C. EXKMPLE d'une expérience INSTITUfCE POUR INSPIRER

UNE IDÉE. — Il arrive, surtout dans les sciences expérimentales, que le savant n'a rien qui puisse le guider dans ses recherches. Il institue alors une expérience afin que le résultat obtenu lui inspire une idée, cette idée directrice dont il a besoin. Claude Bernard appelle ce genre d'expérience, expérience pour voir; il définit celle-ci une observation provoquée dans le dut de faire naître une idée.

En 1843, Claude Bernard reçut de M. Pelouze un poison américain appelé curare; on ne connaissait alors rien du mode physiologique de cette substance. Claude Bernard fit une expérience pour voir; l'observation qu'il fit après l'autopsie physiologique de l'animal empoisonné lui suggéra l'idée que le curare agissait sur les nerfs moteurs. De là l'institution de nombreuses expériences pour vérifier cette hypothèse. Le résultat fut la conquête du fait suivant : Le curare paralyse les nerfs moteurs; il n'agit pas sur les nerfs sensitifs. Ainsi l'expérience pour voir sert à donner un point de départ à l'expérimentation, soit une observation, soit une hypothèse \