History of Texas, (Cincinnati
introduits n'avai:ut en vue que d’y créer un marché à esclaves, et d’y fomenter le trouble et le désordre, jusqu’au jour où ils pourraient en déposséder le Mexique (1).
Or, un décret de la République mexicaine, en date du 13 juillet 1824, avait prohibé l’importation des Africains, La constitution adoptée à Mexico, le 11 mars 1827, avait décidé qu'aucun individu désormais ne naîtrait esclave sur le territoire de la République. Enfin, en 1829, le président Guerrero avait ordonnéla libération de tous les Noirs. Le commerce de chair humaine n’en continua pas moins à y fleurir, On estime que la population du Texas, vers 1840, était déjà d’environ 100.000 âmes, dont 25.000 de race africaine.
Les citoyens américains établis dans la province avaient reçu des armes et des secours pécuniaires des planteurs du Sud, à partir de 1829 et enrôlé des volontaires dans différentes parties de l’Union ; quand ils se sentirent assez forts, ils se déclarèrent indépendants et réclamèrent leur annexion aux Etats-Unis. L'un des griefs qu'ils invoquaient contre les autorités mexicaines était que celles-ci persécutaient les protestants, Ce grief n’était pas mieux fondé que celui de la persécution des catholiques dans l'Union dont ils s’é-
1. H,Lee Child The Thaking of N'aboth's vineyard, pp. {1 et suivantes, (New-York, 1815),
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taient servis pour se faire donner des terres par le roi d'Espagne (1).
Les Etats du Nord comprenant bien le but qu poursuivaient les Sudistes et qui était d’étendre leur pouvoir, protestèrent contre l’annexion projetée ; plusieurs hommes politiques éminents de l’Union, entre autres Quincy, Webster, W. E. Channing s’y opposèrent, au nom de la justice et de l'humanité, L'illustre orateur irlandais, Daniel O’ Connell, flétrit énergiquement au parlement anglais, les manœuvres des propriétaires d'esclaves. Le Mexique lui-même fit de son mieux pour réprimer la rébellion « La question du Texas, disait au parlement de Mexico M. Lopez de Santa-Anna,en comporte une autre qui intéresse l’humanité tout entière, celle de l’exclavage. Le Mexique qui a douné ce noble et maqnanime exemple de renoncer à l’augmentation de sa richesse et d'abandonner même la culture de ses champs, afin qu'ils ne soient pas arrosés de la sueur, des larmes et du sang des pauvres Noirs d'Afrique, ne reculera pas et ses efforts pour recouvrer le territoire perdu seront bénis par
1. Bien que le préjugé catholique et le préjugé protestant aient été exploités par les spéculateurs, il semble que l'on professàt au Texas des idées très larges en matière religieuse. « Ainsi vers 1824, raconte un voyageur, des ce:taines de protestants faisaient baptiser leurs enfants par des prêtres catholiques et se mariaient à l’église catholique ». Visit to Texas. Journai of a Traveller. p. 210.
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