England in America, (p. 213), Londres

auteur ajoute (1) : « Le grand nombre des sectes et leur parfaite égalité tend, dans une grande mesure, à afîaiLlir les liens de raffection familiale* li n'est pas rare de trouver cinq ou six croyances religieuses ayant des adhérents dans la même Inmille... Des membres de la même famille qui s'en vont au ciel par des chemins différents ne sont pas assez près les uns des autres pour se prêter une main secourable dans les jours sombres et orageux de la vie ; les liens de sympathie les plus forts, les plus saints sont détruits lorsqu'il leur manque un espoir commun par delà l'adieu de la tombe. »

Avec la tolérance, en somme, l'indifférence en matière religieuse entra de plein pied dans les mo'urs américaines.

Les écoles publiques confessionnelles furent successivement abolies dans les différents Etats. Dès lors, la Bible cessa d'être le livre par excellence. Enfin, la guerre de sécession qui a constitué dans l'évolution sociale, politique et économique de l'Union une étape décisive, a été également le point de départ de la prédominance de la libre pensée.

Aujourd'hui, les réunions tenues par les spirituahstes, les unitaricns, les universalistes cons-