Lettre à A. Stewart

2. La Salle avait exploré le Tennessee et y avait fondé un fort, le fort lPrudhomme.

d’instincts moins grégaires et moins retenus par les attaches de clocher que les colons des autres provinces y fondèrent les premiers établissements en 1758. En 1784 le Tennessee comptait déjà une population de 10,090 âmes.

Le Kentucky, territoire dépendant de la Virginice, reçut quelques colons, à partir de 1774. La région de l'Ohio qui avait été le principal théâtre de la querre entre la Nouvelle-France et les colonies anglaises, ne fut colonisée qu'après la consolidation de l'Union.

Une compagnie de l'Ohio avait été formée cependant, dès 1748, à laquelle le roi d'Angleterre avait concédé 500,000 âcres de terre et dont faisait partie Georges Washington (1), mais elle n'avait réussi à fonder aucun établissement.

La renonciation par l'Angleterre, lors du traité de Paris en 1783, à toute réclamatioi sur le territoire situé au sud des (rands Lacs, laissa libre la rive droite du Mississipi qui devait constituer la première étape de l'expansion américaine.

Cet évènement permet d'apprécier l’énorme progrès qui avait été accompli à cette date, dans

1. Avant d’embrasser la carrière militaire, Washington avait exercé la profession d’arpenteur-géomètre et passé quelques années de sa jeunesse à borner les terres de Lord Fairfax, dans l’ouest de la Virginie. Ilavait conçu alors de vastes projets de colonisation et s’il n’eût pas été appelé à conduire les armées et la politique de sa patrie, il se fut probablement mis à la tête des pionniers de l'Ouest.

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