EN ESPAGNE
entre la Castille et le Portugal , il trace sur la carte du Globe, encore inexploré, la célèbre Ligne de Démarcation , qui est aussitôt acceptée et imposée par le Saint-Siège comme inspirée d’En Haut.
Le voyage de Palos à Barcelone se change pour I'Ambassadeur de Dieu on inarebe triompbale. Une coinprébension infuse de la grandeur de sa découverte, un mystérieux pressentiment de l’avenir se manifestent alors par l’empressement et l’entbousiasme des populations. Dans tout le catbolicisme se répercute cette émotion indescriptible. Les foules accourent au-devant de Christophe Colomb , saluent en lui le Révélateur du Globe et le Messager de l’Evangile au delà des mers.
La fin de cette procession triomphale qui traçait son itinéraire fut surtout marquée hautement du caractère catholique dosa mission. Devant cet étendard royal transformé en bannière religieuse, où se voyait le Christ en croix, et qu’il ramenait de l'autre bord de la Mer Ténébreme, I’Ambassadeur de Dieu en faisant le récit de son voyage, en précisant le but essentiellement évangélique de la Découverte, produisit une telle explosion de sentiment chrétien, qu’irrésistiblement soudain la Reine, le Roi, les grands tombèrent à genoux, remerciant le Seigneur avec des larmes de gratitude, ef entonnèrent le Te Deum laudamus, tandis que la voix du peuple, s’unissant du dehors au chant de l’hymne de gloire, en prolongeait le retentissement dans toute la Cité, au milieu de telles émotions, qu’au témoignage d’un Evêque des
Indes , les âmes pieuses « en ressentaient un avant-
goût des joies du Paradis » .
Ainsi l’entreprise de Découvertes, commencée sous l’invocation du Christ, s’achevait par la solennelle glorification du Sauveur.
L’Ambassadeur de Dieu, au lieu de courir empressé dès son retour au-devant des félicitations des Souverains , des étonnements de la Cour , et de s’offrir aux hommages des populations, était allé loin des hommes cacher sa gloire dans la solitude du cloître, y retremper son âme , y épancher dans le silence sa gratitude envers le Rédempteur qui lui avait préparé la route. Il voulait s’éloigner des louanges, consulter le Seigneur , implorer de sa bonté de nouvelles forces pour continuer à nous révéler les magnificences de son œuvre. Ce ne fut qu’après l’invitation des Rois équivalente à un ordre, qu’il se rendit près d’eux. L’ovation perpétuelle de sa marche fut aussi libre qu’imprévue et aussi spontanée que chrétienne. Partout sur le parcours de son cortège, en le voyant les foules louaient Dieu. Leur instinct discernait en lui un élu de sa Providence. Et son âme d’Apôtre sut changer le récit de sa découverte, en proclamation des grandeurs du Verbe, en démonstration des beautés de la Création , jusque-là ignorées, et en effusion de piété catholique.
E\ ESPAGiVE
Quiconque, ouvrant l’iiistoire de Christophe Colomb, écrite sous les auspices du grand Pape Pic IX, «mbrasscra d’un regard généralisateur les détails et l’ensemble de cette navigation étonnante, ne pourra s’empêcher de reconnaître chez l’homme qui portait le Christ dans son nom , dans son cœur et sur son navire , une action supérieure aux enseignements de la science, aux intuitions du génie et aux forces de l’humanité. Sans énumérer ici ce qui se laisse entrevoir d’étrange et de mystérieux durant cette évangélique expédition dans l’inconnu , à travers la redoutable immensité, en nous bornant à examiner l’idée mère de l’entreprise et la connexité de son double but : — le désir d’appeler au Salut les peuples qui, placés par delà l’Océan , pouvaient ignorer la venue du Christ, — et le désir de délivrer le Saint-Sépulcre, afin que désormais la chrétienté entière pût librement vénérer le tombeau du Sauveur , — nous verrons que les événements principaux de cette expédition s’accomplirent , précisément dans celui des jours le plus suspecté du vulgaire, et que I’Aubassadeur de Dieu avait, malgré l’opinion régnante, choisi comme fortuné : le Vendredi I
