SEPTEMBRE. — PRATIQUE DE LA MORTIFICATION INTÉRIEURE

12 SEPTEMBRE. — Pratique de la mortification intérieure.

Méthode pour mortifier ses penchants,

La tactique de combattre une passion a la fois, nous facilite beaucoup la victoire sur nous-mêmes; car nous divisons, par ce moyen, les forces de nos ennemis. En attaquant d'abord notre défaut dominant et en dirigeant contre lui nos examens, nos prières, nos efforts, nous parviendrons à le diminuer, à l'affaiblir, à le faire même disparaître, après un temps plus ou moins long; et cette victoire n'a pas peu d'importance. Elle enlève à nos vices leur principal soutien, en leur ôtant celui qui provoquait leurs révoltes. Employons successivement contre chacun d'eux cette méthode d'isolement : nous acquerrons bientôt par là une solide vertu.

Et puis, à l'aide de l'oraison, de la vigilance et de la droiture d'intention, ne pouvons-nous pas diriger vers un but surnaturel toutes les passions qui s'élèvent en nous ? Par exemple : une âme est portée à aimer les créatures qui l'estiment et la favorisent ; qu'elle incline cet amour du côté de Dieu, son bienfaiteur par excellence. — Une autre s'irrite facilement contre ceux qui la contrarient ; qu'elle tourne sa colère contre ses péchés, qui lui ont fait plus de mal que tous les démons ensemble. — Une troisième a la passion de l'honneur et des biens périssables; qu'elle s'applique à acquérir la gloire et les trésors éternels. Voilà comment nous pouvons peu à peu changer nos vices en vertus.

N'attendons pas cependant le danger d'une faute pour combattre nos inclinations; mais travaillons sans relâche à nous prémunir contre leurs attaques. Le plus léger défaut peut nous conduire à notre perte, si nous cessons de le réprimer. « Le navire le plus solide périra, dit saint Cyrille, si l'on y laisse au fond la moindre ouverture. »

JN'avez-vous pas certaine passion immortifiée, qui pourrait plus tard causer votre ruine? Etudiez bien votre cœur, et voyez si la trop grande estime de vous-même, la susceptibilité de votre caractère, le manque de soumission à l'autorité, le désir empressé de vous produire, le peu de retenue dans vos regards, dans vos