CHAPITRE XI

Nouveaux emprunts aux cahiers de la duchesse Decazes. — Fatiguée de la vie. — Une aventure de la princesse Borghèse. — Départ pour la France. — Decazes revoit le roi. — Il est prévenu que s'il ne repart pas au bout de huit jours, le roi ne le recevra plus. — Déclamations sentimentales. — Decazes paralvsé par les souvenirs de son ancienne faveur. — Retenu à Paris par la santé de sa femme, il n'est plus reçu. — La duchesse en danger de mort. — Les derniers billets du roi.

Tandis qu'entre Louis XVIII et Decazes s échangeaient ces lettres, la jeune femme dont la maladie en était le prétexte, subissait, patiente et résignée, les appréhensions et les angoisses que déchaîne dans l'être humain l'imminence de la mort. Le dépérissement de son corps n'avait pas ralenti l'activité de son esprit. Son intelligence demeurait alerte et claire. A sa lumière, elle envisageait avec sérénité l'approche de sa fin, conservant assez d'énergie morale pour n'avoir pas cessé d'écrire, au jour le jour, ces notes intimes dont les trop rares fragments, retrouvés parmi ses papiers, constituent un document précieux et sur que l'historien de la faveur de son mari n'a pas le droit de négliger et dont il importe de reproduire ici quelques extraits. Il serait dommage