Les sources des distractions

Quelle peut donc être la cause de tant de distractions? Quelle en est la source ordinaire? Si on connoît le principe du mal , on pourra y apporter le remède. Les distractions peuvent venir de trois causes diil'érentes : du côté du démon , du côté de Dieu , par notre faute.

i^ Du côté du démon. Ce sont des tentations qu'il nous suscite ; ce sont des traits qu il nous lance. Comme il voit que la prière est pour nous une source de salut et de grâces , il tàclie , par toutes sortes de voies , de nous en détourner ; il fait contre nous , dit un saint père, ce que le cruel Holopheme fit contre la ville de Béthulie -, désespérant de la prendre par force , il coupa laqueduc qui conduisoit les eaux, afin que les habitans, pressés par la soif, fussent obligés de se rendre. La prière est le canal par où notre âme reçoit les eaux salutaires de la grâce, et c'est pour le rendre inutile que le dJmon fait tous ses efforts contre nous durant nos prières.

2? Les distractions peuvent aussi venir quelquefois du côté de Dieu. Ce sont souvent des punitions salutaires de nos fautes passées, de nos négligences, de nos tiédeurs dans la prière, ou de nos résistances à la grâce. Quelquefois ce sont des épreuves où Dieu met une âme pour la purifier, pour lui donner occasion de mériter ; plusieurs Saints ont été éprouvés par-là. Sainte Thérèse a été ainsi long-temps affligée. Quelquefois ces distractions p 'nibles sont des préparations à de grandes grâces : Dieu v^ut élever ces âmes à un état plus parfait ; mais auparavant il les humilie , il les éprouve, afin que, connoissant leur misère, eHes rapportent ensuite a Dieu tous les eiîéts de sa grâce.

3^ Les distractions viennent encore , et viennent surtout de notre part et par notre faute. On leur donne occasion , on se dissipe au-dehors , on donne trop de liberté à ses sens, on se remplit Fesprit, l'imagination d'objets étrangers, de pensées inutiles.

Car il ne faut pas simaginer qu'après avoir laissé égarer ses sens , dissiper ses pensées , après avoir donné entrée dans son esprit à une foule d'objets, d'images étrangères et inutiles durant la jouiTiée, on puisse ensuite se recueillir et bannir ces idées quand l'heure de la prière sera venue ; il ne faut pas s'attendre qu'on aura, pour ainsi dire, le recueillement à commande, et qu'on pourra dans un instant rappeler les puissances de son âme vagabonde et égarée ; c'est-à-dire , qu'après avoir résisté à la grâce , contristé l'Esprit saint dans son cœur tout le long du jour, Dieu, au moment de la prière, ne se souviendra plus de nos infidélités et voudra se communiquer à nous. Non, non; ce sont là des miracles qu'il ne faut pas attendre; et toute âme qui se, livre ainsi à la dissipation ne doit pas chercher ailleurs que dans elle-même la cause de ses distractions; en voilà la source : c'est à nous à la retrancher.