JUILLET. — ESPRIT D'OBÉISSANCE

bien capable de provoquer notre faim. Nous y trouvons des aliments Spirituels, infinis en valeur, et éternels en durée; des aliments en rapport avec la nature, la dignité, les exigences, l'immortalité de notre âme et ses glorieuses destinées. Plus on s'en nourrit, plus on en a faim, et cette faim toujours satisfaite augmente sans cesse nos désirs, au point du faire naître dans 1rs amis de Dieu des résolutions héroïques. Sainl André Avellin lit vœu de croître charpie jour en vertu; sainte Thérèse et saint Alphonse, de choisir toujours le plus parfait dans la pratique du bien.

Voulez-vous vous sanctifier comme eux? Devenez comme eux semblable au cerf altéré, qui soupire après la source d'eau vive : aspirez constamment à l'union parfaite avec Dieu. Celte union se fait surtout pau l'amour. L'âme qui aime son Créateur, désire sans cesse de l'aimer davantage. Elle a soif d'être à lui, au prix même des plus grands sacrifices.

0 mon Dieu ! préservez-moi du malheur de m'attachera la créature et de placer mes affections dans une vie mondaine, sensuelle et terrestre. Faites-moi comprendre le prix de la grAcc, qui est la ganté de mon àme. Inspirez-moi l'estime et l'amour des dons célestes, qui sont comme les soutiens, la force et l'ornement de l'édifice intérieur où vous voulez vous unir à moi et me rendre semblable à vous. Par les mérites de Jésus et de Marie, allumez en moi les saints désirs qui, selon votre parole, nous méritenl votre protection et l'abondance de vos faveurs. Ksurientcs implcvit bonis.

24 juillet. — Esprit d'obéissance.

Agir en esprit d'obéissance.

L'attachement à notre volonté est un mal d'autant plus funeste que nous l'apercevons moins, aveuglés comme nous le sommes par notre amour-propre. Et cependant combien de torts '"' nous cause-t-il pasl il empêche noire progrès, — nous enlève nos mérites — et nous expose a un jugement sévère de la part de Jésus-Christ.

Le meilleur remède à lui opposer est l'esprit d'obéissance, qui nous porte à agir toujours selon la direction de nos supérieurs et

264 s:; juillet. — obéissance du verbe incarné.

directeurs spirituels. Ainsi forcés de renoncer au caprice et à la fantaisie, nous réprimons en nous l'amour excessif de notre liberté, et nous entrons dans la voie des parfaits, qui est de contenter Dieu, sans retour sur nous-mêmes. — Tel est aussi le vrai moyen d'attirer sur nos oeuvres la bénédiction divine. Un jour Simon-Pierre, engagé par le Sauveur à pêcher en pleine mer, lui répond : « Maître, nous avons travaillé toute la nuit, et nous u 'avons rien pris; néanmoins sur votre commandement, je vais jeter mes filets. » Il le fit, et la pêche fut si abondante, qu'on en remplit deux barques, qui purent à peine suffire.

Une autre fois, les Apôtres se fatiguant sur mer par un travail inutile, le Sauveur leur crie : « Jetez vos filets à droite de la barque. » Ils obéissent, et prennent aussitôt une multitude de poissons. — Ainsi notre obéissance nous enrichira de vertus et de mérites, si nous la pratiquons constamment et en esprit de foi.

Formez donc, chaque matin, I'intention d'agir en tout et toujours, non par le désir de vous contenter et satisfaire, mais uniquement pour obéir à Dieu et à ceux qui vous le représentent. Renouvelez souvent cette intention pendant le jour ; souhaitez de consacrer sans cesse à Dieu toutes vos pensées, paroles, actions, tous les battements de votre cœur et tous les instants de votre vie, par une abnégation entière de vous-même et par un parfait assujettissement à l'autorité divine.

0 Jésus, mon divin Maître ! inspirez-moi l'amour de l'obéissance, l'esprit de soumission et de docilité. Donnez-moi la force de remplir mes devoirs, non en murmurant, mais avec joie, afin de pouvoir dire, à votre exemple : « Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m'a envoyé et d'accomplir ses desseins sur mon âme. Je fais toujours ce qui lui est agréable. » Quœ placita sunt ei facio semper.

25 juillet. — Obéissance du Verbe incarné.

Jésus obéissant dans son incarnation et sa naissance.

Souverainement indépendant, le Verbe éternel voulut s'incarner dans le dessein d'obéir à son Père. S'incarner lui était un opprobre, mais s'incarner pour obéir lui parut une gloire impérissable.

2"> JUILLET. — OBÉISSANCE DU VERBE DtCABlti • 263

II vint donc, selon l'Apôtre, envoyé par son Père dans la plénitude des temps, c'est-à-dire au temps marqué par les décrets divins. L'ambassadeur céleste annonce à Marie ce mystère ineffable. La Vierge immaculée délibère avant d'accepter la maternité glorieuse

qui lui est offerte. Mais admirons ici le Write éternel, qui attend en silence la décision de sa créature. 0 sublime assujettissement! Le Verbe incréé ne se fait chair qu'au moment où la Vierge de Nazareth prononce son humble fiât : « Qu'il me soit fait selon votre parole! » Iriat mihi secundum vcrOitm txtuml

Depuis lors, toute la vie de Jésus fut consacrée à l'obéissance. Il naît à l'époque indiquée par la Providence de son divin Père, dans l'endroit prédit par les Prophètes et sous l'influence d'un décret de César, qui força ses parents de se rendre à Bethléem. — Dès son entrée en ce monde : « Mon Père! s'éeric-t-il, les sacrifices des Juifs ne vous sont plus agréables, et vous m'avez donné un corps pour souffrir ; mais je vous apporte ce qui vaut mieux encore, ma volonté; me voici prêt à faire tout ce que vous souhaitez. » Eccc venio, utfaciam, Drus, voluntatem tiuun.

Après cette donation de lui-même, Jésus se met tout entier à la disposition de Marie et de Joseph. Il se laisse par eux emmailloter, déposer sur la paille, dans une crèche d'animaux. Jamais il ne dit : « Cet étable, ce berceau, ce lit incommodes ne conviennent point à ma grandeur; de tels abaissements sont indignes de moi. » Non, jamais Jésus ne tient un tel langage; son unique pensée est d'obéir, de s'assujettir sans réserve à l'autorité divine, dans la personne de ceux qui en sont revêtus. — Pourriez-vous encore, après cela, hésiter à vous soumettre sans raisonner à ceux qui vous conduisent? N'est-ce pas une gloire à la créature de marcher sur les traces de son Créateur ?

0 Verbe incarné! vous l'avez dit : Vous n'êtes point descendu du ciel dans le but de suivre votre volonté. Faites-le-moi comprendre : je ne suis point non plus placé en ce monde pour y vivre selon mes caprices, mais plutôt pour pratiquer, tous les jours de ma vie, une obéissance prompte, — aveugle — et généreuse à l'égard de ceux qui me dirigent vers vous. Je me propose : 1° De les considérer avec respect, comme vos représentants. 2° De réprimer en moi toute réplique et toute répugnance quand je reçois leurs ordres. 3° D'accepter de leur part, avec reconnaissance, les corrections, les réprimandes, les avertissements, même immérités.

20 JUILLET. — SAINTE ANNE, MÈRE DE LA SAINTE VIERGE. 20 juillet. — Sainte Anne, Mère de la sainte Vierge.