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iMu^ieurs foi?, dit Mgr Billiet, des jeunes gens en ont fait usage pendant un mois ou deux, avant la conscri[)tion, pour se donner le goitre ou pour rendre plus volumineux celui qu'ils avaient déjà, afin d'obtenir l'exemption du service militaire.

Les iodures peuvent corriger Tinsalubritc des eaux. Des cas remarquables ont été recueillis par Raulin et Boussingault, en Amérique. A la fin du xviii'^ siècle, la ville de Mariquita, entre autres, était célèbre par là beauté de ses femmes ; le goitre y était inconnu. Cin- (juante ans après, Raulin la visita ; elle offrait le spectacle de la dégradation de l'espèce humaine. Raulin et Boussingault découvrirent que le goitre et le crétinismc avaient commencé à envahir les habitants à partir de l'époque où ils avaient délaissé un sel qui renfermait des iodures pour consommer un autre sel dépourvu d'iodure. Boussingault constata le même résultat dans plusieurs autres villes de l'Amérique du Sud.

3" Insalubinté des parents [HérédUé). — Le crétinisme, comme l'idiotie, est dû souvent à ce fait que les enfants ont été procréés par des parents alcooliques, scro- ! fuleux, etc.

IIP Prophylaxie du crétinisme. — Les moyens de préserver les hommes du crétinisme sont indiqués par le genre même des causes qui l'engendrent.

1° Assainissement de V habitat. — Habitations aérées, exposées au soleil ; drainage des eaux stagnantes, etc.

Depuis qu'on a établi des routes dans la Taren taise et dans la Maurienne, le crétinisme ne s'y observe plus que dans les localit*'s (''c.irtées.,Le docteur Clivaz

a fait remarquer que le village de Battiaz, près de Martigny, tristement célèbre autrefois par les ravages du crétinisme ue compte plus aujourd'hui aucun crétin, bien que la population soit triplée. Ce changement a coïncidé très CKactement avec la disparition des terres incultes, couvertes de bois, et qui se prolongeaient jusqu'aux maisons du village. Le sol, défriché de nos jours, est couvert d'abondantes moissons ; des habitations bien construites et bien aérées ont pris la place des cabanes où la lumière pénétrait à peine et dont les fenêtres ne s'ouvraient jamais '.

2° Assainissements des eaux potables. — Il faut débarrasser les eaux du sulfate de chaux ou de magnésie et des principes organiques qu'elles contiennent en dissolution.

L'iode est le correctif des eaux sulfatées.

3° Assainissement des parents. — Inutile d'insister sur ce point. On peut ajouter toutefois que marier deux jeunes gens dont l'organisme est atteint de quelque vice constitutionnel, c'est commettre un véritable crime contre l'Humanité.

Discussion. — Les faits qui engendrent l'Idiotie et le Crétinisme, et les moyens qui guérissent ces afl'ections sont incompréhensibles et inexplicables dans l'hypothèse spiritualiste. En effet :

1° Si l'âme est une substance spirituelle logée dans le cerveau, en quoi doit-elle se soucier, elle qui n'est pas étendue, que le cerveau, son logement, soit plus

l. DAGONti, Ui.'i; Voir |ilUoicLirs uulros exemples aualusues.

LA PATH0L0G1I-: CÉRÉnRALE KT L'AME 2i3

OU moins étendu. (|iie les eirconvolulions en soient plus riches en profondeur? 11 est impossihle de comprendre pourquoi une substance immatérielle, absolument dénuée de parties, ne siégerait pas aussi bien dans un gramme que dans 1300 grammes de matière.

Dans la théorie de Tâme, fonction du cerveau, les faits se comprennent et s'expliquent aisément. La loi qui régit le rapport du cerveau et de sa fonction est celle même qui régit le rapport des autres organes et de leurs fonctions ; il existe pour tous les organes une limite minimum de croissance et de santé au-dessous de laquelle la fonction ne peut s'accomplir.

En outre, la constatation de localisations de facuUéi^ psychiques dans des centres nerveux particuliers, comme on le verra ci-après, ajoute un surcroît do force et d'évidence à la démonstration.

2° Comment comprendre et expliquer dans l'hypothèse spiritualiste les faits relatifs à la guérison ducrétinisme? Voici dans un village nombre d'âmes atteintes de crétinisme ; ces substances spirituelles ont perdu intelligence, conscience, moralité. Survient un ingénieur qui établit des routes, creuse des rigoles d'écoulement, perce des fenêtres aux maisons; et voilà les substances spirituelles assurées de conserver désormais l'intelligence, la conscience, la moralité !

Dans la théorie de lame, fonction du cerveau, tout se comprend et s'explique. Les mauvaises conditions r hygiéniques altèrent la santé du corps entier et surtout celle de la substance cérébrale ; l'altération de la substance cérébrale entraîne nécessairement l'altération de

sa fonction. Une fois les mauvaises conditions liygiéniqiies supprimées, la substance cérébrale, comme le corps entier, reprend la santé ; la santé de l'organe est suivie naturellement de la santé de la fonction. Là, ainsi que dans tous les cas possibles, le cerveau et sa fonction obéissent à la même loi que les autres organes corporels et leurs fonctions respectives.