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faible. Ainsi, Ton a pu voir une république suivant le déplorable exemple des monarchies européennes qui ne se préoccupent pas de la justice, lorsqu'elles désirent agrandir leurs territoires.... Nous avions été envoyés pour provoquer la guerre, seulement il était essentiel que le Mexique commençât. Le Congrès ne Faurait probablement pas déclarée, mais si le Mexique attaquait nos troupes, le président pourrait alors décréter : Attendu que la guerre existe par le fait de, etc., etc.... et pousser les hostilités avec vigueur. Une fois la guerre commencée peu d'hommes publics auraient le courage de s'y opposer.... Le Mexique ne se montrant guère disposé à venir jusqu'à la rivière Nueces pour repousser les envahisseurs de son sol, il fallait que ceux-ci s'approchassent à une portée de fusil. »

Les Américains se fortifièrent donc sur le Rio- Grande et les Mexicains les attaquèrent. Un an et demi plus tard, en septembre 1847, l'armée d'invasion était maîtresse du Mexique. Et en 18 i8, était signé le traité de paix qui cédait aux Etals- Unis le Texas, le Nouveau-Mexique et la Californie. Pour ces deux derniers territoires, cependant, les Etats-Unis payèrent au Mexique quinze millions de dollars et se chargèrent des réclamalions des citoyens américains qui avaient été ostensiblement, l'une des causes des hostihtés.

Grant déclare cette guerre « la plus stupéfiante qu'on ait jamais vue ». Les officiers mexicains

n'avaient aucune expérience, leurs soldats étaient engagés au hasard et désertaient quand ils étaient fatigués de la vie des camps. Aussi le triomphe des Américains fut-il excessivement facile; cependant la nation crut devoir témoigner à ceux auxquels elle le devait une grande reconnaissance. « La guerre du Mexique fit trois candidats à la présidence, les généraux Scott, Taylor et Pierce, et un nombre incalculable d'aspirants à cette haute fonction. Elle fit, en outre, des gouverneurs d'Eiats, des membres du cabinet, des représentants de l'Union à l'étranger et des hauts fonctionnaires dans la Confédération et dans les Etats (1) ».

€ La rébellion des Etats du Sud, dit encore Grant, a été dans une grande mesure le résultat de la guerre du Mexique ; les peuples comme les individus sont punis de leurs prévarications. Nous avons été punis par la guerre la plus ruineuse et Ja plus sanguinaire des temps modernes ».

Quoi qu'il en soit des causes qui ont amené la guerre du Mexique, la paix et la prospérité ont été bientôt établies dans les pays conquis; car le drapeau américain porte dans ses plis, ces trois éléments de succès : liberté, activité, richesse. Sans doute, c'est le droit du plus fort qu'a affirmé alors la République ; mais si elle a suivi en cela l'exemple du Vieux-Monde, elle lui a donné,