JANVIER. — IMITATION DE L'ENFANT JÉSUS

Enfant, Prince de la paix, Roi de gloire! je veux aller à votre suite depuis la cruche jusqu'au sépulcre; partout, à Bethléem, en Egypte, à Nazareth, au Calvaire, je veux marcher sur vos traces,. imiter vos vertus. » Sequar te qitocunujite ieris.*

Tout Enfant qu'il est, le Sauveur nous esl aussi donné comme notre Maître, ainsi que L'annonce rsaïe.1 Eruntocvti vidantes I' ceptorem tuum. Les anciens Juifs, dit l'Apôtre, ont été ensei.^ par les prophètes; mais voici qu'aujourd'hui le Père céleste veut nous instruire par son Fils.r' Mais ce Fils, comme Verbe éternel, serait un Docteur trop sublime pour notre esprit si faible; voilà pourquoi il s'incarne, devient Enfant comme nous, et se ni notre portée. 0 tendresse de la charité d'un Dieu! Le voilà nous instruisant déjà di^ sa naissance, et nous parlant au cœur par ses inspirations. Écoutons-le avec la plus entière docilité.

Soyons spécialement attentifs à sa conduite; car étant notre Modèle, il nous prêche surtout d'exemple. La crèche, la paille où il repose, les langes qui le garantissent à peine du froid, les larmes qu'il répand sur nous, tout nous exhorte a pratiquer comme lui le détachement, la résignation, la mortification et la pénitence. Ne ;i >ns donc pas de le considérer dans l'étable où il s'offre à nous. » Regarde et fais, nous crie à chacun le Père éternel, selon le Modèle qui t'est montré dans l'humble grotte de Bethléem. "Inspice et fur. secundum exemplar quod tibi monstratum est.*

Aimable Enfant! daignez éclairer mon intelligence et embraser mon cœur de votre amour. Alors je comprendrai que pour être le sujet fidèle d'un Roi tel que vous, il ne me suffit pas de vous respecter, niais je dois encore marcher à votre suite et triompher avec vous des ennemis de mon salut. — Accordez-moi la grâce de vous écouter comme mon Maître et d'étouffer en moi les préju du siècle pour me conformer à vos maximes. — Je suis résolu de vous contempler souvent clans la crèche, comme mon divin Modèle, modèle qui m'apprend à combattre en mon cœur l'orgueil et la sensualité, à réprimer la vanité, la prétention, la sufiisance, et à mortifier les exigences de la nature toujours si avide d'élévation, de biens sensibles et de jouissances terrestres.

(l)Matth. 8, 19. (2)Is. 30, 20.

(3)Hebr. 1, h (4) Exo. -2;i, 40.