Men a7id Manners in ilmcrtca,p. 74, (Londres

réussir, le public applaudit au succès, sans s'inquiéterde savoir comment etpar quels moyens il a été obtenu.

Les maisons de commerce sont assez rares aux Etats-Unis qui n'ont pas à leur passif deux ou trois faillites. On semble considérer que les fabricants, faisant des profits considérables, doivent escompter d'avance et mettre à la page des pertes prévues, quelques paiements à 50 ou 25 p. 100 de leurs bons clients.

De même, les compagnies d'assurance dont les bénéfices sont également très c'onsidérables, ne se montrent jamais très rigides dans l'enquête qu'elles font sur les causes et leâ circonstances d'un incendie dont elles ont à solder les dommages. Je me rappelle avec quel étonnement et quelle stupeur les passants virent dans une petite ville de la Nouvelle-Angleterre, il y a deux ans, des ouvriers occupés à démolir une chétive masure qui n'était d'aucun rapport et que tous s'attendaient à trouver quelque matin, consumée par le feu. Information prise, il se trouva que la maison appartenait à une vieille demoiselle puritaine.

Je n'ai pas besoin de mentionner ici les scandales fréquents qui se produisent dans les administrations publiques, dans les conseils municipaux, dans les législatures ; les accaparements les monopoles; le règne des flibustiers de haut vol qui ne se gênent pas pour opérer ouvertement;

la survivance des bandits du Tammany Hall de New-York, après tout ce qui a été dévoilé de leurs agissements ; ces faits sont de notoriété publique.

Les actes de corruption dans les administrations sont de vieille date, puisqu'ils florissaient à l'époque coloniale, en haut lieu ; mais depuis lors ces pratiques frauduleuses se sont généralisées, en tant que le maniement des deniers publics, l'adjudication des travaux municipaux, l'octroi des chartes et des subsides ne relèvent plus d'un seul haut fonctionnaire, mais d'un grand nombre.

Le mot « boodlage » qui signifie « pot de vin » mais dans des proportions beaucoup moins modestes, est devenu à la mode depuis la guerre de sécession.

« La décadence de la vie de famille, dans certaines parties des Etats-Unis, en raison de l'extrême facilité du divorce, dit Lecky (1) ;la prédominence de la malhonnêteté financière sur une grande échelle ; l'accroissement étrange et fatal de la criminalité ; le gaspillage qui règne dans la vie municipale et politique et l'indifférence avec laquelle on considère ce gaspillage nous donnent de graves sujets de tristesse. Toute l'expérience du passé nous apprend que la corruption politique n'est pas une simple excroissance