QUATRIÈME SAMEDI APRÈS PAQ. — MOTIFS DE SANCTIFICATION

Aussi quelle estime no fait pas le Seigneur, d'une fimc qui travaille à su perfection ! Avec quelle sollicitude il la défend, la protège, lui communique ses lumières et ses grâces, et la pr<

d'avancer dans son amour! Il met plus de soin à diriger un cœur fervent, qu'à gouverner les astres et l'univers tout entier. Pour sauver et sanctifier une seule âme, il eût envoyé son Fils unique sur la terre et l'eût voué à la croix.

Jésus lui-même, pour une seule ame, continuerait de rester victime de nos autels et prisonnier perpétuel de nos églises. Il a dit à sainte Thérèse que pour elle seule il eût créé le paradis. — Aussi, pendant sa vie mortelle, lui qui est le trésor de toutes les sciences, ne dit jamais un mot des secrets de la nature, et pourquoi? Pour nous montrer le prix qu'il attache à la sanctification de nos âmes et aux richesses de sa grâce. Toute sa doctrine, toute sa conduite se résument dans la science du salut.

Quelle leçon pour nous, si avides de dignités, d'honneurs, de sciences profanes, de nouvelles politiques, et si peu désireux de notre progrès dans la vertu ! Nous tenons tant à la terre, à nousmêmes et aux préjugés du siècle, contrairement aux sentiments du Verbe incarné ! « Jusques à quand, nous crie l'Esprit-Saint, aimerez-vous la vanité et chercherez-vous le mensonge? » La perfection est à vous, si vous la voulez, et avec elle la gloire solide, — d'impérissables richesses — et le vrai bonheur. Pourquoi donc hésitez- vous?

0 mon Dieu, Bien suprême, immuable et éternel! faites-moi comprendre qu'en vous aimant sans partage, je posséderai tous les biens et goûterai la vraie béatitude. Inspirez-moi le courage de vivre ici-bas dans un parfait détachement, sans rien voir et sans être vu, uniquement occupé de travailler, de prier, d'obéir, d'exercer la charité, la patience et toutes les vertus qui font les Saints.

QUATR. SAMEDI APRÈS PAQUES. (lUS.) — MOYEN DE PERFECTION. 185

QUATRIÈME SAMEDI APRÈS PAQUES, (dis.) — Grand moyen de perfection.

La HIDÉMTK A i.a guace, grand moyen de sanctification.

La grâce habituelle ou sanctifiante, qui est la vie surnaturelle de notre Ame, doit être soutenue en nous par la grâce actuelle. Celle-ci est tout à la fois : 1° Une lumière qui éclaire notre entendraient, lui montre le bien et le lui fait estimer. 2° l'iio ardeur qui porte notre volonté à aimer la vertu et à la pratiquer. La docilité à cette lumière et à cette ardeur s'appelle fidélité à la grâce. Or cette grâce ou ce secours divin est indispensable à notre perfection. Comme l'air est nécessaire à notre vie corporelle, ainsi la grâce de chaque instant, à notre vie spirituelle. Sans elle, nous ne pouvons pas même, dit l'Apôtre, avoir une pensée méritoire pour le ciel, moins encore vouloir et opérer le bien avec profit devant Dieu. Autant il est impossible à une plante de devenir raisonnable et d'agir librement, si on ne lui donne la raison et le libre arbitre, autant l'est-il à notre âme de vivre su rnatu tellement et de se conduire de même, sans la grâce habituelle qui lui communique la vie divine, et sans la grâce actuelle qui l'éclairé, l'exhorte, l'excite, la presse, l'inspire, la dirige et la fortifie pour produire des œuvres dignes de la gloire éternelle.

11 suit de là que la fidélité à la grâce est une condition sans laquelle point de perfection ; mais aussi plus on la pratique, plus on fait de vrais progrès dans les solides vertus. L'Esprit-Saint, en effet, ne se donne point de repos : tantôt il nous montre notre néant, notre misère et les grandeurs de Dieu, afin de nous tenir dans l'humilité ; tantôt il nous exhorte intérieurement à mépriser les biens passagers pour en acquérir d'éternels. Ici, il nous inspire de rompre avec l'amour-propre et de braver le respect humain ; là, il nous presse de renoncer à toute satisfaction et de mortifier nos sens. Parfois il nous console et nous encourage au bien pur l'espérance du ciel ; toujours il nous fortifie, surtout quand nous le prions; il nous rend ainsi capables de vaincre les tentations de l'enfer, de triompher de nos répugnances, de remplir nos devoirs et d'arriver à la perfection des saints, si nous persévérons à lui obéir.