AVANT-PROPOS

Rien qu'en livres et en grands articles de revues, il existe déjà une véritable littérature de la question d'Alsace-Lorraine.

Au premier rang de ces publications, se placent les écrits de M. Lavisse et de l'auteur qui a pris le douloureux pseudonyme de Heimweh, ainsi qu'un ouvrage anonyme qui a paru en 1881 sous le titre : t Alsace-Lorraine et l'Empire germanique, et qui fut attribué, en son temps, au feu comte d'flaussonville. Nul n'a su, mieux que ces trois écrivmns, mettre en relief le conflit dont les principaux éléments sont : les souEFrances des Alsaciens-Lorrains, leur opposition irréconciliable à la germanîsatîoD, et la divergence profonde qui sépare la majorité des Allemands, partisans attardés du droit de conquête, des Français, apôtres convaincus du droit d'un peuple civilisé à disposer de ses destinées.

Si, dans les pages qui suivent, je reviens encore sur ces points, ce n'est donc pas que je les croie nouveaux, ni surtout que j'aie la prétention de les traiter avec plus de talent. Mais il est des vérités que l'on ne saurait trop répéter, dont on ne saurait trop s'efforcer de montrer tous les aspects. Cela est surtout vrai en ce qui concerne l'Alsace-Lorraine : aucun problème ne demande à être plus clairement posé, car aucun autre ne résulte d'un plus grand