ils sont apparemment les meilleurs juges d traitements qu'ils subissent, et ne cessent de protester p des adresses et des réunions publiques contre les exo tations venues de leur pays. C'est ainsi que plusieu sociétés italiennes se sont réunies pour fêter Taunivï saire de la prise de Rome, le 20 septembre, à la mairie i 9® arrondissement de Paris, dont on avait mis une salle leur disposition. La réunion, présidée par M. Cerrutti, entendu des discours de MM. Bazille, député, de Hérédi ancien ministre, et de plusieurs Italiens, parmi lesqu( MM. Antomarchi, Ghidini, Raqueni ; ce dernier a dou lecture d'une lettre du général Menotti [Garibaldi, aniiio çant la formation d'un comité de pacification, auquel réunion a adhéré par télégramme.

vu citer aussi * une brochure récemment parue à ;, dont je regrette d'ignorer le titre, et dans laquelle ilien dénonce à ses compatriotes les manœuvres des 3hobes. L'auteur montre par quels mensonges . les nstrations à propos de Taffaire d'Aigues-Mortes « ont 'oulues et provoquées ». Il détruit de même les des que font courir les misogalli sur la Tunisie, les 3s de commerce, les pèlerins français; il rappelle ignation de la France libérale au sujet de Mentana;

Juant à Aspromonte, ajoute-t-il, c'est une balle de it italien qui a frappé Garibaldi. Enfin, il faut se rapr que c'est l'Allemagne qui a arrêté la marche des îes victorieuses après Magenta et Solférino. On nous rappelle sans cesse l'expédition fratricide de le, en 1849, poursuit l'auteur, et l'on ne se rappelle qu'au mois de mars de la même année, Lamartine t offert, avec désintéressement, au roi Charles-Albert, ecours de l'armée française, l'épée de la France, et le souverain savoisien, craignant que les armées içaises n'amenassent en Italie la République, avait oadu par le puéril : « Vltalia far à da se », retardant ^i de onze ans l'avènement de l'unité de la patrie et fi fiant la vie de milliers de martyrs. »

nfin, je mentionnerai comme l'événement le plusîortant dans le sens de nos désirs, la formation,

M. Bonghi et le général Menotti Garibaldi, du Comité nianent franco-italien de propagande conciliatrice. Le «^0, du 16 novembre 1893, a publié l'éloquent appel îMM. Bonghi et Garibaldi ont adressé, le 5, à un grand iïibre d'hommes politiques français, les conviant à ravailler sans relâche, n'importe au travers de quels >tacles, pour atteindre ce qui est indispensable : l'union

peuple à peuple, car les situations internationales ^^Qenty les peuples restent ».

'^a Dépêche de Brest, du 10 octobre 1893.

Faut-il parler encore de la lettre émue adressée i Figaro (28 octobre) par le D' Fragella, curé de Magenta lendemain des obsèques de Mac-Mahon? A quoi bon?

Ces bonnes volontés si louables sont celles d'homm érainents , à la vérité, mais sans mandat officiel et >i responsabilité. Et ceux qui dirigent les affaires de llti sont véritablement décourageants, à force d'imprudea (pour ne pas employer un mot trop sévère) et de var lions suspectes.

Récapitulons leurs actes, depuis Tété dernier seulem^: Nous trouvons d'abord le voyage à Metz ; puis Texplc tion avérée de l'incident d'Aigues-Morles et l'encouni: ment formel donné aux pires passions de la populat Ensuite vient le télégramme courtois du roi Humbertà maréchale de Mac-Mahon. Seulement cette démarche a tort de coïncider avec la réunion de la conférence mot taire, où l'on avait besoin de nous, et avec d'incompreVi sibles concentrations de troupes sur notre frontitit Nos garnisons, fort réduites à ce moment, ne sont p encore revenues de Tétonnement que leur causerez I^ précautions qu'elles durent prendre alors. En derr.lieu, ce fut le toast inconvenant de l'ambassadeur d'itâl* à Londres, le comte Tornielli, faisant allusion aui ft^ franco-russes : « L'Italie n'a pas eu besoin de mettre i maison sens dessus dessous pour recevoir cordialemes ses amis ».

Comment veut-on, dès lors, que nous prenions ai sérieux des revirements tels que celui-ci :

« Le Messaggiero — commentant les paroles du Popol Romano qui demandait s'il ne serait pas convenable, le alliés ne pouvant aider l'Italie, de changer de politiqm étrangère de façon de mettre l'Italie à l'abri des attaque de l'État le plus riche, — reconnaît que la triple allianci est une ruine pour le pays, impose à l'Italie des dépende supérieures à ses forces et rend l'hostilité de la Fran« inévitable, Le jour où la France ne verrait pas Tltalie

Tobligation de tenir son fusil chargé toujours prêt re elle à un signal de Berlin, elle serait la première à enir en aide*. »

ut ce que nous pouvons conclure de là, c'est que si » faisions la folie de tirer d'embarras Vltaiie d'aujourt, son amitié pour nous durerait le temps de convertir Lrmements les sommes que nous lui aurions prêtées : ssato il pericolOj gabbato il santo » (Passé le péril, ;ue le saint)!

ombreux sont, dans ces conditions, ceux qui pensent, ; M. Grispi, que « les rapports de l'Italie avec la France eront tels quels; à moins d'un miracle, il sera cile d'en sortir sans une guerre ^ ». Inutile d'ajouter , dans l'esprit de M. Grispi, c'est nous qui voulons e guerre. Dans sa conversation, rapportée plus haut, ; un correspondant du New York Herald, il disait en t : <c L'Italie désire sincèrement la paix. Quel intérêt lit-elle à la guerre ? Ce n'est pas une guerre qui lui dra jamais Nice (alors, quoi?), et quant à la Savoie, si

cessait d'être française, ce ne serait jamais que pour joindre à la Suisse et former un État-tampon entre grandes puissances continentales * », [ais il est une chose dont il faut que les Italiens soient n convaincus : à aucun prix, la France ne leur déclai la guerre, quoi qu'ils fassent. Notre dignité nationale rien à voir avec les injures qu'ils nous prodiguent. e bain de sang qu'il leur arrive d'évoquer doit un jour

f^ TempSy du 9 novembre 1893.

Le Matin, du 14 septembre 1893.

Toujours la théorie des Ètats-tampons ! Heureuse Suisse, ! Ton veut agrandir à qui mieux mieux! Mais M. Crispi ore-t-il la géographie? Il n'y a pas que la Savoie entre la nce et l'Italie; pour que le tampon soit un tampon, il faule renforcer du Dauphiné et de la Provence (je suppose, û entendu, Nice redevenae italienne). Que dis-je ? Il faulit nous enlever toutes nos provinces maritimes, ou nous erdire d'avoir une flotte !

se répandre sur les Alpes, il faudra qu'ils commeM les hostilités.

Il y a là de quoi nous rassurer pleinement. Les Itali savent fort bien qu'en pareil cas leurs alliés les abani neront à leur triste sort. L'Autriche est leur alliée f ne pas les avoir à dos, mais non pour entrer en m contre une nation qu'aucun dissentiment ne sépare «le Quant au puissant empire allemand, il n'est pas prèsii mettre à la remorque de l'Italie ; s'il entreprend i guerre dont son existence même sera l'enjeu, ce seraâi heure, et non à celle de M. Crispi. Cela fera réfléchir le Humbert et ses conseillers.

Mais, dira-t-on, si la guerre éclate sur le Rhin, lit se jettera aussitôt dans la lutte. Gela encore n'est pas! n'est même pas probable. Les forces de la France et l'Allemagne ne sont pas assez inégales ; assurémecl l'issue de la guerre apparaissait certaine dès le début, verrait aussitôt l'Italie entrer en ligne... du côté du« queur présumé. Mais, comme je le montrais au délS' cette étude, il y a tout à parier, dans l'état actuel éi^ parties en présence, que sa mobilisation sera trèslef'

J'ai trouvé la confirmation de cette opinion, quel; temps après l'avoir formulée, dans une brochure b curieuse, parue à Rome en 1893, sous le titre :lMii' France, opuscule de grande actualité. Bien qu'il écrive français, l'auteur est certainement italien ; les italisœ^ les incorrections qui émaillent son style en témoiei» assez. Ces 94 pages de texte serré sont difficiles à li d'autant plus qu'il est souvent à peu près impossible voir où l'auteur veut en venir. On trouve sous sa p des assertions étonnantes : « Victor-Emmanuel a saï deux fois la France d'un péril imminent, de la mort, 1866 et en 1867. Il voulait encore aller à son secoi en 1870. Roi Humbert dans la Triple sert encore tof»'"' parce qu*en défendant la paix il permet à la France d<'}* parer tranquillement la Revanche(\). Il faut prendre lei'' comme il se présente ».

utefois, il faut reconnaître que lauteur préfère la ce , le pays de la Révolution , à TAllemagne « dont le (iphe conduirait à Tasservissemeut de l'Europe ». ésage pour Tavenir une alliance franco-austro-russe, isée à une alliance anglo-italo-allemande , et qui era la France sur le Rhin, la Russie à Gonstantinople, triche à Salonique. « L'Allemagne retourne en confection , et les Allemands y gagnetit en liberté , en indélance. Ils retrouvent leur autonomie et rivalisent e eux en émulation, en activité. Les plus heureux nt ceux qui appartiendront à la France, ils auront mtage de se mouvoir dans un pays plus riche, sous ;iel plus clément et riant. » Mais Tltalie , que devientdans tout cela ? « L'Italie a son unité et peut attendre casion favorable d'élargir ses frontières. » Voilà qui bien énigmatique : de quel côté compte-elle s'arrondir? [ais voici le passage à méditer; il commence par une exion bien juste :

Emile de Girardin disait un jour sous TEmpire : Rien itre l'Angleterre, rien avec l'Angleterre, tout sans Qgle terre,

La France est obligée de dire aujourd'hui : Rien contre allé, rien avec l'Italie, tout sans l'Italie. La France ne liant pas un mètre carré de terre italienne se contena de contenir l'Italie, ce qui lui est facile, défendue urne elle est par les Alpes. L'Italie, par position géograique, est condamnée à une neutralité forcée, parce que si e tirait le canon , les coups n'atteindraient personne et omberaient contre elle-même : elle se suiciderait. La ince ne lui paiera pas sa neutralité, parce qu'elle sera ilrainte à Vobserver, Elle lui offrirait un concours armé

eUele refuserait, parce qu'elle serait obligée de le payer, Italie ne, pourra en aucun cas aller au secours de l'Ailemna ni par teri'e ni par mer, et à l'impossible nul n'est ïu. Elle assistera de loin au gi^and drame, toute palpitante.

le hasard, ce vain- mot composé de six lettres, voulait

que rAliemagne triomphât, VaUiée en observation rem mencerait à chanter sa prose lyrique. Si rAUemaa succombe , Tltalie ne versera pas une larme. L'Italie hj jamais allée avec TAllemagne par amour pour i'Ali magne et par sympathie pour les Allemands , elle y * allée pour elle-même, pour réaliser ses aspirations; elk alla lm*squ' elle était toute-puissante, ten'ible et menarnnh espérant tout d'elle et par elle , mais elle abandonnet sans douleurs, sans regret, une alliée qui ne sut jama que se compromettre et se perdre.

« Ne s' étant pas compromise, l'Italie pourra à guerre fiw devenir amie de toutes les puissances victorieuses. Eii ne gagnera rien, mais ne perdra rien. Si elle n'élargit pi ses frontières, elle pourra toutefois, quand elle voudn développer sa richesse nationale, acquérir uûe absolt indépendance et rendre libre et heureux ses enfants. EIl peut admirablement réussir dans cette noble et glorieux entreprise, parce qu'elle a un sol fertile, et^ un si'lfi puissant qui la favorise. Si elle entrait dans cette voie, ^ arriverait à occuper la première place, la place d'honner. en Europe. »

Ce qui est remarquable, c'est la désinvolture av-^ laquelle Fauteur , si pacifique pour son pays , déclar indispensable le duel à mort entre la France et l'Aile magne. « C'est un grand sacrifice, nous en convenoc? mais à tout prix il faut sauver Tfaumanité, la société pr^ sente et les générations futures, de la tyrannie allemande comme à tout prix il faut assurer le règne de la paix, d^ la liberté et de la fraternité des peuples. Nous verrons s ou pourra obtenir cette double solution sans la guerre. •

Toujours la théorie de la guerre destinée à assurer \i règne de la paix et de fraternité! Eh bien, j'en suisfàtbt pour les « aspirations » des Italiens , mais la France ne>6 soucie plus de sauver l'humanité au prix de sa propie ruine; elle demande que les peuples qui veulent être sauvés y mettent aussi un peu du leur, et ne se contentent

, « d'assister de loin au grand drame, tout palpi- ».

oi qu'il en soit de cette illusion, la brochure en quesne fait que confirmer Thypothèse que je crois la plus emblabJe. Non seulement Tltalie n'osera pas nous ruer, chose peu étonnante d'ailleurs, mais encore elle erviendra pas dans une guerre franco-allemande, du is au début; la tournure que prendront les événe- Is décidera seule du côté pour lequel elle se pronon- , si elle finit par entrer en ligne. Entre temps, elle chera, comme en 1870, à pêcher en eau trouble de les côtés à la fois, fût-ce à Trente et àTrieste, chez son e l'Autriche, où l'on peut être sûr qu'une insurrecsera fomentée, aussitôt la guerre déclarée. >us n'avons qu'à contempler dédaigneusement toute ! agitation. Désormais, nos relations avec l'Italie se eront aux mesures de police et de diplomatie indisiables entre nations voisines qui n'en sont pas aux »s de canon. Elles sont caractérisées à merveille par lût cité plus haut : « Rien contre Vltalie^ rien avec lie, tout sans l'Italie », tant que le personnel gouvernetal de ce pays n'aura pas subi une transformation cale, équivalant à une révolution.

il dit à plusieurs reprises que la meilleure preuve de nité des récriminations italiennes est dans l'impossié où Ton est de formuler une revendication de la ice contre l'Italie. Nos amis sincères de là-bas me lonneront de la mettre en évidence par une boutade. 1 est malheureusement obligé d'envisager aujourd'hui ntualité d'une guerre franco-italienne. Il est intéressant lors de se demander quelles conditions de paix nous irions bien imposer à nos voisins après les avoir us.

î parlons pas d'indemnité de guerre. Évidemment 5 exigerions une petite rectification de frontière dans

les Alpes. Les Italiens se sont réservé, en 1860, le veisj français de tous les passages. Il sera juste de retourD»? situation, d'autant plus que ce sera une belle occasion leur appliquer leurs théories linguistiques, les populatit des hautes vallées orientales des Alpes parlant le fran

Mais Tannexion de deux douzaines de villages de mon gnards serait peu de chose pour plus de vingt ans d'hos injustifiée suivis d'une guerre d'agression. Que fair plus ?

Il n'entrera, sans doute, pas plus que maintenant, il. les vues de la République de rétablir le pouvoir tem[iî du Pape. D'autre part, la France est en ternies trop fr.i avec les Bourbons pour leur rendre les trônes de Ni[ et des petits duchés de l'Italie centrale.

Le problème est difficile, comme on voit. A force «i^ creuser, j'ai trouvé cette solution, qui serait un jui retour contre la garantie de l'Alsace-Lorraine, fournie/ l'Italie à l'Allemagne :

u Si j'étais le roi », je rendrais tout simplement Vecâ et Milan à l'Autriche ! Cela nous ferait un bon demi-sir'i de tranquillité de ce côté, le temps que l'Italie mettnii les reprendre. Cela ferait même vraisemblablement dar^i tage, car il il est peu probable que nous l'aiderions nouveau dans cette tâche : il y a des folies qu'on recommence pas.

r les projets de cession de Mulhouse à la Suisse

en 1871.

ai fait allusion (page 346) au peu d'enthousiasme que suisse a manifesté en i87i, au moment où quelques housiens, voyant que de toute façon leur ville allait ser d'être française, cherchèrent à la soustraire du ins à la domination allemande, en provoquant sa réun à la Confédération.

.e 12 décembre 1892, le Matin publiait, sous le titre : igt-quatre heures à Varziny un supplément illustré dû à Henri des Houx, qui, deux ans plus tôt, avait déjà été M. par- M. de Bismarck à Friedricbsruhe, et avait été ité par le chancelier à lui faire une seconde visite. ^e récit de M. des Houx contenait le passage suivant, à 3pos des préliminaires de paix de Versailles :

< On fît intervenir, dit le prince, le Président de la Goniération helvétique, pour réclamer d'cibord Mulhouse, r laquelle la Suisse prétendait des droits historiques, et ssi l'incorporation de l'Alsace-Lorraine à la Gonfédéra- »n helvétique. On eût ainsi constitué, entre la France et Allemagne, une large zone neutre formée d'un canton isse et de la Belgique. Je ne pouvais souscrire à ce ojet.

« Le prince m'en a donné une raison singulière, sous la rme d'une de ces boutades ironiques, dont je parlais ut à l'heure et qu'il faut se garder de prendre pour [■gent comptant.

« — Alors, dit-il en souriant, quand nous aurions eu

eavie de nous flanquer une pile, nous n'aurions pu ffiM rencontrer qne sur mer. Là, nous ne serons jamais an forts que vous I w

Aussitôt après cette p«blicaâea, ie Conseil féd-r suisse fit démentir en ces termes ie passade 'vÛHit ie pn jet de cession dont avait parlé M. des Houx: :

« Il résulte des recherches faites et des souTenirs ti: précis du conseiller fédéral Schenk, président de la 0«ii fédération en 4871, que les paroles attribuées au prince-: Bismarck ne reposent sur aucun fondement. »

Mais, le 27 décembre, le Matin publiait, avec la notci gouvernement suisse, la lettre suivante de M. Louis Peju mont :

« Les souvenirs de M, ^Schenk le servent mal. et « recherches aux archives du Conseil fédéral n'ont pas il être poussées très à fond, car il a été réellement questkd'une cession de territoire à la Suisse, lors des négodî tions pour la paix entre la France et F Allemagne.

« Voici dans quelles circonstances cette combinaison'" le jour :

» Plusieurs grands manufacturiers mulhousiens voa lurent tenter, pour des motifs d'ordre patriotique o^ industriel, d'échapper à l'annexion à l'Allemagne. Dans f but, ils s'entendirent avec les fabricants d'outre-Rhin pou lesquels la concurrence des produits alsaciens devait èir la ruine. Une vive agitation s'organisa dans le grand-duch de Bade et dans d'autres contrées de l'Allemagne. Ces alors que M. de Bismarck fit appeler à Versailles M. Kem ambassadeur de la République helvétique à Paris, et id proposa de rattacher à la Suisse la partie industrielle è Haut-Rhin, c'est-à-dire Mulhouse et une zone assez élen due des environs. Jules Favre, qui fut avisé de ces propo sitions, y donna aussitôt son entier acquiescement.

« Les industriels mulhousiens à la tête du mou?e ment envoyèrent alors trois délégués à Berne, auprès d

sident de la Confédération, M. Schenk.. Celui-ci leur ; le langage suivant : « Messieurs, notre ministre à 'aris, M. Kern, nous a en effet proposé, de la part de [. de Bismarck, de donner à la Suisse, pour en créer m nouveau canton, la ville de Mulhouse et son rayon ndustriel. Le Conseil fédéral a repoussé ces offres, •îous avons d'excellents rapports avec la France, nous enons à les conserver.

i II ne serait pas digne de la Confédération de profiter ies malheurs de la France pour nous agrandir à ses dépens. Nous n'avons besoin des dépouilles de personne. La France ne nous pardonnerait jamais, et elle aurait raison.

" Tôt ou tard, la France reprendra sa situation d'autrefois ; elle revendiquera les territoires qui lui auront été enlevés; nous devrions alors restituer le dangereuz cadeau qui nous est maintenant offert. Tout l'argent dépensé dans notre nouvelle acquisition serait perdu, et nous serions exposés à de graves démêlés avec nos puissants voisins. La Suisse ne peut pas entrer dans une pareille voie, ni courir de semblables risques. » « Les délégués insistèrent ; ils se firent forts d'apportée le 3nsentement du gouvernement français et une pétition gnée de tous les habitants du territoire à annexer, demanant leur incorporation à la Suisse. De cette façon, la épublique helvétique se trouverait couverte et à l'abri de 3ute éventualité.

« M. Schenk rompit l'entretien en ces termes: « Tout est inutile; nous avons refusé ».

« Vous voyez que, si la conduite de la population suisse is-à-vis de nos malheureux soldats de l'armée de l'Est a té généreuse, l'attitude politique de son gouvernement is-à-vis de la France vaincue est également digne des >lus grands éloges. »

Les détails très précis que renferme cette lettre ne valurent au Matin aucun démenti, ni d'Allemagne ni de

Suisse ; ils montrent nettement que le démenti du Conse fédéral ne s'adressait qu'à la version de Tincident donni par M. des Houx et au rôle prêté par ce dernier à 1 Suisse; peut-être aussi la me'moire de M. de Bismarc l'a-t-elle imparfaitement servi, au sujet d'un incidei secondaire pour lui et vieux de vingt et un ans. La bon tade qui termine le récit du chancelier est d'ailleurs d cachet d'authenticité pour le reste, car elle lui est farai Hère. Le 2 mai 1871, il disait en effet au Reichstag, à pn pos de l'idée qu'on avait émise de neutraliser l'AIsact Lorraine : « La France aurait été protégée contre noD par cette ceinture d'Ëtats neutres, mais nous n auiioa pas été couverts sur mer, tant que notre flotte ne sera ps aussi forte que la flotte française ». 11 en aurait pourta moins coûté à l'Allemagne, pour se protéger contre i danger imaginaire d'un débarquement français, que p"Q conserver par la force l'Alsace-Lorraine 1

Quoi qu'il en soit, il résulte de la lettre de M. Pevra mont que le Conseil fédéral a eu parfaitement raison i démentir que le Président de la Confédération soit « ittervenu pour réclamer » quoi que ce soit en se prévalai. de droits anciens. Bien au contraire, il fut l'objet d'un^ offre des plus séduisantes en elle-même, et la repoii?^ noblement, au nom d^un pays ami, qui ne pouvait se coul vrir de honte en prenant part à la curée.

Lors même, d'ailleurs, que toute cette histoire serai con trouvée, elle n'en serait pas moins vraisemblable. & la rapportant, j'ai simplement voulu ouvrir les yeux j ceux qui parlent d'une cession du Reichsland à la Suis?*] et leur montrer que cette solution n'aurait guère di chances d'être accueillie favorablement dans ce demie pays. Il est clair que l'on ne s'y soucierait aucunement d prendre la suite des embarras présents de l'Allemagne.

Sur les relations de la France avec la Russie.

l'ai cherché à m'expliquer le plus nettement possible au jet de TalUance russe, dans les divers passages de cette iide où il y a été fait allusion*. C'est là un point délicat

notre politique, dans la discussion duquel les nerfs ont uvent plus de place, chez nous, que la froide raison. Il t assez naturel, au reste, qu'un patriotisme ardent mette lelque fougue à constater l'existence d'un accord où il tit, ajuste titre, la meilleure preuve de notre relèvement. Toutefois, il est bien nécessaire de le dire : l'alliance isse est pour nous ce que l'on pourrait appeler une liance de raison. Nos ennemis ne cessent de la reprér comme une menace pour la paix de l'Europe ; ce qui idique clairement, au contraire, à quel point elle est une arantie pour cette paix, c'est la différence profonde 'états de civilisation, ainsi que de modes de gouvernelent, qui existe entre le» deux nations. Il ne fallait rien loins que 1^ cjonscience d'un grand danger commun, pour ipprocher intimement la République Française et l' Autorate de toutes les Russies; mais, à moins d'apporter à la uestion un esprit singulièrement prévenu, on ne saurait apposer que leur communauté de vues puisse jamais lier au delà d'une aide, d'ailleurs très intéressée, en cas

attaque. Au reste, nous ne demandons davantage à peronne, et le Tsar, de même.

Si l'on s'en tient à considérer l'état présent de la civiliation en Europe, la seule alliance logique est celle des •euples occidentaux, qui, malgré leurs dissemblances,

* Voir notamment page 29 pour le rôle de la Russie en cas de [nerre, et pages 352. 354 et 368, pour sa position à l'égard du ocialisme, de l'Allemagne et de la France.

tendent de plus en plus à former un tout homogène. Ci obstacle principal, pour ne pas dire un seul obstack. s'oppose à la formation de cette République Occidentale d'Auguste Comte, maintenant que les nationalités allemande et italienne sont constituées : c'est cette malheu reuse ' question d'Alsace-Lorraine, devant laquelle non nous débattons en vain, alors qu'une civilisation supérieure la trancherait sans difficulté, et que notre civilisation actuelle nous permettrait déjà de le faire, si nous) mettions une égale bonne volonté de part et d'autre. L est la vérité, là est l'avenir.

Quant à l'alliance russe, on a vu plus haut que notre ami le plus désintéressé, le prophète le plus sincère etleplnî clairvoyant du progrès humain, M. Castelar, la qualiliait d'incompréhensible, au moment où il en prévoyait * réalisation, en 1888; il affirmait en même temps celle vérité, que nous ne sommes pour l'Allemagne qu'un adversaire accidentel, et non permanent, comme l'est la Russie.

Loin de moi, certes, la pensée de crier : « A basl-i Russie » et : « Vive la Prusse ». L'alliance russe est, je 1répète, une alliance de raison. C'est un pacte de présenation mutuelle, une mesure de légitime défense. Il n'est qc? trop vrai que, considérée en elle-même, elle est « incompréhensible ». Mais, si l'on veut bien tenir compte de h fatalité géographique et historique qui pèse sur nous, elle est actuellement fort compréhensible et même indispensable. Il en est d'elle comme de notre puissant état militaire, qui détonne au sein d'une démocratie, mais que nous sommes contraints d'entretenir et de renforcer sans repos. jusqu'à ce que notre compte soit réglé avec nos voisins. Comme cet état militaire, l'alliance russe durera tout le temps que l'attitude de l'Allemagne la rendra nécessaire.

Cela ne signifie pas qu'une fois réconciliés avec l'Allemagne — et j'ai assez dit à quel prix seulement cette réconciliation est possible — nous devions nous poser en ennemis de l'empire russe. S'il est vrai qu'un seul et unique différend nous sépare de l'Allemagne, et que, sar

t autre point, nous n'avons avec elle que des intérêts nmuns, il est non moins exact qu'aucun litige au monde

nous sépare de la Russie, et qu'il n'est même pas à ïvoir qu'un tel litige s'élève jamais. Aucune des deux Lions n'a qualité pour s'immiscer dans les affaires intéures de l'autre, et leurs affaires extérieures ne se ichent nulle part. Au contraire, c'est avec le plus grand lisir que nous verrions la Russie prendre pied plus soliment sur les rives de la Méditerranée; une grande nation name elle ne peut rester bloquée dans les glaces du Nord ; e a droit à sa part de mers au soleil ; et, en ce qui nous ftcerne, nous n'avons qu'à gagner à ce que la Russie us aide à conserver à la Méditerranée son caractère ernational, et à empêcher l'accaparement qu'eu protent tantôt l'Angleterre et tantôt l'Italie. Donc, une fois itrés pacifiquement à Metz et à Strasbourg, nous gardeas fidèlement le souvenir des services rendus, et demeurons les amis de la Russie. Seulement, nous serons, si ssible, encore meilleurs amis de l'Allemagne, l'ai dit plus haut qu'il faut se délier des sentiments ectifs irraisonnés de peuple à peuple ; c'est là un éléint trop mobile pour servir de base solide à une poli- [ue. Néanmoins, il est bon de constater encore ce fait, dlleurs bien connu, que Français et Russes n'ont jamais

d'inimitié les uns contre les autres. Séparés à diverses prises parles caprices de la vieille politique, ils se sont ijours combattus avec une courtoisie chevaleresque, qui noignait de leur estime réciproque ; la lutte achevée, le inqueur n'avait que modération et générosité à l'égard

son adversaire de la veille. Alexandre I®' a pu s'allier is arrière-pensée à Napoléon victorieux, et nous en nmes encore à nous demander pour la conquête de el avantage, ou pour venger quel ressentiment, nous 3ns sacrifié devant Sébastopol presque autant d'hommes e nous en a coûté la guerre de 1870.

Voici, pour terminer, deux extraits de publications russes

des plus autorisées, qui contribueront à montrer soiisb^ vrai jour les relations passées des deux peuples, el( qu*iis attendent Tun de Fautre pour l'avenir.

La France Militaire, du 8 septembre 1894, a donné la in duction d'une remarquable étude de M. Serge Tatislche parue peu aupuravant dans le Messager Russe.

Après avoir constaté que la France est déterminée repousser toute avance de l'Allemagne, tant que ses pr vinces ne seront pas délivrées, l'éminent publiciste ajoul'

« Quant à l'atteindre aujourd'hui, les bras prussien^: sont pas assez longs pour cela. Or, la haine impuissai engendre la rage et la fureur. On n'hésita pas à Berlin les déverser sur la population alsacienne et lorraine. >a songer que, par ce fait, l'Allemagne affirmait elle-mt^ii l'indissolubilité des liens moraux qui rattachent les hol tants de cette province à leur ancienne patrie.

« Les Reichslàndei\ Strasbourg et Metz, restent l'endr j le plus vulnérable, un véritable talon d'Achille du C'^n politique de l'Allemagne unifiée. Le bien d'autrui ne profite guère. De leur terreur perpétuelle de ne pouv le garder à la longue, les Allemands font un crime à I France, qu'ils soupçonnent de vouloir leur reprendre îj la force ce que la violence lui avait arraché à elle-mêo

« Ces soupçons sont-ils fondés ? La question vaut lap<^. qu'on l'examine de sang-froid et avec une entière irapj ti alité. j

« Quelle a été l'attitude du gouvernement français ? B hérité des obligations imposées par le traité de Francfd et, quelque lourdes qu'elles fussent, quelque bless pour l'orgueil national, le gouvernement de la Républij a toujours tenu à les remplir scrupuleusement. La pi et la signature de ,1a France ne devaient pas être protest

« Il est intéressant de cotnparer, dans l'espèce,] manière d'agir, avec, la conduite de la Prusse au lendei de la paix de Tilsitt. L'histoire est là pour nous apprei qu'alors, rien que pour rogner quelque' chose sur la

ition de cent millions de francs imposée par Napoléon royaume, la cour de Berlin tantôt s'humiliait à plaisir int le conquérant, s'abaissant au point de lui demander ;e , tantôt avait recours à des finasseries et à des subuges de la nature la plus honteuse, en soulevant des actions et en essayant de tous les moyens pour retarder paiements.

Simultanément, les hommes d'État prussiens ne cesant de songer aux moyens de rentrer en possession des )vinces cédées; ils y entretenaient une sourde agitation, îparaient des soulèvements populaires, et tout en se ?sternant devant le tout-puissant empereur des Français, le suppliant de les admettre au nombre de ses alliés, tramaient contre lui la plus noire des trahisons, s'apprêit à le frapper par derrière à la première occasion favoble. Rien de pareil dans l'attitude franche et digne de Troisième République. Son premier soin a été de payer squ'au dernier centime la somme colossale de cinq milirds qne lui avait imposée l'insatiable cupidité du vainleur, et le paiement en a été fait avant le terme, sans le loindre escompte ou rabais, dont l'idée même ne vint pas iix Français.

« Depuis lors, et malgré une surveillance active et incesmte, les Allemands ne sont pas parvenus à constater la loindre tentative du gouvernement français pour entretenir es rapports secrets avec ses partisans en Alsace-Lorraine t préparer les voies à un retour de ces provinces dans 3 giron de la France, leur mère bien-aimée. Son attitude

l'égard de l'Allemagne a été et reste encore froide et éservée, mais loyale et toujours courtoise. Le gouvernenent de la République n'a jamais montré ni faible condeslendance, ni esprit agressif et provocateur. Il s'est constamment tenu sur le terrain solide des traités, remplissant îdèlement les devoirs qui en découlent, prêt en même temps à maintenir et à défendre les droits qu'ils confèrent a la France...

« Ajoutez les touchantes manifestations de dévouement

et d^amour que l'Alsace et la Lorraine ne cessent de f» diguer à leur ancienne patrie, la foi qu'elles ont gar^W de se voir un jour réunies de nouveau à elle, et yM comprendrez pourquoi la France ne peut pas renier ?^ enfants, qui, du fond de leur captivité, fixent sur AM leurs regards pleins d'espérance. Aucun avantage matérif n'eût pu compenser l'atteinte qu'une pareille renonciatioi porterait infailliblement à son prestige moral , à sa pcsr tion de grande puissance, de grande nation.

« Pour recouvrer la Lorraine et l'Alsace, et rien qu^ pour cela, la France ne déclarera pas la guerre à l'Allé magne, bien qu'elle soit décidée à ne point s'y dérobeJ pour peu qu'on la provoque elle-même. Mais si jama^ elle est contrainte à tirer Tépée pour sa défense, elle m\i remettra pas au fourreau avant d'avoir reculé sa fronlièr? jusqu'aux anciennes limites qui lui ont été assignées pai la nature, reconnues par l'Europe réunie, et auxquellei une longue possession avait accordé la sanction de l'his^ toire. C'est ce qu'entendait Gambetta en prononçant pec de temps avant sa mort son célèbre discours de CbKbourg, et tout le monde en France, grands et petits, coiserve au fond de Tàme l'inébranlable espoir de voir triompher un jour la justice immanente,

«... Selon la logique allemande, ce qui est permis aax Allemands semble ne pas l'être aux autres peuples. £q 1813, leurs hommes ont très sérieusement produit des prétentions sur la ville de Lyon et les provinces du midi de la France, des Alpes, le long du Rhône et jusqu'à la Méditerranée, celles qui, pendant le moyen âge, formaieut le royaume d'Arles, sous le prétexte que ce royaume avait fait partie jadis du Saint-Empire germanique. Les provinces en question, raisonnaient-ils, ont été hypothéquées au xiv« siècle à la couronne de France pour une certaine somme d'argent qu'il suffit de rembourser afin qu'elles redeviennent la propriété de l'Allemagne.

« Des billevesées archéologiques de cette nature étaient longuement développées dans des notes diplomatique:^.

NOTB I 555

liplomates allemands de cette époque ne tenaient nul 3 te du fait que les pays qu'ils convoitaient avaient été' adés par la France pendant plusieurs siècles^; aujouri leurs épigones proclament comme définitivement ises à TAllemagne TAlsace et la Lorraine, dont la ivité ne date que de vingt ans. Au point de vue ailed, il n'y a d'imprescriptible et de continu que le droit lanique ; les droits de tous les autres pays sont temires et passagers de leur essence, et subordonnés au plaisir des Allemands, qui, eux, s'arrogent des titres léritage de Gharlemagne, Ce qui équivaut à la prétende dominer le monde chrétien tout entier. L'attitude actuelle de la France à Tégard des provinces lues d'au delà des Vosges présente une grande analoivec celle de la Russie sous Alexandre II vis-à-vis de •artie de la Bessarabie détachée de cet empire par le té de Paris de 1856. Quelque poignante que fût la dou- • qu'en ressentit l'empereur défunt , elle ne l'empêcha d'être, pendant près d'un quart de siècle, le souverain >lus pacifique de son temps, et d'apparaître parfois ime le véritable pacificateur de l'Europe. Mais, quand ita la guerre que, à rencontre de sa volonté, les événelents avaient rendue inévitable, il posa comme prere condition de la paix la restitution à la Russie de bien. Le traité de San Stefano rendit la Bessarabie à ipire et l'Europe coalisée contre nous au congrès de lin n'osa pas nous contester cette restitution. La France temporaine imite notre exemple d'alors. Elle est aussi ifique que la Russie l'a été de 1856 à 1876, mais tout ame la Russie, pendant cette période de vingt ans, n'a mis perdu de vue le Danube jusqu'au jour où il redet sa frontière, de même la France tient son regard fixé le Rhin.

Vous ne Taurez pas, le vieux Rhin allemand I » s'écrie îker en s'adressant aux Français. « Nous l'avons eu re Rhin allemand, il a tenu dans notre verre », lui K)nd Musset. Nous autres Russes, nous n'avons pas à

teniv compte des arguments produits par les deux parti contendantes. Ce qu'il nous importe de savoir, c'est las lution du différend qui répondrait le mieux aux iiitérf de notre pays. L'histoire fixera nos doutes à cet égard.

« Dans le cas qui nous occupe, les intérêts spéciaui la Russie concordent entièrement avec Tintérêt générai TEurope, qui se résume en un seul mot : Téquilibre. V, la fin du dix-huitième siècle, le triple partage de la Pi logne agrandit et renforça les trois grands Élats de IB la Russie, TAutriche, la Prusse. Presque sinaultanéma la République Française, après avoir victorieusement n poussé rînvasion de la deuxième coalition, a reculé limites de la France jusqu'aux Alpes et au Rhin. La pa: fication générale intervenue en 1801 légalisa ces accroi^s ments territoriaux : la Russie garda la Russie Blancbe Lithuanie, la Volhynie, la Podolie ; l'Autriche eut la u licie ; la Prusse, la Grande-Pologne. La France posséda Savoie, toute la rive gauche du Rhin et les Pays-Bas auti chiens, c'est-à-dire la Belgique actuelle *.

« Trois ans plus tard, lorsque la guerre recommen. sur les mers d'abord, puis, sur le continent, la Russie l'Angleterre, qui s'étaient placées à la tête d'une nou\>l coalition contre la France, la troisième, donnèrent pj but à la guerre l'indépendance de la Hollande, de l'Alii magne et de l'Italie, mais elles reconnurent le droit de France à ses frontières naturelles : les Pyrénées, les Alpf le Rhin *. L'Autriche adhéra au traité qui contenait ceti clause 3 ; la Prusse elle-même l'admit dans la conveutiii de Bartenstein *. Il va sans dire qu'à Tilsitt comme

* Traités de paix conclus par la France avec la Pros^^ TEspague à Bâie en 1795, avec rAutriche à Canapo-Formio 1797 et à Lunéville en 1800, avec la Russie à Paris et a^' l'Angleterre à Amiens en 1801.

2 Traité de concert, conclu entre la Russie et ^Anglete^r•^ Saint-Pétersbourg, le 11 avril 1805.

3 Acte d'accession de l'Autriche à ce traité, du 3 août 1801

* Convention conclneà Bartenstein entre la Russie et la PruîiJ le 26 avril 1807.

t la flussie alla plus loin encore, et, sans contester le des conquêtes de Napoléon, elle s'en dédommagea tniiexant : Biélostok et la Finlande, Tarnopol et la

..a piuerre de 1812 rompit l'alliance et l'amitié qui aient Alexandre I" à Napoléon, mais elle ne changea S.UX sentiments de sympathie que le monarque rusi^e voués à la France. Après Borodino. et Moscou , apivs 1 et Leipzig, les conditions de paix qu'il offrait étaient >urs le Rhin, les Alpes, les Pyrénées — frontières relies de la France*.

Ce n'est qu'après que ta guerre fut transportée dans >ays, après la déchéance de Napoléon, qu'il se vil se de céder à la pression de ses alliés et de consentii' . réunion de la Belgique à la Hollande, ainsi qu'au «r à l'Allemagne du Palatinat et des trois places fofti?s tdayence, Coblentz et Cologne. Par contre, la Fradi^r à son insistance de conserver la Savoie, Landau, une ;ie de la Flandre, conquêtes de la Révolution que 'aient pas possédées les Bourbons '.

Le retour de Napoléon de L'Ile d'Elbe, les Cent Jours ant aboutir à la catastrophe de Waterloo, a sei-vi aux ssances alliées de prétexte pour motiver une véritable tilation de la France. L'Angleterre, au nqm de la B.0Ide, réclamait plusieurs départements dans le Nord, le mont dans le Midi. Les plus grandes convoitises étaient nifestées par les Allemands. Nous avons mentionné à leurs prétentions, qui s'étendaient au bassin du Ane, depuis Lyon jusqu'à Marseille. Les plus modérés geaient ia cession non seulement de la Lorraine et de Isace, mais encore de la Bourgogne et de la Franchenté, sous le prétexte que ces provinces avaient, elle-.

Traités de 'nisitt, du 7 juillet 1807, et d'Erfurt, du 12 orre 180S.

Note des cabinets alliés, datée de Francfort-^ur-le-Mein, hdi!c«mbre 1813.

Première paix de Paris, le 30 mai 1814.

aussi, fait partie du Saint-Empire. Cette fois-ci, ce I encore Tempereur Alexandre !•' qui apparut commrl fenseur de la France vis-à-vis de ses propres alliés. Pars» ordre, le comte Gapodistrias déclara aux plénipotenti a des autres cours que toute atteinte portée à Vintégrité ^ toriale de la France serait une violation du principe fondm' tal de VéquHibre de V Europe^ ». Force fut à l'Europe O'iî sée de s'incliner devant la volonté formelle et si netterori exprimée du Tsar. Par la deuxième paix de Pam. '- France garda ses frontières de 4789*.

« Arrêtons ici notre exposé historique. Il en résulte :r les limites de 1815 constituent le minimum dans h Ai mitation de la France avec l'Allemagne que la Rus?. jugeait compatible avec ses propres intérêts, ainsi qu'a" les exigences de l'équilibre européen. Elles furent gani ties à la France d'un commun accord de toutes les grand' pufssances et confirmées par leurs signatures. I^ nouvell délimitation, telle qu'elle résulte du traité de Francfor est un acte de violence exercé par le vainqueur au déti ment du vaincu. Par ce traité, le nouvel empire d'Air magne a arbitrairement annulé une décision de l'aréopai européen. Aussi, pour la Russie comme pour rEurope»:! tière, ce traité est-il dépourvu de toute force obligatoire au point de vue international, il est nul de plein droit.

« Mais alors, nous demandera-t-on, pourquoi la Russie Ta-t-elle toléré? Une discussion approfondie de cet): question nous entraînerait trop loin. Ce qui explique!; fait sans l'excuser, c'est qu'en 4871 la diplomatie russe négligeant les enseignements de l'histoire, paraissûi s'attendre à des efTets favorables pour elle de la prépond^ rance de l'Allemagne sur la France. Une amère désillusion ne tarda pas à succéder à ces espérances radieuse Une dure expérience nous a rendus plus sagaces et plu^ sages. Nous avons appris enfin à distinguer la droiture de la dissimulation, les vrais amis des faux frères. Devoii

* Note russe du 28 juin 1815.

2 Deuxième paix de Paris, du 20 novembre 1815.