PRÉFACE. VII

relations commerciales entre l'Angleterre et les pays possédés par les Espagnols, au prix de l'abandon de ses anciennes alliances, ou par la nécessité de sauvegarder l'indépendance des Provinces-Unies, dont la conservation importe directement à la sécurité de son royaume. Dans le premier cas, toute l'action du Roi se bornera à détourner discrètement les Etats de suivre la « cornette » de la Reine ; dans le second , il poursuivra la conclusion d'un traité de navigation, dont il sera toujours prêt à élargir le cadre, en le transformant en un traité de commerce et même d'alliance offensive et défensive.

En résumé, le traité de navigation et les négociations des Anglais avec les Espagnols, deux questions dont on voit la connexité, seront tour à tour l'objet de l'activité diplomatique du Roi et de son résident à Londres : j'ai essayé d'en donner une fidèle esquisse dans ce livre.

La recherche d'un traité de navigation et de commerce ébauché du temps de la reine Elisabeth, entravé par le mécontentement que causent à cette princesse les retards mis par le Roi au remboursement des deniers qu'elle lui a avancés, et conclu seulement pendant le règne de Jacques P', prête à un rapprochement curieux.

Ce que peuvent des traités de commerce bien compris, la formation récente de l'unité allemande nous l'a montré et le nom de Frédéric List ^ peut trouver place à

\. Voir : V Allemagne économique ou Histoire duZollverein allemand, de Emile Worms. (Paris, Marescq aîné, d87i, iii-8°.)