SEPTEMBRE. — RAVAGES DU PÉCHÉ VÉNIEL

continue do suivre la môme voie. David commit deux grands crimes, pour avoir négligé de mortifier ses regards. Saint Pierre, en présumant de lui-môme, fut conduit à renier trois fois son divin Maître, et Judas par son attachement aux biens périssables perdit les biens éternels, en trahissant Jésus-Christ. — Dieu fit voir à sainte Thérèse la place qui lui était préparée en enfer, si elle ne renonçait à une affection trop humaine; tant il est facile de franchir la distance qui sépare les fautes vénielles du péché mortel !

En péchant légèrement, on refroidit son âme dans le service de Dieu. De là ces négligences dans les pratiques de piété, cette facilité si grande à se dissiper, à s'attacher au monde, à chercher des plaisirs et des satisfactions terrestres. Bientôt on prend l'oraison en dégoût ; les devoirs sérieux pèsent ; on flatte ses inclinations et l'on descend vers l'abîme. N'ayant plus cette protection spéciale, ces grâces abondantes accordées aux âmes fidèles, on multiplie ses fautes, on n'y attache plus d'importance, on se familiarise avec elles ; on effleure ainsi la borne du péché mortel sans trop s'effrayer, et, à la première occasion, on s'y brise; et, comme on est arrivé là sans secousse, on se relève difficilement. On en vient même jusqu'à croupir dans ce misérable état et à se perdre sans retour. — Telle est la triste histoire de tant de pécheurs et d'apostats qui ont scandalisé l'Eglise de Dieu !

0 Jésus! préservez-moi surtout de certaines fautes vénielles plus dangereuses, qui conduisent facilement à des péchés plus graves. Faites-moi donc éviter l'immodestie des regards, l'intempérance dans mes repas, les affections trop tendres, les familiarités déplacées, et tant d'autres manquements semblables, qui nous enlacent peu à peu dans les liens du démon. Je veux à l'avenir me corriger des défauts les plus nuisibles à mon progrès, et à cette fin je forme la résolution : 1° D'en faire le point de mon examen particulier. 2° De recourir à la prière en tout danger, en toute occasion de chute. 3° De m'imposer une pénitence après chacune de mes fautes. Affermissez en moi ces résolutions, Seigneur, par les mérites de la Vierge fidèle qui fut à jamais exempte des plus légères souillures.