A MON AMI ERNEST RENAN

On sera moins étonné du courage de cette amitié, en sachant que l’ami transatlantique du renégat n’appartient à aucun des cultes chrétiens, suivant ce qu’on nous assure. Il se trouve naturellement oppose à nos croyances. Sem magnifique volume vise à un bouleversement complet de l’histoire de Colomb, et à la négation du livre le plus autorisé, en ce qui le concerne. Ce que M. Renan avait fait contre le Christ, M. Han •isse le tente contre son messager, Christophe Colomb.

D’après lui , l’ouvrage de Fernando Colomb serait entièrement apocryphe, et aurait été composé, longtemps après sa mort, par un Espagnol et par un Italien'. Naturellement, u la liaison galante » reparaît ici. M. Harrissc pense qu’on a démesurément grandi Christophe Colomb, qu’on a même donné trop d’importance à l’hospitalité F’ranciscaine de Juan Ferez de Marchena. Il semble dire que la Découverte était peu de chose, et qu’on a fait beaucoup de bruit pour rien. Et nous trouvons qu’il a raison de le juger ainsi, puisque, à son avis, il n’était nullement besoin de Colomb pour découvrir le Nouveau Continent. Le

* Déjà cette prétention a été réfutée victorieusement, même par un des ennemis de la grandeur de Colomb, dans le Bulletin de In Société de géographie^ octobre 1873.

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MOl'VEAL'X DÉTRACTEURS DE COLOMB. 515 bibliographe américain va même jusqu’à désigner, avec une rare assurance, l’année , le mois et le jour précis, où, sans le secours de Colomb, l’.Amérique aurait été aperçue. Car, dit-il, « si Christophe Colomb n’avait jamais existé, le \ouveau Monde aurait néanmoins été découvert le 22 avril 1.500' »>. Le protestant anglais Arthur Helps, lui aussi, se passe de Christophe Colomb pour découvrir le .\ouveau Continent.

Dans ce système, nous ne serions pas tenus d’épuiser notre reconnaissance. Christophe Colomb, personnage assez équivoque, serait beaucoup troji surfait, embelli et singulièrement exhaussé par l’imagination des poètes. C’est à nous-méme qu’il devrait sa grandeur et son renom. Il serait notre obligé. Les positivistes après avoir nié sa vertu, contestent son génie ; et après avoir rabaissé son génie, rejettent son utilité. On lui Ate le mérite de l’invention, comme celui de l’intention. La Découverte était le résultat inévitable du progrès maritime. \ous n’avions pas besoin de tel ou tel homme. La Providence n’a que faire céans.

Le Progrès! le Progrès! voilà le véritable auteur delà Découverte! Du reste, Colomb a trouvé le \ouveau Monde sans le chercher. Il croyait aller à l’extrémité de r.Asie ; et il est mort , répètent-ils , sans se douter de l’existence du Nouveau Continent. Le.i libres penseurs ne manquent pas de soutenir obstiné-

‘ Hesiit Haiussi, Fernand Colomb, sa tie et tes œuvres, in-4". p. 23.

SYMPATHIES l\I VERSELLES

menl co mensonge, ni les biographes de le reproduire invariablement. Tandis que le clergé se borne à savoir que Christophe Colomb a découvert l’Amérique, et à croire naïvement qu’il cassa le bout d’un œuf sur une table pour expliquer sa découverte, les ennemis de l’Église ne se contentent pas de protester contre sa Béatification, ils propagent activement des biographies qui sont la parodie de son histoire.

En présence de ces négations impudentes et de CCS alTirmations éhontées, devant la persistance du pbilosophisme à imposer comme vérité ces mensonges, le clergé peut-il rester indilTérent? ne voit-il pas qu’on le dépouille, qu’on lui enlève sa participation au plus grand événement de ce Globe? qu’on le dépossède de sa |)ropriété morale, qu’on efiace de la mémoire des peuples son titre à leur gratitude? Conlinucra-t-il longtemps encore à méconnaître une gloire qui lui appartient? ÎVous l’adjurons de veiller à son propre intérêt.

La découverte du Nouveau Monde fut un acte solennel de propagande chétienne. Pourtant, qui pourrait s’en douter après avoir lu les biographies prote.staiites? La Découverte n’a pas eu pour cause le progrès de l’esprit humain, comme on le dit, mais l’expansion

POUR L'HOMME APOSTOLIQUE, du génie Catholique. C’est la Foi, et non point la science, qui a fait Christophe Coloinh. C’est de l’in- Quence romaine, c’est de la religion qu’il reçut secours et appui. Voilà une réalité indubitable que dissimulent soigneusement nos libres penseurs. Ce fait historique, absolument inébranlable, a été authentiquement déclaré par le CheT de l’Église , l’Auguste Pie IX'. Cependant la majorité des ecclésiastiques y a prété peu d’attention.

Toutefois si une partie du Clergé ignore encore les services qu’a rendus à l’Église le chrétien ixcompa- R.ABLK, de saints Évêques, de zélés religieux, des missionnaires, surtout un grand nombre de fidèles épars en diverses régions, ont le pressentiment de Sa Sainteté. Ainsi, naguère, des Américains s’informaient auprès de nous du sort de cette Cause, objet de si vives sympathies. — En Espagne s’achevait une nouvelle traduction de notre histoire, par don Ramon de Carpena. — La catholique Bretagne nous envoyait par le docte comte François du Breil de Pontbriand de Alarzan, et par le savant auteur de VHistoire des lettres avant le Christianisme, M. Amédée Duquesnel, une chaleureuse adhésion. — La République de l’Equateur se tient en attente. De fervents catholiques y joignent leurs vœux à ceux du Pérou, pour la Cause du précurseur de l'Évangile dans le \ouveau Monde. — En Italie, souvent s’est manifesté le désir de cette Béatification. Le Contemporain de Naples, rappelant

* Bref du 10 décembre 1851.

IMPOHTAXCE DE CETTE CAl'SE.

l’importance de cette grande Cause, exprime l’espoir de voir bientôt cHevé aux honneurs du culte public « ce premier et véritable apétre de l’Amérique ' ” . — Pendant que s’imprimaient les pages précédentes, on embarquait au Havre, en destination de la Vera-Cruz, une magnifique statue de bronze qui surmontera le monument préparé en riiouneur de Clu’istophe Colomb sur une des places de Mexico. — \i le gouvernement Mexicain ni le Clergé n’ont pris l’initiative de cet hommage. Ce sont de notablçs habitants de la cité qui ont voulu, par cette souscription privée, témoigner de leur culte pour rhomme dont le zèle porta la Croix dans cette autre partie de la Terre. Fidèle à leur intention, le sculpteur Français chargé de ce travail, M. Cordier, a parfaitement rendu le caractère apostolique de Christophe Colomb. 1/Auiiassadeiih DK I)iEL est représenté en premier missionnaire de l’Amérique. Aussi, au lieu des statues allégoriques servant à décorer d’autres monuments du héros, ici sont figurés, comme expression de sa pensée et complément de son message, les quatre principaux ordres religieux qui les premiers répandirent la Foi sur le Nouveau Continent. Ce bronze est rhominage de la piété à la Foi, plutôt qu’au génie. — Malgré les soucis de la politique, un indéfinissable intérêt ramène tou-

' U Innalzarc ail' onore degli allari quel primo c vero Apo-

•tolo deir .America... Sara una vera gloria... ognuno vede di quaiila importanza sarebbe la Beatilicationc di Cristofuro Colombo... aspcltiamo cou rispetto la sua decisione... n — H Contemporaneo di Xapoli, 28 febbrajo 1874.