JUILLET. — DE LA PRUDENCE OU DISCRÉTION

20 JUILLET. — De la prudence ou discrétion.

NkcESSIIÉ DK LA DISCRÉTION POUR SE SANCTIPIKU.

La verdi la plus indispensable à ceux qui tendent à la perfection, selon 1rs Pères de laThébatde, est sans contredit la prudence ou la discrétion. Et en effet, cette vertu nous est nécessaire dans nos rapports avec, le inonde, afin d'échapper à son influence ; — avec le prochain, pour ne point le blesser, l'indisposer, le scandaliser; — avec nous-mêmes, si nous voulons éviter ce qui peut exciter ou nourrir en nous les mauvais penchants. Tous les PÉCHÉS viennent d'un manque de discernement, qui nous empêche de comprendre et de choisir notre véritable bien.

Les vi t. rus, sans la discrétion, sont elles-mêmes défectueuses : elles pèchent par excès ou par défaut, n'étant pas sagement diri- 3. Selon saint Basile, « la prudence est le pilote du navire de la perfection. » Sans elle, on va se heurter à mille difficultés, au risque de faire naufrage. Avec elle au contraire, on tient le juste milieu réclamé par la vraie sainteté, ce On juge des choses, dit saint Vincent de Paul, comme Jésus en jugeait; on agit comme il agissait. On prend les moyens les plus propres, la voie la plus sûre pour arriver à Dieu. » On a donc soin de modérer la crainte par la confiance, de tempérer la justice par la clémence, de former ses intentions, de régler ses affections, d'établir l'harmonie entre toutes les vertus, de manière à ne jamais blesser l'une par un Excès de l'autre.

N'est-ce pas, en effet, la prudence qui nous apprend à vivre recueillis sans oublier nos devoirs d'état ? à penser à Dieu sans manquer d'égard au prochain? à aimer la solitude sans négliger de satisfaire aux exigences de l'obéissance, de la charité et de la bienséance chrétienne. Les vrais prudents selon Dieu s'appliquent aux œuvres de zèle, mais sans onbliei- leur intérieur : ils se retrempent souvent dans des pratiques pieuses. Ils se gardent surtout de cette extrême imprudence, de vivre dans la tiédeur et l'insouciance, au risque de glisser peu à peu dans l'abîme du péché mortel et d'y périr misérablement.

0 mon Dieu ! combien de fois je manque de prévoyance dans les