OCTOBRE. — DE LA DÉVOTION

jamais la tête ni les yeux. Il ne montrait de négligence ni de lâcheté en rien, pas même en formant sur lui le signe de la croix.

« Quand vous le faites, disait-il aux autres, regardez votre cœur comme un jardin où vous plantez l'arbre sacré delà croix; — ou bien comme une forteresse où vous arborez l'étendard du grand Roi ; — ou encore comme un cabinet que vous fermez avec la clef de la Croix, et que vous devez seulement ouvrir à celui à qui la clef appartient. »

0 mon Dieu ! accordez-moi la grâce de profiter de ce bel enseignement : que toujours je m'acquitte, avec une religion parfaite, de tout ce qui regarde le culte divin, joignant un acte intérieur d'adoration et d'amour, à l'acte extérieur, génuflexion ou inclination, qu'il m'est si souvent donné de faire en face des saints autels. 0 Jésus! ô Marie! inspirez-moi vous-mêmes l'habitude de m'élever à Dieu et à vous, par ce qui frappe mes sens et mon imagination.

17 octobre. — De la dévotion.

En quoi consiste la vraie dévotion.

Saint Thomas la définit : « Une certaine promptitude de la volonté à se dévouer à tout ce qui regarde le service de Dieu. » — Telle était la disposition de David, quand il disait : « Mon Dieu! me voici prêt à observer tous vos commandements. » Telle était celle de saint Paul sur le chemin de Damas, lorsqu'il s'écriait : « Seigneur! que voulez-vous que je fasse? »

La vraie dévotion est donc indépendante des goûts, des sentiments, des consolations sensibles qui l'accompagnent parfois. — Combien d'aridités spirituelles, d'ennuis, de tentations, de répugnances n'ont pas soufferts en priant, une sainte Thérèse, pendant dix-huit ans, et une sainte Chantai pendant quarante années, c'est-à-dire jusqu'à sa mort ! Dieu les a-t-il pour cela rejetées ? Au contraire, les actes de vertus produits par elles en cet état, lui furent plus agréables ; ils étaient, en effet, plus sublimes, plus héroïques, étant plus conformes au dévouement qui constitue la vraie dévotion.

N'avons-nous pas, d'ailleurs, pour confirmer cette doctrine, les exemples de notre adorable Modèle? Jésus, dans le Jardin des

18 OCTOBRE. — SAIM LUC, ÉVÀNGÉLISTI. 365

Olives, permit à la crainte, au dégoût, à la tristesse, de s'emparer de son âme. Sa prière alors en lut-elle moins méritoire? (lardonsnous de le croire, et cessons à l'avenir de confondre la dévotion

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accessoires de cette dévotion, qui sont les goûts sensibles. Notre intelligence est libre de penser, do vouloir et d'agir, contrairement à l'imagination et au sentiment. Au lieu donc de nous occuper de ce que nous sentons, exerçons plutôt notre volonté à pratiquer l'abnégation, l'obéissance, la résignation, la douceur envers tous, lo détachement et l'éloignement du monde et de ses vanités. 0 mon Dieu ! vous le voyez, ma volonté est si faible, si tiède, si peu animée de bons désirs. Ali ! faites-moi chercher désonnais, dans mon oraison, non les goûts sensibles, mais des fruits solides, c'est-à-dire la force de devenir par là fervent, détaché, recueilli, plus attentif à fuir les fautes légères, à réprimer mes défauts, à supporter patiemmeut les peines et à condescendre aux volontés d'autrui. Une oraison qui produit de tels eflets, fût-elle aride, est plus agréable à vos yeux que les délices d'une méditation stérile.

18 octobkk. - Saint Luc, évangéllste.

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A peine saint Luc fut-il éclairé de l'Esprit-Saint, qu'il s'appliqua à mettre en pratique les maximes de l'Evangile. L'Eglise le donne comme un modèle de mortification';2 car il avait dompté en lui les désirs de la chair, les passions du vieil homme, et il s'était revêtu de l'homme nouveau qui est Jésus-Christ. Grâce à sa vertu, il mérita d'être choisi par saint Paul , comme le compagnon do ses travaux, et toujours il se tint à la hauteur de cette belle vocation. Combien de fatigues, de souffrances, d'humiliations, de dangers, ne partagea-t-il pas avec le grand Apôtre! Jamais on ne 1<1 vit hésiter devant les sacrifices à faire parmi tant de voyages périlleux, environné d'ennemis, persécuté par les païens et les Juifs. Qu'on lise le récit des tribulations de saint Paul, et l'on aura quelque idée de celles de saint Luc, son inséparable ami. Comme l'Apôtre, il les supporta avec cette patikmk .^vnéreusc, qui caractérise les cœurs embrasés d'amour. Admirons ici la