AOUT. — SAINTE HÉLÈNE, IMPÉRATRICE

peut-il une vie plus digne de notre estime, de notre amour, de notre sollicitude?

La beauté intérieure de cet état sublime surpasse tous les ouvrages de la création. C'est un reflet de la splendeur incréée, qui ravit l'Esprit-Saint lui-même. Quam puichra es, arnica mea, quam puichra es! Personne en ce monde, assure sainte Brigitte, ne saurait, sans mourir de joie, contempler ce spectacle. Faut-il donc que des Ames, revêtues d'un tel éclat, le perdent si souvent et le transforment en l'horrible laideur du péché!

Et quelle grandeur la grâce apporte encore au juste! Sans elle, les plus glorieux monarques sont des ennemis de Dieu. Avec elle, au contraire, le dernier des hommes devient l'ami, le familier, le fils adoptif du Roi de l'univers, et l'héritier de son royaume. Oui, par la grâce, nous participons à la nature incréée du Père qui nous adopte; nous possédons son Esprit- Saint, qui demeure en nous; nous devenons semblables à son Fils unique; nous entrons par adoption dans la famille du Très- Haut; nous sommes, en quelque sorte, de sa race, comme parle saint Paul. Ipsius enim et genus sumas. 0 noblesse ineffable, supérieure à toutes les royautés !

Comment est-il possible de tomber dans la tristesse et le découragement, quand on possède de telles prérogatives? « Je suis l'enfant du plus élevé, du plus digne, du plus riche des princes, du meilleur des pères, et je serais triste? doit se dire l'âme en état de grâce; j'ai des titres incontestables à l'héritage des Saints; la Reine du ciel est ma Mère; le Roi de gloire, Jésus, est mon Frère; les Anges et les Bienheureux sont mes amis, mes protecteurs et mes concitoyens; comment ne pas me réjouir? N'est-ce pas là pour moi une source intarissable de saintes pensées, de paix profonde et d'enivrantes espérances ? »

18 août. — Sainte Hélène, impératrice.

Vertus de sainte Hélène.

Cette digne mère de Constantin sut partager avec son fds la gloire d'établir le christianisme par tout l'empire romain, après trois siècles de persécutions sanglantes. Sa foi et son zèle, dit

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PiUfin, furent incomparables. Oubliant sa dignité, elle se plaisait a être confondue parmi le peuple dans les églises, afin d'y as ter aux offices divins. Tout son bonheur était de s'unir aux prières et aux cérémonies du eulte, el de chercher à allumer dana le cœur des nouveaux chrétiens le feu dont elle était embrasée. Maîtresse des richesses de l'empire, elle les employait à soûl les malheureux, à bâtir des églises et à les doter d'ornements et de vases saci

Enflammée du désir de découvrir le bois de la vraie Croix, qu'elle regardait comme un précieux trésor, elle se chargea, dans un Age (res avancé, de cette difficile entreprise. Jugez de sa joie, quand on retrouva, après de longues recherches, cette Croix bénie, enfouie près du saint Sépulcre 1 — Son allégresse fut à son comble, à la vue de deux miracles éclatants opérés par le simple contact du bois sacré : la guérison instantanée d'une malade, et la résurrection d'un mort. 0 Croix sainte, espérance des chrétiens! tu nous rappelles ainsi les ineffables mystères de notre restauration spirituelle, qui ont rendu la vie et la santé à nos âmes, et lions ont ouvert les portes de l'Eternité bienheureuse.

Avons-nous, comme sainte Hélène, une foi vive el le zèle de la maison de Dieu? La roi devrait nous rappeler sans cesse, comme à notre sainte, la majesté de notre auguste religion, les vérités si importantes enseignées par elle, la nécessité où nous sommes de travaillera nous sauver, si nous voulons échapper aux supplices dr> réprouvés. —Le zèle, qui naît de la foi et de la charité, doit inspirer à nos cœurs une tendre compassion pourtant de malheureux égarés qui courent à leur perte. Nous porterions secours à tout homme en danger de mort temporelle ; ne laissons point périr les fîmes exposées a une mort éternelle.

0 mon divin Rédempteur 1 par l'intercession de sainte Hélène, faites-moi la grâce de méditer jour et nuit ce que vous ave/ fait et soi i ri: ut dans l'intérêt (h'> âmes et surtout de la mienne. Accordez-moi le désir de me sanctifier et la volonté de conduire BU salut, du moins par nus prières, tous ceux qui me sont confiés par votre providence divine.