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déla Pénilerce. 93

la vie toute entière, et les siècles entiers: que sera-ce de tant de péchés, et de grands péchés ? Penitentiam agite.

Pensez-y-bien ; peut-être n’y avezvous jamais bien pensé. . |

Votre péché crie sans cesse contre vous devant Dieu ; fuites-lui entendre la voix de vôs gémissemens et de votre douleur. Si la pratique de la

ranger vous parait dure et péni-

le, pensez à la grandeur de Dieu que vous avez offensé, pensez à la grandeur des criines. que vous avez commis, pensez à la profondeur des plaies que vous avez faites à votre

| ame, pensez à la longueur du temps

que’ vous avez perdu,: pensez au nombre des graces” dont vous :avez

nbusé, pensez au sang adorable de

Jésus-Christ, que vous avez: profané, pensez à la rigueur des jugemens

«que vous avez à subir, pensez sur-

tout à l'horreur des peines éternelles

94 La nécessité

que vous avez méritées. : Hélas!

nous devions déjà depuis long-temps être précipités au fond des enfers, sans espérance, sans retour, dans la rage, fureur et désespoir ; ah ! que ces grands objets nous engageront puissamment à la pénitence, si nous y pensons, si nous Îles méditons | devant Dieu.

Après tout, si la pénitence est dificile et pénible, Dieu nous l’adou.

cira per sa grace, il nous soutiendra, il nous aimera, il nous purifiera, il nous sauvera: dans cette pensée salutaire, la pénitence la plus austère, la plus sévère, la plus rigoureuse, nous deviendra peu à peu supportable: et enfin elle nous deviendra consolante. :Que n’ont pas fait et souffert les Saints pénitens? que n'a :

pas souflert Jésus-Christ même, Je grand modèle de la pénitence ? Ar- #Mmons-nous de courage contre nous, et vengeons Dieu des outrages que . nous lui avons faits. Il vaut mieux

souffrir des peines passagères es mé-

Hélas !

Z-temps

enfers, dans la

hiqueX

eront si nous

éditons |

Ice est l’adouiendra, era, il pensée ustère, ureuse, pportayiendra fait et

me, le ? Are } NOUS, es que

que n'a

de la Pénitence. 965

ritoires en ce monde, que d’être condamnés à des peines éternelles et désespérantes dans l'autre,

Pensez-y pendant qu'ilesl temps.

Sans quoi, aujourd'hui on néglige de subir la peine des pénitens, et demain peut-être on sera condamné à celles des réprouvés.

HISTOIRE

Ponce, surnommé Île Lazare, vivait dans le douzième siècle: il s'était livré durant sa jeunesse à toutes sortes de crimes, de passions et de brigandages ; enfin touché de Dieu,

ilconsidéra les maux qu’il avait faits,

le jugement dont ïl était menacé, et se condamna à toutes les riguenrs de la pénitence. La Dimanche des Rameaux, après la lecture de l’Evangile, l’Evêque étant avec son Clergé et tout son Peuple, Ponce vint percer la foule en chemise, nuds pieds, ayant une corde au cou, comme un erimi-

96 Le nécessité

nel; s'étant jeté aux pieds de l’E.

vêque, il lui donna un papier où étaient écrits tous ses péchés, le conjurant de le faire lire devant tout le peuple. Pendair qu'il lisait sa con-

ession, il se faisait frapper continu.

ellement de verges, demandant tou- k

jours qu'on le frappât plus rudement, et arrosant la terre de ses .larmes ; il criait qu’il était coupable de tous ces crimes, et qu'il en demandait pardon à Dieu et aux hommes. Ce spectacle attendrit tous les assistans gn+ Jpactient en pleurs comme lui, Le lendemain Ponce distribua tous

ses biens aux pauvres, après avoit |

satisfait à tout ce qu’il pouvait devoir en fait de restitutions; après quoi, renonçant pour toujours au monde, il se condamna à une pénitence rigoureuse, qui ne finit qu'avec sa vie, 1l mourut en saint. 3

REFLEXIONS

| Pensez-y-bien : après le péché,

de l’E.

ier où le contout le sa conontinunt toudement, armes ; de tous nandait es. Ce ssistans me Jui, ua tous

bs avoit |

t devoir 8 quoi, monde, once ri-

sa vie.

péché,

de la Pénitence. 97

la pénitence, et sans la pénitence, l'enfer,

Dieu ne veut pas la mort des pécheurs, mais leur conversion ; convertissez-vous donc sans délai,

Kendez graces à Dieu qui vous [donne, pour faire pénitence, un 1 a été refusé à tant

Dieu ne demande pas de vous une pénitence, ni si publique, ni si austère: mais ne demande-t-il que ce que vous faites ? Jugez-vous vousmême, avant que Dieu vous appelle à son Jugement.