Recueil des Lettres missives, VIII

2. Journal du règne de Henri/ IV, roi de France et de Navarre, de Pierre DE l'Etoile. (La Haye, Vaillant frères, MDCCLX.) II, 338.

Le coup fut toi pour le Roi, « qu'il esbranla ses meilleurs amys et serviteurs, desquels Sa Majesté avoit faict plus d'estat dedans et dehors le royaume^ ». Henri lY était très à court d'argent, mal pourvu de troupes et restait à peu près sans ressources en matériel de guerre : la correspondance du Roi de cette époque nous montre combien la situation était critique et quelles angoisses eut à traverser son vigoureux patriotisme ! Ce malheur, dit encore Yilleroy, « estonna la France ^ avec raison plus que nul autre qu'elle eust jamais receu : aussi perça-il le cœur de Sa Majesté de doulleurs plus que nul autre. Mais, pour cela, son courage ne fust esbranlé d'aucun changement^ ». Henri, au contraire, montra une énergie et un entrain, qui firent « paroitre que la peur ne logeoit point en son ame » et servirent « beaucoup au peuple pour l'asseurer et d'éguillon à toute sa noblesse de bien combattre et faire ferme, sous la conduite d'un si brave et généreux Roy ». Tel est le jugement que porte sur l'attitude de ce prince, à partir du moment oii Amiens est perdu, L'Estoile, qui n'a

1. 3. Mémoire place en tête du volume des dépêches de Villeroy, 10.

2. Une lettre intime du premier président Achille de Harlay à son ami le président de Thou donne la mesure de la douleur générale et de l'irritation contre le Roi causées par la perte d'Amiens.

« Monsieur, Vous aurez peu de chose de moy, car ma plume ne sauroit écrire ny ma langue parler, tant je suys oultré de douleur de la calamité présente, l'ire de Dieu estant telle sur nous^ qu'il a livré à nos ennemis touts nos moïens d'assaillir et se défendre; car, touts nos préparatifs de guerre, balles, pouldres, 24 canons et six coulevrines estoient en ceste belle, riche et forte ville, dont la perte bouleverse tout cest Estât et rend Paris frontiers, dont elle estoit le rampart; Paris ouvert en 20 endroicts, en laquelle, la nuict, les beufs entrent et les hommes à pied et achevai peuvent entrer. Helas! Monsieur, nous avons faict des balais : tout est bien raclé au balet. Monsieur Gillot, qui est

copieus, vous escrira plus au long de ce piteus affaire

Je ne sçay plus que vous dire, sinon que Madame de Neversm'a

dict ce soir avoir appris de Madame la Marquise, que le Roy recognoissoit n'avoir pas faict ce qu'il debvoit pour ses affaires, mais qu'estant sorty de cest affaire il feroit mieus. Il se vantoit, le jour précèdent la nouvelle, qu'il avoit la paix ou la guerre en la main; il ne reste rien à choisir » (Orig. — Archives de M. le baron d'Hunolstein.)

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pas hésité à le rendre responsable de la perte de cette ville, pour s'être trop longtemps attardé à Paris.

L'une des premières pensées du Roi, à l'annonce de la prise d'Amiens, avait été de recourir à ses alliés et notamment à la Reine. Il croyait savoir à quel prix il obtiendrait assistance et il se résignait enfin à subir le douloureux sacrifice auquel il avait résisté si longtemps. Presque immédiatement après la catastrophe, Henri envoya dire à Mildmay^ par un gentilhomme huguenot, le sieur de Fouquerolles ^,

i. Mildmay to Cecil; Paris, 8th mai-ch 1596. [0. S.] (2 letters.) - Public Record Office : State papers, bundle 118.

2. J'ai clierché à retrouver la famille à laquelle appartenait le sieur de Fouquerolles, dont il est ici question et, je l'avoue, à peu près inutilement. Le mot de Henri IV rapporté par Mildmay à Cecil, dans sa lettre du 18 mars que nous venons de citer, nous apprend qu'il était de Picardie.

Or, il existe à la Bibliothèque nationale (nouv. d'Hozier, no3078), une lettre dont l'accentuation trahit l'origine picarde de l'auteur et qui pourrait expliquer la perte des papiers d'une famille de ce nom :

« Monsieur,

« Me trouvant très besoins de mes origineaux et surtout de certeins contrats qui y sonts adjoint, à cause de plussieurs procès que j'ay sur les bras, je vous serais consequament très obligez, au reçu de la presante, de voulloir bien les faire rassembler dans leurs toille cirés, bien fisselès et cachettes, en y faisant mettre mon addresse, et me les fair tenire par le carosse qui vat de Paris à Strasbourg, deux fois la semaine. Je vous prie aussi, Monsieur, d'avoir la bonté de ra'informer du jour et cantième que vous ferès partir ses tittres, afin que je puisse, à leurs arivès à Strasbourg, les fair retirer sans perdre un seul moment. J'ay l'honneur d'estre, avec les sentiments de considération les plus distingués.

« Monsieur,

« Votre très humble et très obéissant serviteur,

« Le chevalier de Fouquerolle, capitaine au régiment de Vaubecourt.

à Strasbourg, le 8 janvier 1757. »>

Dans le « Roolle de la monstre et reveue faicte au camp de Pernes, le vingtiesme jour d'avril, l'an mil cing cens et trente-sept, de quarante-huit hommes d'armes et soixante-quatorze archers, du nombre de cinquante lances fournies des Ordonnances du Roy, nostre sire, estans soubz la charge et con-

duicte de Mons^ de Biez , leur cappitaine » on remarque, parmi les

« hommes d'armes à la grant paye », Jacques de Foucquerolles, très proba-

qu'il abandonnerait Calais à la Reine, s'il lui plaisait d'en entreprendre le siège et si elle réussissait à s'en emparer.

En bon serviteur d'Elisabeth, qui ne semblait jamais tenir aux choses qu'elle avait le plus désiré, quand on les lui offrait, l'ambassadeur répondit que cette proposition arrivait bien tard, que la Reine suivait d'autres affaires et qu'il fallait d'abord lui donner le temps d'oublier les procédés discourtois dont on avait usé envers elle. Néanmoins, comme Fouquerolles ajoutait qu'il était sur le point de passer en Angleterre, Mildmay ne fit pas difficulté de lui remettre des lettres de

blement de la famille du Fouquerolles dont nous nous occupons. (Bibl. nat., Clairambault, titres scellés, vol. 121, n» 297.)

Le Fouquerolles envoyé à Mildmay par Henri IV et qui ira bientôt en Angleterre a été précédemment au service du duc d'Alençon. Ainsi, on trouve à la Bibl. nat. (Fonds fr. 3288, fol. 41) une « Instruction au sieur de Fouquerolles, allant vers Messieurs les Estatz généraux des provinces unies des

Pa"is-Bas par Monseigneur Françoys Fait à Chasteau-Tierry, le viiic

de décembre 1583. »

Henri IV paraît avoir eu de l'estime et une véritable affection pour lui. {Lettres missives, IV, 164 et VIII, 549.) Il figure parmi les gentilshommes de la Chambre de l'année 1583, dans VEstat de la maison du roy de Navarre publié dans les Mémoires et correspondance de Duplessis-Mornay (III, 238).

Une lettre du prince Maurice de Nassau adressée au Roi, de La Haye, le 13 novembre 1595, prouve qu'Henri l'avait choisi, pour aller demander aux États de lui laisser encore quelque temps les troupes hollandaises à son service. (Orig. — Bibl. nat., Ms. fr. 15950, fol. 9.)

Dans l'instruction qui lui est remise, quand il part pour l'Angleterre, il est qualifié capitaine de cinquante hommes d'armes des Ordonnances du Roi et maréchal de camp ordinaire de ses armées ; cependant, je ne crois pas que ce dernier titre lui revienne, car, dans la lettre du 4 août à M. de la Force, dans laquelle le Roi parle de sa mort, il distingue « les sieurs de Fouquerolles et les mareschaux de camp Flessaux et Montigny. » {Recueil des Lettres missives, IV, 819.)

Fouquerolles était parti pour l'Angleterre, encore mal remis d'une arquebusade reçue à Arras, dans « l'entreprise dressée « contre cette ville par le Roi. Il fut tue, k son retour à Amiens, le 17 juillet 1597, pendant une furieuse sortie des Espagnols, en défendant la tranchée. {Chronologie novenaire, Paris, Jean Richer, MDGVIII, in-8o, III, fol. 679 vo.)

Faut-il considérer comme appartenant à la même famille le Fouquerolle sur lequel on a publié une Relation de ce qui est arrivé au chevalier de Fouquerolle à la bataille de Ramilly (Paris, V^e Mergé, MDCCXXVIII, in-8o). Dans ce cas, le nom patronymique de la famille serait de Michault.

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recommandation, en exprimant l'espoir que le Roi mériterait mieux de la Reine à l'avenir.

Il est à croire qu'Henri IV avait pris cette résolution désespérée, sans avoir le loisir d'en conférer avec les membres de son conseil et peut-être avec la volonté de ne pas la soumettre à une discussion. La réponse de Mildmay et sans doute la présence de MM. de Yilleroy et d'Epernon, ennemis des Anglais, qui l'avaient rejoint, depuis le message de Fouquerolles, lui firent changer d'opinion, ou du moins la modifièrent. Soit qu'on lui eût représenté qu'il s'était trop avancé, soit qu'il trouvât qu'il n'y avait rien à faire avec un intermédiaire comme Mildmay, il désavoua son messager, qui, en sa qualité de Picard, ne pouvait être que menteur, et sembla ne plus songer qu'à se suffire avec ses propres ressources. Il mettait des garnisons à Beauvais, Abbeville, Compiègne et autres places, pour préparer le blocus d'Amiens, et pressait ceux de ses agents diplomatiques qui étaient en France, l'évêque d'Evreux, les sieurs de Réau et de Buzenval, de rejoindre leurs postes ^ Il écrivait à M. de la Fontaine d'apprendre à la Reine le malheur qui l'atteignait et de lui faire tenir un extrait^ de sa lettre, où il se justifiait de la perte d'Amiens, se plaignait de Mildmay et annonçait le retour prochain de M. de Réau. Quant à Mildmay, dont la correspondance est copieuse, il informe M. Cecil de tout ce que le Roi et ses ministres lui communiquent ou de ce qu'il peut apprendre par sa propre industrie, et certains bruits qu'il transmet ne sont pas faits pour bien disposer en faveur de la France la Reine et ses ministres. D'après lui, peu de

1. Lettre au connétable, du 18 mars 1597. — Recueil des Lettres missives, IV, 706.

2. La Fontaine to Cecil; 13th mai-ch 1596. [0. S.J — Public Record Office : State papers, France, bundle 118.

Voir l'extrait de la lettre du Roi aux Pièces justificatives, p. 1.

jours avant la surprise d'Amiens, le Roi se serait vanté publiquement, à table, d'avoir à son choix la paix ou la guerre dans sa poche, et quelques-uns de ses serviteurs qui l'entouraient auraient ajouté qu'avant peu, sans aucun doute, ils seraient au repos chez eux, d'où ils pourraient tranquillement regarder la misère des autres, comme longtemps on l'avait fait pour eux. Il parlait du mécontentement général qu'entretenait dans le peuple la vie dissolue d'Henri IV et son insouciance des affaires du royaume, de l'abandon oii le laissait la noblesse, qui se désaffectionnait de lui, et de la faiblesse de ses troupes cantonnées dans de pauvres villages autour d'Amiens et fort exposées aux surprises de l'ennemi. Aussi considérait-il la situation comme extraordinairement grave. La flotte espagnole rassemblée à la Corogne menaçait Brest, qui succomberait peut-être ; Metz n'était pas à l'abri de tout danger, et l'Angleterre subirait le contre-coup des malheurs de cette inconstante nation, qui semblait se consoler dans cette pensée, que sa ruine entraînerait celle de son alliée.

Il racontait les démarches de Fouquerolles auprès de lui, le démenti que leur avait opposé le Roi, et s'écriait: Comment pourrais-je agir ici, sans commettre des erreurs, quand le Roi lui-même n'hésite pas à nier ses propres paroles ou à désavouer un message apporté par un de ses serviteurs? — Enfin il annonçait comme très prochain le départ pour Londres de ce même Fouquerolles, et le peignait sous des couleurs peu avantageuses^ qui n'étaient pas de nature à lui

1. Mildmay to Cecil; Paris, .... and 26th march 1596. [0. S.] — Public Record Office : State papers, France, bundle 118.

« I am informed that the King meanethe to send one Fuqucrolles to Hir Majestie presently about this matter, one of the Religion of noe great accompt, fournished with one spetiall ill qualletie, and that is tellinge of strange things howe untrew soever. I thought good to lett you knowe soe much, that he may be heard and beleaved accordingly. »

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faciliter sa mission. D'ailleurs, les Anglais, très promptement informés du désastre d'Amiens, s'étaient hâtés de se prémunir contre des demandes auxquelles ils s'attendaient. Le 17 mars, M. Gecil écrivait à Mildmay d'annoncer à Henri IV que la Reine désirait rapatrier ses troupes et lui recommandait de laisser entendre que ses instructions à cet égard remontaient déjà à bon nombre de jours.

Assez malade pour être incapable de se déplacer, Mildmay chargea quelqu'un, à qui il remit un résumé des ordres de la Reine, de rejoindre Henri IV, et dut attendre des nouvelles pendant plusieurs jours, parce que le Roi était entré sur le territoire ennemi, pour tenter un coup de main sur Arras. La réponse de Henri, bien faite pour confondre Mildmay d'étonnement , pouvait se résumer ainsi : J'ai reçu tout récemment des lettres d'Angleterre, qui m'informent du chagrin causé à la Reine par mes malheurs et de ses regrets d'avoir aussi malencontreusement écrit à son ambassadeur de retirer ses troupes et de me réclamer le payement de ce que je lui dois. Mais, je lui dépêcherai prochainement mon serviteur Fouquerolles, qui aura charge de la remercier de l'intérêt qu'elle me porte et de la prier de me laisser encore quelque temps son infanterie : je suis assuré qu'elle satisfera à une demande aussi raisonnable, eu égard à mes nécessités.

Presque aussitôt, il faisait ce qu'il avait dit. Le 2 avril, il signait, au camp de Vignacourt, les instructions du sieur de Fouquerolles' qui devait se rendre immédiatement en xingleterre. Fouquerolles exposerait à la Reine la détresse de Henri IV, lui demanderait « de différer la poursuitte du remboursement » des 20.000 écus prêtés à MM. de Bouillon et Sancy et de ses avances pour l'entretien des 2.000 hommes de

1. Instruction au sieur de Foucquerolles envoie par Sa Majesté en Angleterre, le 2° avril 1597. — Bibl. nat., Ms. fr. 3464, fol. 1.

troupes anglaises actuellement en France ; enfin, il la prierait « de ne laisser pour cela non seullement de continuer à Sa Majesté le secours des dicts deux mil hommes, soubz La conduitte de ceux qui en ont eu la charge, mais aussy y en adjouster encore deux autres mil, » comme son traité de l'année passée lui donnait le droit de Tespérer. Il tâcherait en outre d'obtenir des canons et de la poudre.

Fouquerolles avait mission d'engager la Reine à attaquer de son côté le roi d'Espagne en Flandre et de lui indiquer les (( entreprises » qu'on pourrait tenter, « luy disant que Sa dicte Majesté est contante de lui cedder tout le proffit et advantage que l'on tirera des conquestes que l'on fera sur l'ennemy, pourveu que la dicte dame ayde à recouvrer le sien. » Et à ce propos, ajoutait l'instruction, si le sieur de Fouquerolles constate que la Reine persiste à désirer Calais, « qu'il n'y ayt point de moien de l'en divertir, ny de tirer secours d'elle qu'en la contentant sur ce poinct, et qu'elle l'en recherche, il luy dira que Sa Majesté est maintenant contrainte de convenir avec elle du délaissement de la dicte ville de Callais, à condition toutesfois qu'elle la gardera comme appartenante à la couronne de France et pour gaige de certaine somme qui sera spécifiée et arrestée, tant sur les deniers qu'elle a ja advancés à Sa dicte Majesté qu'autres qu'elle luy pourra faire, jusques à l'entier rembourcement d'icelle, qui s'en fera à telz termes qui seront accordez ».

La Reine devrait, si elle acceptait cette combinaison, attaquer Calais en même temps qu'Henri poursuivrait le siège d'Amiens.

Pour peser sur la résolution d'Elisabeth et des sieurs du conseil, Fouquerolles insistera sur ce point que, si elle refuse « d'assister Sa Majesté des dicts quatre mil hommes soudoyés, sans demander pour six mois le rembourcement

susdict des dicts vingt mil escus et des payements qu'elle a advancés ausdicts deux mil hommes, il est du tout impossible à Sa Majesté non seullement de résister à l'ennemy, mais d'empescher qu'elle ne soit forcée par ses subjects et principaux serviteurs de traicter avec l'ennemy, pour arrester le cours de ses armes, par quelque accord de paix ou suspension d'armes, dont il y a longtemps qu'elle est recherchée et sollicitée par l'entremise du Pape ».

Aussitôt qu'on lui a délivré ses instructions, M. de Fouquerolles se met en route et obtient audience de la Reine, le 11 avril 1597, sur l'avis de sa venue donnée à M. Cecil par M. de la Fontaine. Il expose l'objet de sa mission et, quelque pressant qu'il se montre, est remis à un autre jour, pour recevoir la réponse du gouvernement anglais; mais, on l'invite à remettre une note de sa demande : « Madame, écrit Fouquerolles ^ puisque, après le langage, il plaist à Vostre Majesté d'esprouver le stille d'un de vos soldats, du moing feray-je que ce qui est mal limé soit moings ennuyeux par la briefveté. Madame, je vous suplie de croyre que vous n'avés rien plus acquis, affectionné et disposé à tous les devoirs d'un bon frère, ny rien plus uny de cœur et de volonté avec vous et tout vostre Estât que le Roy, qui m'a depesché vers vous, pour vous en rendre tesmoynage. »

Il avait entretenu Elisabeth du projet de Calais : il se garde d'en rien dire dans son mémoire, mais expose les (( urgentes nécessités » du Roi, « lesquelles Fapellent surtout à recouvrer sa ville d'Amiens et, avec toutes peines et actions, tailler de la besoigne à l'ennemy, pour lui distraire ses forces. Pour le premier desseing, dit Fouquerolles, il prie

1. A déclaration of the king of France. His message by Mons^ Fouquerolles, who had audience, the first of april. 2^^ april. [0. S.] — Public Record Office : State papers, France, bundle 118.

Vostre Majesté continuant sa faveur de vouloir remplir, en tirant les malades, les deux mil hommes qui sont en France, en y adjoustant aultre deux mil, qui facent le nombre de quatre mil; en outre, qu'il plaise à Yostre Majesté luy asister de six canons, de pouldre et boulets pour tirer trois mil coups.

« Qu'il plaise aussi à Vostre Majesté vouloir accorder une conferance d'aucuns de vos seigneurs avec aultres de la part du Roy, pour adviser par ensemble aux seuretés et asseurances de vos guerres et affaires. »

Fouquerolles avait prié la Reine de ne pas lui faire longtemps attendre sa décision. Le 16 avril, il n'a encore rien reçu et s'adresse à Lord Burghley*, « comme au plus ancien et expérimenté conseiller de ce temps », pour lui recommander sa négociation. Le 20 seulement, il connaît la réponse^ d'Elisabeth.

La Reine, lui fut-il dit, tenant compte de l'insistance qu'il avait mise à soutenir ses demandes et de ce qu'il justifiait qu'elles répondaient à ses instructions, consentait, en dépit de toutes considérations contraires, à laisser à la disposition du Roi les troupes anglaises qui le servaient déjà depuis plus de six mois. Quant à ce qui était d'augmenter le nombre de ses soldats, Elisabeth remettait la solution de cette question jusqu'au jour où elle aurait fait connaître au Roi, par son ambassadeur, l'état de ses propres affaires, ou jusqu'à une conférence qu'on réunirait, à l'effet d'examiner la manière dont on devrait poursuivre la guerre contre l'ennemi commun.

Fouquerolles laissa éclater le mécontentement que lui

1. M. Fouquerolles to Burghley; 6*»» april 1597. [0. S.] — Public Record Office : State papers, France, bundle 118.

2. To be answered to the French ambassador; 10^'' april 1597. [0. S.] — Public Record Office : State papers, France, bundle 118.

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causait cette réponse évasive. On lui lit observer' qu'en sa qualité d'ambassadeur il poursuivait sa mission avec l'unique préoccupation d'y réussir et sans vouloir rien entendre des graves objections qu'on lui avait faites, bien qu'intérieurement il en pût apprécier la valeur, mais que la Reine ne doutait pas qu'Henri IV renoncerait de lui-même à ses exigences, quand il connaîtrait leur besoin impérieux de réserver la disponibilité de toutes leurs forces, pour sauver l'Irlande et surveiller les mers.

Yilleroy ^ a bien résumé toute la mission de Fouquerolles, en disant qu'il « ne peult fleschir ny esbranler le conseil de la dite Royne ja engaig-é à emploier plus loing ses forces, qui estoient prestes à mettre en besongne » .

A l'heure même où on répondait à Fouquerolles , la Reine faisait dresser une instruction^ destinée à diriger la conduite de Sir Mildmay et, à son défaut, celle de M. Edmonds. Je résume aussi rapidement que possible les termes de cette instruction, qui suivait de point en point les déclarations de l'envoyé du Roi.

La Reine avait, jusqu'à ce jour, rempli toutes les obligations que lui imposait la ligue, à la fois en envoyant ses troupes et en payant les charges afférentes à leur entretien, qui s'élevaient déjà à 20.000 livres sterling, sans parler des 20.000 couronnes prêtées à MM. de Bouillon et deSancy, dont elle attendait toujours le remboursement. Elle devait pourvoir à la sécurité de son royaume d'Irlande, dont la pos-

1. Answer to Mons"^ Fouquerolles. — Public Record Oftice : State papers, France, bundle 118.