HYGIÈNE NERVEUSE DES NÉVROPATHES
fournissent un indice de la plus haute importance pour l'hygiène cérébrale en général. Or cet indice s'accorde admirablement avec ce que nous disions delà nécessité de remplir d'idéal l'éducation de l'enfance (Landerziehungsheime) et même la vie de l'adulte, surtout de l'adulte isolé.
Les faibles d'esprit sont malheureux à l'école et dans les villes. Rien n'est plus insensé que les efforts que l'on fait pour leur donner une instruction scolaire plus ou moins complète. Placés à la campagne, et habitués dès leur enfance à des travaux rudes et simples, sous une lionne direction, ils deviennent au contraire souvent heureux, surtout si leur force et leur adresse musculaires leur donnent sur les citadins la seule supériorité dont ils soient capables. On devrait donc toujours les occuper, dès leur enfance, à de très simples travaux manuels, surtout agricoles.
Tandis que chez un psychopathe de mentalité inférieure à tous égards, le simple retour à l'homme primitif par le travail agricole ou horticole est ainsi tout indiqué, on traitera donc tout autrement ceux qui ne sont inférieurs ou énervés que dans certains domaines ou à certains égards, et qui peuvent être supérieurs ou même géniaux à d'autres. On sait que le génie est souvent combiné à des phénomènes de psychopal lue. En cas pareil, on recommandera par exemple un genre de vie mixte, dans lequel le talent exclusif du malade sera mis avec une certaine prudence, mais avec persévérance, au service d'un but idéal, et ainsi exercé et fortifié, tandis que d'autre part un entraînement plus ou moins intense aux exercices du corps, aux habiletés techniques, aux courses de montagne, à la bicyclette, aux travaux agricoles, sera ordonné comme •< médecine ». Il était autrefois de règle générale de traiter les malades nerveux par le repos et les narcotiques, et c'est malheureusement encore trop souvent le cas. Nous avons vu à quel point les narcotiques sont nuisibles el dangereux. Le repos, même un long repos au lit, combiné à la suralimentation la fameuse cure de repos de
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Weir-Mitshell . peut sans doute donner d'excellents résultats dans les cas d'épuisement corporel et nerveux, ainsi que dans les maladies mentales aiguës avec excitation neurocymiqne.
Il s'impose alors: Mais, trop longtemps prolongée tnj>loy('e
au mauvais endroit, pareille cure n'a que «le mauvais effets, ee qu'il esJ inutile «le motiver ici plu- en détail après l<»ul ce que nous avons «lit sur la loi de l'exercice, etc.
L'hygiène générale «lit qu'une âme saine habite les corps sains, ou tout au moins qu'elle devrai! leur être associée. L'hygiène <Ae l'âme ou du système nerveux exige quelque chose «le plus. BIJe trouve souvenl noire cerveau humain placé dan- l'alternative suivante : •■ culture ■< avec « dégénérescence . <>ii ■ santé avec < barbarie ». Elle a donc la haute mission de mettre en harmonie la santé «lu cerveau avec les aspirations supérieures de l'homme à l'idéal de la connaissance, de la volonté et «lu sentiment, aspirations dont la marée montante ne peut et ne «loit pas être arrêtée. Puisse noire petit livre contribuer à l'accomplissement des réforme- si impérieusement nécessaires de notre genre dévie dan- ee domaine.
