PÉMTENCR DE SAINT JEAN-BAPTISTE

En venant sur la terre guérir l'humanité malade, le Rédempteur lui a prescrit comme remède la pénitence. Cette pénitence, saint Jean-Baptiste l'embrasse dès ses tendres années : retiré au désert, il couche sur la terre nue; son vêtement est un cilicc; sa boisson, l'eau des torrents; les sauterelles el le miel sauvage lui servent de nourriture. Il passe ainsi près de trente ans.

Puis il enseigne aux autres par ses paroles ce qu'il leur a prêché par ses exemples : «Faites, disait-il à tous, de dignes fruits de pénitence; car la hache est déjà à la racine, et tout arbre qui ne portera pas de bon fruit, sera coupé et jeté au feu. Un autre, plus grand que moi, va venir, et il purifiera son aire, en séparant la paille du bon grain. — Ainsi le saint Précurseur rendait témoignage à l'Agneau sans tache qui, par ses privations et ses souffrances, venait expier les crimes du inonde. Son exemple et ses paroles nous disent déjà ce que le Sauveur nous répétera plus tard : « Si vous ne faites pénitence; vous périrez tous. »

Nous qui avons péché, rappelons-nous les vérités suivantes : ln Aucune faute n'est pardonner sans repentir. 2° Après le pardon, il reste encore souvent dans notre âme des plaies à guérir, dos dettes temporelles à payer, soit en cette vie, soit en l'autre. :>° L'esprit de pénitence nous est toujours nécessaire pour entretenir en nous la componction, la pureté de cœur et la vigilance contre la rechute. Une âme pénitente se défie d'elle-même, fuit }es dangers, se conserve dans la ferveur, prie sans relâche, se

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