SEPTEMBRE. — L'ARBRE DE LA. CROIX
de Néri, un saint Alphonse et tant d'autres, tous reconnaissent qu'après Jésus ils doivent leur couronne à la divine Mère. — Les Docteurs lui font hommage de leurs lumières et la proclament, avec saint Cyrille, la Lampe inextinguible et la Reine de la foi orthodoxe. Les Vierges lui rapportent l'honneur de leur virginité, les Martyrs de leur patience et tous les Saints de leurs vertus. « Par elle, dit encore saint Cyrille, le ciel entier triomphe, les Anges et les Archanges se réjouissent, les démons sont mis en fuite, et tout le genre humain est replacé dans la voie qui le conduit à l'éternelle béatitude. »
Comment pourriez-vous après cela, ame présomptueuse! attribuer à vos mérites et à votre fidélité le peu de bien opéré par vous? D'où vous viennent et le pardon de vos péchés, et la victoire sur les tentations, et la paix intérieure dont vous jouissez? N'est-ce point de celle à qui vous donnez le doux nom de Mère, et qui est la Dispensatrice des biens du ciel ? Dites-lui donc avec une humble reconnaissance :
0 Mère de la grâce divine! si j'ai reçu la vraie foi, une éducation chrétienne; si j'ai échappé à la contagion du siècle et n'ai pas été, comme tant d'autres, la triste victime des pièges de Satan et des supplices éternels, j'en suis redevable, après Jésus, à votre protection et à votre amour maternel. Je voudrais avoir les accents des Anges et des Bienheureux, pour vous en remercier. Du moins, je me propose par reconnaissance : 1° De lire et de méditer souvent vos joies, vos douleurs et vos gloires. 2° De vous saluer et prier, comme le faisait saint Alphonse, à tous les quarts d'heure. 3° De m'appliquer à ma sanctification dans l'intention de vous plaire et sous votre direction si douce et si efficace.
16 septembre. — L'arbre de la Croix.
La croix, arbre d'espérance.
Un jour, dans un sentiment d'humilité et de confiance, saint Jean le Silenciaire fit une petite ouverture dans la roche vive contre laquelle était bâtie sa cellule, et y déposa quelques graines de figue, en disant : « Je reconnaîtrai que Dieu veut me couvrir de sa miséricorde, s'il daigne faire germer cette semence. » Quel-
