VINGT-DEUXIÈME LECTURE

Sur le respect humain.

Le respect humain est un bas sentiment de l’âme, qui la fait agir, contre les lumières de sa conscience; c’est une crainte lâche, qui empêche de pratiquer le bien, et qui fait commettre le mal , de peur de déplaire aux hommes, ou dans la vue de leur plaire ; c'est une faiblesse indigne, qui fait trahir les sentiments naturels qu’on approuve , pour suivre des sentiments étrangers qu’on condamne ; c’est une dépendance servile qui fait ramper devant les hommes, dans le desir de se concilier leur estime, ou dans la crainte de s’attirer leur censure,

Selon cette idée, est-ce assez de dire que le respect humain déshonore la raison ? Ne faut-il pas ajouter qu’il est l’opprobre de la religion , puisqu’il est tout à la fois une servitude honteuse dans elle-même , dans son principe , dans son objet, dans son étendue ! O âme chrétienne! âme immortelle ! rougissez d’un pareil avilissement, qui fait rougir votre religion elle-même, Erubesce, Sidon *,.

1 Isai. 23.

Se plus que tres ;

par pense ses lu res, des a faire entra les re ni pe ni lib s’avet des s berté ves c et de Se:

d'où indig cœur ferme qu'in en vi lîiche sujett