SCÈNE III Les Mêmes, HERNERT

Ah! je suis si satisfaite de vous voir, cher ami! J'avais fait condamner ma porte, mais je sais que votre sympathie ne trouvera que les mots qu'il faut.

HERNERT

Bonjour, mademoiselle.

MARGELLE

Bonjour, monsieur.

HERNERT

Je suis encore sous le coup de l'indignation...

MADAME BOUGUET

N'est-ce pas? Quel goujat!

HERNERT

C'est sur Blondel que retombera le scandale... Seulement,jen'ensaispaspîuslongquecequelesjournaHstes ont raconté.

MADAME BOUGUET

Oh! ils ont dit la vérité.. C'a été une agression, mon cher, une véritable agression dans les couloirs de l'Académie, devant une vingtaine de collègues... On venait de voter pour l'élection au fauteuil de Morière. Dans la salle de séance, en sortant, Blondel a levé la main sur Laurent en prononçant d'inintelligibles paroles... ou du moins on se plaît à m' assurer qu'elles étaient telles... Enfin, la boue, quoi, la boue!... Alors, voyez, toutes ces sales feuilles se sont emparées de l'affaire et la politique s'en mêle... il y a deux partis maintenant... Les réactionnaires s'en donnent à cœur

joie!... Voyez les manchettes!... (Elle montre un joamal.)

Notre vie privée étalée mensongèrement, avec des doigts haineux et salisseurs!... La curée!... Ça donne le frisson!....

HERNERT

Pourquoi la ramassez- vous, cette fange de rue et de salle de rédaction?...

MADAME BOUGUET

Je ne la ramasse pas. Vous êtes bon! Je la reçois... Et vous avez lu dans certains journaux des insinuations abominables sur ma propre personne?

HERNERT

Je ne veux pas prendre connaissance de ces bassesses... La seule chose qui me peine, c'est le fait qu'un homme de science comme Blondel en soit descendu là !

MADAME BOUGUET

Oui, c'était là notre ami!... Et croyez- vous qu'il s'est encore trouvé des gens, des collègues, notamment, qui voulaient forcer Laurent à demander une réparation par les armes à son ancien ami... C'eût été complet!... Je m'y suis opposée de toutes mes forces... J'ai