ACTE PREMIER

qui dis non. Tu viens de prononcer de très graves paroles, très graves... tu ne les as pas dites à la légère... Elles ouvrent tout à coup en moi, dans leur brutalité, un jour qu'il faut que je considéré.

EDWIGE

Je les disais sans les penser, ces paroles de colère.

BOUGUET

Allons donc! On pense toujours ce qu'on dit... Et qui sait si ce n'est pas toi qui as raison? Qu'en sais-je, après tout?... Oui, ai-]e le droit de pousser à ces événements et d'imposer au plus cher de mes amis un avenir qui ne se réalisera peut-être pas?... Pourtant, ma parole, je ne croyais rien faire d'injuste, rien de mal... mais, voilà... le problème du mal n'est pas pour moi le même que pour la plupart des hommes. Le mal, je le vois dans la vie, je le poursuis de toutes mes forces, je le traque, (Désignant sa table dï travail.) mais ce n'est pas le même adversaire!... De la meilleure foi du monde, je suis peut-être un malhonnête homme.

EDWIGE

Quelle folie! Vous, le meilleur de tous!

BOUGUET, simplement.

C'est toi qui viens de le dire, mon enfant!..»

EDWIGE

Qu'ai-je faitl...

A force de tout ramener au phénomène biologique pur et simple, à force de scruter les causes et les effets, je perds peut-être le sens social... Mon point de vue est plus haut sûrement, plus juste, les actions

humaines m' apparaissent situées dans l'espace, dans l'absolu, avec leurs véritables proportions, tandis que les autres gens sont là, ils sont là, les autres gens... avec leurs petits débats de conscience autour du fait et de l'acte!... Ah! mon enfant, tu me troubles infiniment, tu ne sais pas à quel point!... Car tu peux rétracter tout ce que tu voudras, il n'empêche que tu as poussé ton cri du cœur... C'est une indication.

EDWIGE

Vous avez dit comme toujours des paroles admirables. C'est moi qui, stupide, n'ai pas su les comprendre. Vous avez dit tout l'amour .et toute la vie!

BOUGUET, avec force.

Je l'ai dit et je le jure qu'il faut vénérer les puissances confondues de l'amour et de la vie, et que tout est dans l'explication physiologique, mais cette vérité que je possède a comme conséquence le renversement des valeurs habituelles... Je m'en rends compte. Et le respect des lois naturelles, mais déjà c'est un peu la négation de la morale!... Je ne l'ai jamais mieux senti qu'aujourd'hui! Pourtant, voyons... je me sens sain, émerveillé de la création, attaché à détruire l'erreur, parce que la science veut la mort de l'erreur... mais, à force d'étudier la vie, voilà... je suis peut-être hors de l'humanité!...

(Il se consi3ère, ému, d'un œil intérieur, presque naïf, el son poing au menton.)

EDWIGE

C'est fini!... Brute que je suis, je viens de donner mon coup de grâce!...

D'ailleurs, je vais me fixer moi-même là-dessus! Il faut que je cause avec Blondel...^