Tome V, P^e I, p
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rement omis le fait très intéressant d'un double traité, pour le remplacer par une narration de fantaisie : d'aussi bons serviteurs que lui , tels que Yilleroy et Sancy, n'ont pas cru à l'utilité de la discrétion d'outre-tombe et leurs Mémoires donnent la vérité toute nue. Dans les allées et venues des derniers jours de la négociation, Sancy cacha à ses collaborateurs secondaires les concessions qui lui furent imposées et, en dehors de M. de Bouillon, M. de la Fontaine^ connut seul tout ce qui s'était passé.
Dans l'instruction qu'elle remet à Sir Mildmay '\ quand
1. Sancy écrivant à M. de la Fontaine d'aller trouver le grand trésorier, à propos d'une des conditions de la convention secrète, lui dit : « Oultro ce, ne l'aillez à luy dire que vous seul avez communication de ce secret, qui est entre nous, et, qu'ayant besoing d'un tiers, qui aille et vienne vers eulx, nous n'avon point estimé y pouvoir employer un plus asseuré que vous, ny qui leur soit plus agréable. » (Sancy to de la Fontaine, (without date) 1596. — Public Record Office : State papcrs, France, bundle 117.)
2. '( And to th'intent you may be acquainted with the manner of this late ligue of amitié betwixt us and the Kinge, Ave bave given order to the earle of Shrewsbury, after lie shall hâve receaved the King's confirmation of thèse two trcaties, to deliver unto you the copies thereof, and likeAvise the copie of a Letters-patents made by the Kinge, in august 1593, which hâve been delivered to him, so as it maye remayne with you. And foryour better understandinge of the variety of the two treaties, wheréofthe seconde doth in sundry sortes abridge some articles in the former, you are to consider that, at the tyme of the duke ot Bouillon and Monsieur de Sancy's sollicitation, they required to hâve larger conditions for our ayde to be given to the Kinge, then we thought convenient, in respect of our présent affaires, both in Ireland and in other places uppon the seas, and thereuppon they desired onely that a forme of treatie might be made; for the advantage of the Kinge and his estate in the sight of the worlde, and yet they yealded to hâve a particular treatie by it selfe of a later date, whicli is the sixteenth of may, wherein certain of tlie articles of the former dated the fourtenth are retrenched and abridged, for our lesse charge ; so as comparing thèse two together, you are well to consider that we take our selfe bound to no larger conditions then are expressed in the seconde, saving that we hâve confirmed the former onely quoad observationem ligse qffensivœ et defensivse , omitting the confirmation of the rest of the articles in that first treatie, bynding our self onely to the articles in the seconde ; and hereof we doe the more particularly instruct you, liecauseyou may know howetojudge of the sayd two treaties, uppon anie occasion given you of speach thereof, and yet Ave meane not that you shall in anie open sorte déclare the imperfection of the sayde (irst treatie to tlie disadvantage of the Kinge and his affaires. » (Instructions given to our servant S'" Anthonie Mildmay, knight, sent to the French king to
elle l'envoie en France comme ambassadeur résidant, Elisabeth a exactement assigné sa date à chacun des deux traités, donné d'un mot leur raison d'être et expliqué qu'en les confirmant elle avait simplement juré d'observer la ligue offensive et défensive mentionnée au premier et ne s'était astreinte à respecter que les dispositions du second. Rejetant d'un seul coup tous les articles du traité du 24 mai, sauf l'exception que je viens de mentionner, la Reine, scmble-t-il, quelles que fussent ses exigences, ne pouvait demander que le Roi se trouvât plus engagé qu'elle : mais alors, elle perdait le bénéfice le plus clair qu'elle eût à attendre de la ligue, c'està-dire de lier le Roi par l'interdiction de conclure aucune paix ni trêve avec le roi d'Espagne ou ses lieutenants, sans son consentement. Il n'en était rien, et les précautions de la Reine étaient bien prises. Le traité du 24 mai porte : « Premièrement, lesprecedens traittez et confédérations, qui sont encores de présent en vigueur entre les dicts sieur et dame Roy et Royne, et leurs royaumes, seront confirmez et demeureront en leur première force et vertu, et ne seront tenuz pour révoquez, en quelque sorte que ce soit, sinon en tant que, par le présent traitté, il y sera ou pôura estre desrogé et innové «^ Or, il était un acte, auquel la Reine attachait un prix particulier, que visaient les termes de l'article ci-dessus rapporté et dont elle avait fait dresser une copie authentique pour son ambassadeur, Sir Anthony Mildmay^ :
be our ambassador there résident, as the said King hath sente one Monsieur de Reaux to réside hère with us as his Ambassader in like manner; august 1596. [0. S.] — Public Record Office : State papers, France, bundle 117.)
1. J'emprunte cette traduction du premier article du traité au Ms. fr. 3175 (fol. 112) de la Bibliothèque nationale.
2. Sir Anthony Mildmay, d'une ancienne famille du comté d'Essex, est le fils aîné de Walter Midmay.
Walter Mildmay, élevé à l'université de Cambridge, est le fondateur d'Emanuel collège. Faict chevalier^ au couronnement d'Edouard VI, il est garde
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il s'agit des lettres-patentes du Roi datées de Melun, du 29 août 1593 et contresignées Revol % par lesquelles Henri IV promettait à Elisabeth « en bonne foy et parole de Roy » « de continuer conjoinctement avec elle à faire la guerre offensive et deffensive au roy d'Espagne, tant et si longuement qu'il » demeurerait « en guerre et inimitié contre la dite dame Royne, et ne faire jamais aucune paix ny accord
de la Monnaie. Quand Sir Richard Sackville meurt, en 1566, on le nomme chancelier et sous-trésorier de l'Échiquier.
A la mort de Walter, survenue le 10 juin 1589, son fils Anthony se fixe dans la résidence paternelle d'Apethorp, dans le comté de Northamptonshire. Il est créé chevalier par la Reine, Tannée oii elle l'envoie résider comme ambassadeur en France et, après son retour, ne semble pas avoir occupé d'autre emploi. De son mariage avec Grâce, fille de Sir Henry Sherington, of Lacock in Wiltshire, naît une fille, Marie, qui épouse Francis Fane, comte de Westmoreland.
1. Ces lettres patentes, imprimées dans l'édition in-folio de 1625 des Œuvres de Guillaume du Vair, existent en original au Public Record Office. (State papers, France, bundle 109.) Elles furent rapportées à la Reine par Sir Thomas Wilkes, venu en mission auprès du Roi.
Elisabeth, considérant comme imminente la conversion du Roi, mais ignorant s'il avait déjà fait « le sault périlleux », envoyait Sir Thomas "Wilkes à Henri, pour tenter de prévenir ce qu'elle appelait the accident of his conversion. Wilkes devait parler au Roi le langage de la raison et ne mettre eu valeur à ses yeux que des motifs d'ordre politique, afin de l'engager à surseoir : rien, dans les instructions que la Reine lui donne, ne peut se comparer à la lettre emphatique et si connue qu'elle écrivit, peu de temps après, au nouveau converti. L'ambassadeur anglais demandera au Roi quelle assurance il entend fournir à la Reine de sa volonté de continuer avec elle la guerre offensive et défensive contre le roi d'Espagne, aussi longtemps que celui-ci se montrera leur ennemi. Elisabeth compte sur un acte authentique, signé de la main de Henri et scellé du grand sceau de France. (Instruccions for Sir Thomas Wilkes, knight, being sent by Hir Majestie to the French king and to others of the princes of the Blood and oflîcers of the crowne of Fraunce. 14^'' july 1593. [0. S.] — Public Record Office : State papers, France, bundle 108.)
A Wilkes succède Sidney, dont les instructions sont datées du 20 novembre 1593 (V. S.), à Windsor, et qui attend longtemps à Douvres un vent favorable, pour faire la traversée. Il prend enfin la mer, le 18 janvier, et écrit, le 19, à M. Cecil, à bord de la Tramontana, à Dieppe.
Sidney assiste au sacre du Roi, à Chartres, « non toutcsfois en son rang, à cause de la religion » (Lettre du Roi à M. de Beauvoir, du 28 février 1594. — Recueil des Lettres missives, IV, 101), remet à Henri IV, de la part de la Reine, sa « contre-promesse » expédiée sous le grand sceau d'Angleterre (Lettre du Roi à la Reine, du 26 mars 1594. — Recueil des Lettres missives, IV, 126) et rapporte à Elisabeth les remerciements de Henri IV.
oO L'AMBASSADE DE FRANCE EN ANGLETERRE
avec luy, sans l'en advertir et qu'elle y soit comprinsc à son contentement ». Aux yeux de la Reine, l'engagement du 29 août 1593 gardait toute sa vertu; elle le considérait comme liant absolument Henri IV et, quand elle enverra à Rouen le comte de Shrewsbury lui porter la Jarretière, elle le chargera^ de faire valoir auprès du Roi, qu'au moment où MM. de Bouillon et de Sancy l'ont sollicitée de s'allier avec leur maître elle n'a pas accordé à leur demande l'importance qu'ils semblaient y attacher, puisqu 'Henri IV lui avait déjà donné toute garantie de sa foi.
Malgré toute la conscience apportée à son travail, M. Poirson est tombé dans une grave erreur, quand il a apprécié la ligue conclue entre Henri IV et Elisabeth. « La suite des événements, dit-il % demande que les termes de ces deux traités soient bien précisés. L'engagement entre les puissances contractantes était réciproque, le contrat synallagmatique. Le Roi était obligé envers l'Angleterre, et par suite envers la Hollande, à ne conclure sans leur consentement aucune paix, aucune trêve avec le roi d'Espagne. Mais son engagement était rompu à l'égard de l'Angleterre, du moment où Elisabeth ne fournissait pas, outre le secours de deux mille hommes, le contingent de troupes convenu pour faire la grande armée qui devait attaquer Philippe II dans tous ses domaines et dans les villes qu'il avait récemment enlevées à la France, devenues son domaine. »
L'engagement entre les puissances était en effet réciproque, en ce sens que la France et l'Angleterre ne pouvaient faire la paix l'une sans l'autre, mais il est absolument
1. Instructions for Gilbert Lord Talbott, earle of Shrewsburie, being sent to the French kinge, our good brother, for the executinge of thèse things hereafter followinge. September 1596. [0. S,] — Public Record Office : State papers, France, bundle H 7.
