GAY-LUSSAC ET THÊNARD

«( avons constaté, arec le premier que nous ayons

(( observé? On le peut d'une manière très simple.

« Le gaz oxyde de carbone ou le gaz hydrogène

« oxycarboné n'attaque point le potassium et le

« sodium à froid; il ne les attaque point non

(( plus, ainsi qu'on vient de le voir, à une très

« haute température; mais il les détruit tout à

<c coup à une chaleur presque rouge cerise. Par

(( conséquent, si ces corps étant tous à une très- « haute température, on les laisse refroidir lenc( tement, il y aura nécessairement une époque i( où le potassium et le sodium seront brûlés; « c'est ce qui arrive dans la première expé- « rience; mais si, au contraire, on les fait refroi- « dir subitement, leur combustion ne sera que « partielle ; et c'est là ce qui a lieu évidemment « dans la seconde expérience. Ainsi, la tige qu'on <( plonge dans le tube de porcelaine n'agit que c( comme corps refroidissant. II en résulte que c( l'on perd la majeure partie du potassium et du « sodium produits, et qu'on ne peut en obtenir « que très peu.

« Le gaz hydrogène étant un corps très comc( bustible, nous ne devions point négliger de le « mettre en contact avec la potasse et la soude.

« afin de savoir s'il pourrait les transformer en « potassium et sodium. Nous avons employé « tantôt des tubes de fer et tantôt des tubes de « porcelaine; ces tubes contenaient Talcali, et le ce gaz hydrogène passait à travers. Dans tous les (( cas, nous avons obtenu des résultats négatifs. c( Il est probable que cette inaction du gaz hy- « drogène sur les alcalis tient^ d'une part, à l'état c( sous lequel il est, et de l'autre, à ce que ces <( corps ne peuvent se transformer en substance a métalloïde que quand ils sont privés d'eau. Or, «l'hydrogène ne peut leur enlever celle qu'ils c( contiennent; conséquemment» son action sur c( eux doit être nulle. Ce cas est tout à fait difié- <( rent de celui où, en les traitant par le charbon « ou le fer, on obtient du potassium et du soc( dium ; car dans celui-ci toute l'eau de l'alcali « est volatilisée ou décomposée par le fer et le c( charbon. (Nous avons remarqué que, dans la c( préparation du potassium , il se dégage cons- « tamment un peu d'eau.) Il ne pourra donc pas c< se former de potassium et de sodium dans le « premier cas, quoiqu'il s'en forme dans le sec< cond. »

{Recherches physico^himiques, 1810.}

40 GUBAUDAU. — MÉTALLISATION

Curaadau. — t80S*

Métallisation de la potasse et de la soude.

Le 30 avril 1808, Curaudau, professeur de chimie, annonçait qu'il était parvenu à métalliser la potasse et la soude sans le secours du fer. Voici comment s'exprime Tauteur à cet égard :

« La décomposition des alcalis , que je n'ai ja- « mais regardés comme des corps simples, faisant « depuis longtemps l'objet de mes recherches, je « me suis empressé de répéter l'expérience d'après « laquelle MM. Thénard et Gay-Lussac ont an- « nonce que la potasse et la soude pouvaient être <( converties en métal, par le moyen du fer; « mais n'ayant pas obtenu de résultats plus sa- «( tisfaisants que ceux qui, à ma connaissance, « ont répété la même expérience, j'ai cru devoir ^ continuer les recherches que j'avais déjà cornet mencées sur le même sujet , et dont le succès me « paraissait d'autant plus assuré, que déjà les «c belles expériences de M. Davy répandaient une « vive lumière sur quelques phénomènes que j'a- <c vais observés et que je n'avais pu expliquer