L^HOMME

raisonne d^une façon aussi calme que judicieuse. Certes, si à un point de vue, ce chapitre reste « page blanche », ce n'est pas faute de matériaux I Combien de sujets il faudrait analyser, ne fût-ce que pour faire le tour de cette question, aussi vaste que complexe.

Voilà bien pourquoi nous ne parlerons ici ni de FEsotérisme, ni de THermétisme, ni du Magisme, ni de l'Astrologie, ni du Yoga, ni des innombrables Thépsophies de l'antiquité, dont les idées extravagantes, et les pratiques suspectes rajeunies par des vocables nouveaux et présentées sous des modalités imprévues, appartiennent vraiment dès lors à l'époque actuelle, en dépit de leur archaïsme incontestable.

Magiciens et adeptes d'occultisme, datent des premiers âges : Pasiphaê, Canidie, Circé, Médée, Mambrès, Simon le Magicien, Apollonius de Tyane, l'enchanteur Merlin^ Nostradamus, Cagliostro, le comte de Saint-Germain... tels sont les ancêtres de la phalange des « illuminés » de tout acabit qui s'offrent à pénétrer les mystères de Tinconnu... voire même de l'incompréhensible.

Oui, nous estimons qu^il y aurait danger et nul profit à passer ici en revue les théories et surtout les agissements de l'Hypnotisme, de la Suggestion, de la Prémonition , de la Télépathie , de THallucination, du Médiumnisme, de la Nécroman* cie, du • Scopélisme, de TOromancie... ou encore à analyser : enchantements, philtres, charmes, psylles, talismans; soit au contraire, les sorts et les maléfices, les cantemes et les goëties, les évocations, les envoûtements, les conjurations ; et enfin toute la série des « esprits » depuis les gé-

nies, les lares et les larves, jusqu'aux gobelins, aux gnomes et aux farfadets...

En vérité n'y a-t-il pas là de quoi détraquer les cerveaux, et remplir les asiles d'aliénés de pensionnaires incurables ?

Que serait-ce, si nous scrutions la casuistique de la démonologie ; ou la démonomanie morbide de la 0iagie noire ?

Point de doute : on ne saurait trop se tenir en garde contre les recherches des divers phénomènes psychiques, ou prétendus tels, fondés, les uns, sur Pinconnu et l'invisible, les autres sur la science.. . peut-être ; mais tous susceptibles de mettre en grand, en très grand péril, le sens commun du plus grand nombre, et même la conscience de beaucoup.

Au surplus, comme il est constant que sciences ou pseudo-sciences dans cet ordre d'idées, ne sont que la glorification de Tesprit, s'évadant de la matérialité ; comme elles ne sont que l'exaltation d'un idéal éthéré, ou d'un psychisme outré, on ne saurait dire que notre réticence corresponde à une lacune préjudiciable aux idées psychologiques exposées dans ce livre.

Nous n'hésitons pas à le redire ici : la lecture d'auvrages qui devraient être interdits comme les poisons (que le chimiste est tenu de mettre dans des armoires fermées), la seule lecture, disons-nous, de certains traités spéciaux, suffit dans nombre de cas à détériorer le jugement de gens, très maîtres d'eux jusque-là : au bout de quelque temps leur sens moral s'oblitère comme leur esprit : ce sont des toqués et des amoraux, pour le moins. Enfin, ^i le désir de sonder l'insondable se développe, la

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dégradation intellectuelle s'accuse, et la conscience s'obscurcit... C'est alors la plus affligeante des^ déchéances : Thomme est détraqué.

Quoique déséquilibrée, la victime ne perd pas complètement la raison, mais idées et sentiments nagent^ on peut le dire, dans Tabracadabrant.

L'HOMME ET L'ÀNIMÀL