ACTE TROISIÈME

MARCELLE, arrangeant le canapé.

Cette journée! Je me sens un peu souffrante... La tête me tourne.

MADAME BOUGUET, méfiante.

Oui... mais tout à coup... ainsi... Enfin, je trouve cela extraordinaire! Hernert qui disparaît... ce va-etvient continuel... ton émotion...

MARCELLE

Que vas- tu imaginer, maman?... De la lassitude, voilà tout. Passe-moi ce coussin...

MADAME BOUGUET

Ah! mais, ah! mais! On me cache quelque chose... Est-ce que par hasard?...

MARCELLE

Quoi?...

MADAME BOUGUET

Oh! J'ai des doutes!... J'essaie en vain de me les dissimuler. Ce retard anormal de ton père... Marcelle, ■où est ton père?

MARCELLE

Comment veux- tu que je le sache plus que toi?

MADAME BOUGUET

Ta voix ment... Vous me cachez tous un accident.

MARCELLE

Calme- toi, maman, calmons-nous... nul accident.

MADAME BOUGUET

Alors, parle... Je comprends. Ils se sont battus, n'est-ce pas?...

MARCELLE

Eh! je n'en sais pas plus que toi!

MADAME BOUGUET

Ah! c'est un demi- aveu... Mon Dieu, si tu t'es ainsi étendue, après qu'Hernert a eu conversé avec toi, à voix très basse, c'est que tu viens d'apprendre une mauvaise nouvelle... Tu me la dissimules.

MARCELLE

Que vas- tu imaginer, maman?

MADAME BOUGUET

Vous mentez tous... vous mentez tous... Quel est ce bruit en marche qui vient?... ces pas mous, trop lents... Ah! que j'ai peur!... que j'ai peur!...

(Elle recule, tout en prêtant l'oreille. La porte s'ouvre. Paraît Laurent en chemise molle, le bras gauche et la poitrine bandés, soutenu par le docteur. lia sont précédés de Hernert. Bouguet a une cigarette à la bouche et sourit.)