ACTE TROISIÈME

pensée, toi... toi seule!... Écoute bien... je ne suis pas «n danger, c'est entendu... mais, à tout hasard... Il peut toujours survenir un accident... Il faut que je prenne toutes mes précautions, que je règle la situation...

MADAME BOUGUET

Laurent, ne pense pas à des choses vaines, ne te tourmente pas.

BOUGUET

Hier, j'ai sommairement résumé mes instructions par écrit, mais aucune allusion n'est faite à notre vie privée... Or, j'ai pris des résolutions... Et que je guérisse vite, lentement, ou pas, ces résolutions sont, tu l'entends, inébranlables. Je veux les notifier aux intéressés, dès maintenant... (s'animant.) Il faut que demain la face des choses soit changée ici... Songe, les journaux, le pubHc,' la meute nous guettent!... Il faut nous tirer à tout prix de ce désarroi lamentable, hideux...

MADAME BOUGUET

Je n'ai pas l'habitude de discuter tes ordres, tu le sais, quels qu'ils soient... Ces précautions sont exagérées, mais si elles peuvent t' apaiser... en effet... (Résolue.) Que faut-il faire? Et qu'exiges-tu? Je le ferai...

BOUGUET, avec intention.

Je veux ordonner moi-même. Et cela, dans un seul but : ton intérêt, ton bonheur.

(Ils se taisent, un peu haletants.)

MADAME BOUGUET, tout à coup. '

Ah! j'hésite à comprendre... Tu veux la revoir... elle? Non, pas cela... pas cela... Laurent!...

(Ses yeux supplient, apeurés.)

BOUGUET

Alors, c'est que tu n'as guère pénétré ma pensée.

MADAME BOUGUET

Tu veux la revoir... elle!

BOUGUET

Il le faut. Tu peux te fier à moi. Elle est encore ici, n'est-ce. pas?...

MADAME BOUGUET, se ressaisissant.

Elle s'est enfermée. Elle attend nos déterminations, c'est vrai. Je les lui ai promises.

BOUGUET

Eh bien, il faut qu elle vienne... et les entende de ma bouche...

MADAME BOUGUET

Oh! à cet instant!... Elle, près de toi!... Quelle peine! Pourquoi maintenant?... Tu as bien le temps!...

BOUGUET

Non, les minutes sont comptées... J'en suis avare.

(Elle se lève simplement, v» à la cheminée et sonne.)

Après tout!... (eIIc s'approche du bureau et écrit un mot dans le silence. Le domestique entre.) PortCZ CCCi à Mme Blondel

et introduisez- la ici directement.

(Il sort.)

BOUGUET

Tu vas entendre les quelques mots que j e dirai.

MADAME BOUGUET, avec dignité.

Non, Laurent, je ne les entendrai pas... Je m'en