SCENE V LUCIEN, JACQUES

LUCIEN, après un temps, cordial et supérieur. Alors, mon pauvre ami, ça ne va pas fort, les affaires ?

JACQUES, vague.

Non...

LUCIEN

Qu'est-ce que vous faites, en ce moment ?

Rien.

LUCIEN

Et vous voudriez bien que je vous trouve quelque chose ?

JACQUES

Oui... [Le regardant.) Tiens! Vous avez une cravate à moi !

LUCIEN

Quoi?

JACQUES, l'examinant.

C'est une cravate que j'avais oubliée ici. Je me demandais où elle était !...

LUCIEN, vexé.

Je ne savais pas, moi, je l'ai trouvée dans un de mes tiroirs. {Se levant.) Je vais vous la rendre.

JACQUES

Non, non. Ça ne fait rien. Vous disiez?

LUCIEN

Je disais... euhî... Eh bien, voilà : J'ai besoin d'un se(îrétaire particulier, qui s'occupe de toutes mes affaires, qui me seconde, enfin qui me remplace quand je ne suis pas là.

JACQUES

ici?

LUCIEN

Non, à mon bureau. Vous connaissez les questions de Bourse. Vous n'êtes pas bien fort... Non, non, vous n'êtes pas fort : Pour avoir joué à là baisse sur les Mines de Saint-Amour, et s'être ruiné à vingt-sept ans, il ne faut pas être fort, mais ça m'est égal. La situation que je vous offre demande de l'activité, mais pas d'initiative. Enfin, vous êtes mon homme. Ça vous va-t-il ?

JACQUES

Combien m'offrez-vous ?

LUCIEN

Mille francs par mois... pour commencer.

JACQUES

Il faudrait aller à quinze cents.

LUCIEN

C'est cher !

JACQUES

Dites donc! Vous me devez bien ça !

LUCIEN, souriant.

C'est ce quo Charlotte me disait tout à l'heure!... Vous m'en voulez, hein? Valentine?...

JACQUES, simplement.

Oh! non! Je devais forcément être cocu : J'étais riche !

LUCIEN

Dites donc! C'est moi qui le suis, aujourd'hui.

Je ne vous dis pas le contraire.

LUCIEN

Je suis même plus riche que vous ne l'étiez, et j'ai la prétention de ne pas être cocu!... [Supérieur,) Seulement, moi...

JACQUES

Oh! bien sûr! [Un temps,)

LUCIEN

Alors, elle est jolie?

l'amant de coëuu 147

JACQUES

Qui donc ?

LUCIEN

Geneviève ?

JACQUES

Oli! oui! (Un temps,)

LUCIEN

Elle m'a parlé de vos projets.

JACQUES

Geneviève ?

LUCIEN

Non, Charlotte.

Ah? Bon. {Un temps.)

LUCIEN

Il faut que vous ayez cette femme-là !

JACQUES

Charlotte ?

LUCIEN

Non, Geneviève.

JACQUES

C'est mon avis! {Un temps.)

LUCIEN

Au fait, comment avez-vous su qu'elle n'avait pas de sœur ?

JACQUES

Geneviève?

LUCIEN

Non, Charlotte.

JACQUES

Par sa mère.

LUCIEN

Ah! Sa mère! Quel poison!

Ne m'en parlez pas !

LUCIEN

Vous ne l'aimiez pas non plus ?

JACQUES

Je l'avais en horreur!

LUCIEN

Et moi donc!... Je lui ai encore payé un pékinois, avant-hier !

JACQUES

Croyez-vous que c'est imbécile, cette manie de pékinois?

LUCIEN

Et puis c'est très cher !

JACQUES

Inabordable!

LUCIEN

Et la maison est déjà lourde!

JACQUES

Dix à douze mille par mois, tout compris.

LUCIEN

Moi, je m'en tire à moins : Neuf à dix mille! Seulement, moi...

l'amant de cœur 149

Vous avez de la veine. De mon temps, Charlotte dépensait plus que çaî... Elle no vous donnait rien?

LUCIEN, très froissé.

Dites donc!

JACQUES, vivement.

Je plaisante. Je sais bien que vous êtes un honnête homme!

LUCIEN

Dame!... (Uii temps.) Je suis content de vous avoir revu.

JACQUES

Moi aussi.

LUCIEN

Alors, c'est entendu? Vous entrez chez moi?

JACQUES

Quinze cents?

LUCIEN

Soit!

JACQUES

Eh bien, c'est d'accord.

LUCIEN

Je crois que nous nous entendrons très bien.

JACQUES

J'en suis sûr.

Et puis... {Le prenant par le bras)... je peux bien vous le dire...

JACQUES

Allez donc, allez donc!

LUCIEN

C'est un poste que je n'osais pas confier à n'importe qui. N'est-ce pas, mon secrétaire est un homme qui vient ici tous les jours, qui voit Charlotte, qui peut lui plaire, tandis que vous... ne m'en, veuillez pas de vous dire ça...

JACQUES

Voyons!...

LUCIEN

D'ailleurs, c'est elle qui me l'a fait comprendre.

JACQUES

Quoi donc?

LUCIEN

Eh bien, que vous, avec ce qui s'est passé, c'est impossible!

JACQUES

Évidemment!

LuciErsf Je ne vous ai pas vexé, au moins?

Mais non, mais non !

LUCIEN

La situation est ce qu'elle est, hein? Ce n'est pas moi qui l'ai faite.

JACQUES

Parbleu !

l'amant de ccedr 151

LUCIEN

Qu'est-ce que vous voulez, j'aime Charlotte, moi, je suis jaloux, alors, je prends mes précautions.

JACQUES

C'est tout naturel.

LUCIEN

Et même, si vous étiez tout à fait gentil...

JACQUES

Dites?

LUCIEN

Vous veilleriez un peu sur elle, quand je ne serai pas là! Vous me diriez si on est venu la voir, si on lui a téléphoné, enfin vous me signaleriez les choses suspectes.

JACQUES

Comptez sur moi !

LUCIEN

Vous êtes très gentil.

Tant que je serai là, soyez tranquille, personne ne l'approchera.

LUCIEN

C'est tout ce que je demande.

JACQUES

Eh bien, je vous le promets!

LUCIEN

Eh bien, je vous remercie. (Jl lui serre la main.) Vous dînez avec nous.

iS2 l'amant de coeur

JACQUES, embarrassé.

Oh! Écoutez...

LUCIEN

Si, si, vous dînez avec nous. {Tirant sa montre.) Je pense qu'elle ne va pas tarder! {Charlotte entre, toilette de diner, manteau.) Ah! La voilà!