Ces lignes ne s'appliquent pas à l'excellent ouvrajj

Matthew Arnold « La civilisation aux Etats-Unis »,non plus qu'à quelques autres.

fent des choses d'Amérique, et d'exagérer la tendance qu'ont, du reste, les auteurs de tous les pays, à se placer à un point de vue elhnocentrique d'où l'on n'aperçoit qu'un horizon très rapproché (1).

Je n'ai pas la prétention d'échapper moi-même aux erreurs d'appréciation et d'analyse que comporte inévitablement un sujet aussi complexe que celui que j'ai inscrit en tête de cet ouvrage, mais je veux apporter à son élude toute la sincérité, toute la circonspection dont on doit faire preuve, en explorant un territoire accidenté que l'on est desliné, soi et les siens, à habiter un jour.

Mon livre sera, en somme, une fort modeste contribution à l'histoire de la civilisation américaine, portant en particulier sur quelques facteurs que l'on a généralement négligés jusqu'à présent et qui ont, au moins pour nous, étant donnée la situation spéciale que nous occupons sur ce continent, une importance considérable.

1. Il .serait injuste de ne pas rendre hommage aux études si impartiales et d'un esprit si élevé qu'ont publiées sur les institutions et la vie américaines MM. Russell Lowell. Godkin ei plusieurs écrivaiDS des grandes ivwies.