ET LE PAPE PIE IX

(l’élever à Christophe Colomb le premier monument que lui ait érigé l’Italie

Lor.sque, à son retour de Gaële, l’ie IX nous eut ordonné d’écrire l’histoire du héros catholi(|ue, le nom de Colomb retentit, instantanément, dans cette Ainéi'i(|ue où il paraissait plutdt inconnu qu’oublié. Nos Prolégomènes ont fait voir combien, depuis l'intronisation du Souverain Pontife, le nde de Colomb n’a cessé de préoccuper les intelligences.

Nous avons, ailleurs, établi un curieux parallèle entre Moïse et Christophe Colomb. \c s’en présentet-il pas naturellement un autre entre Christophe Colomb et le Pape Pie IX?

Colomb est le premier missionnaire qui ait franchi rAtlanti(|ue, Pic IX est le premier Pape qui ait traversé l’Océan.

Colomb est exceptionnel par la longueur de ses travaux, et Pic IX par la durée de son pontificat.

Egaux par l’ampleur des vues, ils le sont aussi par

diTations Irès-briilanles sur la découverte du \oiiveau*Monde, sur la SAiNTETK de Christophe Colomb, sur la destination de la (erre de la Croix, sur la vitalité inépuisable de rK<^lise catholique, etc., etc. » (L’/'nton entholiquf de VAlsace, numéro du 7 mars 1845.)

' Voir, sur rinfluence qu'eierça ret ouvrage , les Annalee histo^ riquetf vol. XXXVIII'; le \ohiliaire de France, t. IX; V Émancipa- (ion belge du 6 avril 1864; les i'irissitudes posthumes de Christophe Colomb, par te baron van Brocken; le Giornale degli studiosi , 19 mars 1870, Cènes. Son savant directeur, don Luigi Crillo, ancien aumônier de la marine sarde, rappelle dans quelles circonstances, en 1844, le roi Charles-Albert, parlant de notre livre ; L.\ Caotx DANS LES Drcx-Movoks , avait déclare qu’il voyait dans Christophe Colomb DM GSAMO SAivr, un gran sanlo. — {Ibid.)

496 SJJIILITIDES EXTRE CHRISTOPHE COLOMB la fermeti^ de la foi, le zèle évangélique, la dévotion à la Vierge, la croyance à l’Immaculée-Conception, que le premier avait publiquement honorée, et que le second a érigée en dogme.

L’un et l’autre s’étonnèrent de l’étendue des eaux. L’un et l’autre éprouvèrent les rigueurs de la mer. Sur l’espace des flots ils coururent les mêmes périls, vers les mêmes parages. Près des Canaries, Colomb échappa aux croiseurs portugais ; et le futur Pape aux corsaires péruviens. Pie IX est le premier Vicaire du Christ qui ait contemplé « la nouvelle terre et les deux nouveaux » dont, par la volonté de Dieu, Christophe Colomb fut « le messager » suivant sa propre expression. Le premier d’entre les successeurs de saint Pierre, il a pu admirer les splendeurs du Ciel austral, la magnifique Croix du Sud, les constellations du Xavire, du Centaure, de l’Aigle, du Serpentaire, etc.; suivre du regard les nuées magellaniques, franchir le dangereux passage qui de l’Atlantique mène au Grand Océan, et que le Révélateur du Globe tentait de découvrir, à son dernier voyage.

Semblables par la noblesse du cœur, l’élévation de l’esprit, l’humilité profonde, le dévouement à l’Eglise et à l'humanité, ils ne sont pas moins rapprochés par les douleurs morales, l’iniquité des cours, l’ingratitude des peuples.

L’un et l’autre ont été, sans motif, contre toute justice, dépossédés par violence ouverte de leur gouvernement.

V'^icairc du Dieu qui mourut sur la croix. Pie IX est