JANVIER. — MARIE OFFRE JÉ8U8 DANS LE TEMPLE

le commencement du monde. Aussi Marie, selon saint Epiphanc, fit alors l'office de prêtre. Suinte elle-même plus que toutes les créatures réunies, elle offrit au Créateur la plus [jure des victimes, l'image substantielle du Père éternel, la sainteté incréée. 0

prodige qui n'eût jamais son pareil ! (ne Mère de Dieu offre un Dieu à Dieu lui-même! et pourquoi? pour qu'il en dispose selon son bon plaisir, même en le livrant aux plus horribles supplices. 0 don inestimable, vraiment digne de la majesté souveraine, et qui lui rend une gloire infinie!

Cette offrande si précieuse et si méritoire, nous pouvons, qui le croirait? la renouveler chaque jour, en assistant au divin sacrifice. Une triple dette pèse sans cesse sur nous à l'égard du Père éternel : nous lui devons des hommages dignes de lui, — des actions de grâces en rapport avec ses innombrables bienfaits, — une expiation équivalente à la multitude et à la malice de nos péchés. Comment nous acquitter envers lui ? Tous les Anges et tous les Saints ensemble ne pourraient y suffire. — Comment, en outre, subvenir ici-bas à nos besoins immenses et continuels? Jésus nous répond : « Prends-moi; offre-moi à mon Père, et il sera satisfait, et tu obtiendras par moi toutes les grâces du salut. »

Pour obéir à ce désir du Sauveur, offrons son divin sacrifice toujours renouvelé quelque part sur la terre, offrons-le pour tous les instants du jour et de la nuit, en nous unissant d'intention aux prêtres qui célèbrent dans le monde entier, et à la bienheureuse Vierge l'offrant dans le Temple et sur le Calvaire. — Oh ! que cette intention aura de valeur auprès du Tout-Puissant? Elle fera participer nos œuvres, tous les moments même de notre vie, aux mérites infinis de l'immolation d'un Dieu.

Et quelle force, ô Jésus ! n'auront pas nos trières en vertu de votre sacrifice ! Nos peines, nos occupations, nos actions, même les plus indifférentes, seront, en quelque sorte, divinisées par leur union avec votre Cœur sacré, immolé pour nous sur les autels. Accordez-moi la grâce de vivre toujours dans les sentiments qui vous animent, c'est-à-dire comme une humble victime des volontés du Père céleste.

•0 JANVIER.— DOULEUR DE MARIE EN OFFRANT JÉSUS DANS LE fEMPLE. 41

20 JANVIER. — Marie offre dans le Templo Jésus son divin Fils.

Sa doit.eur dans ck mystère.

Lorsque la sainte Vierge offrit son divin Fils à Dieu dans le temple di' Jérusalem, Siraéon lui prédit ce que devait souffrir Jésus : « Et vous-même, ajouta-t-il, vous aurez l'âme percée d'un glaive. » Ce glaive, elle commença dès lors à le sentir. Pendant l'espace de trente-trois ans, elle eut toujours devant i.es yi.i \ l'auguste Victime de notre salut et les tourments qui lui étaient destinés. Avec quelle compassion elle voyait d'avance ce Fils bienaimé devenu l'opprobre des hommes et l'abjection du peuple! Déjà elle contemplait ses chairs déchirées, sa tète couronnée d'épines, ses mains et ses pieds percés do clous, tout son corps adorable couvert de plaies sanglantes.

Oui nous dira combien furent grandes sa doulcurct sa résignation ? (( Père éternel, disait-elle, puisque vous le voulez, je vous gacrifle mon Jésus, et je m'immole moi-même avec lui. Je ne souhaite que l'accomplissement de votre bon plaisir. » — Ainsi la divine Mère si! mettait au-dessus des sentiments de la nature, au-dessus de sa douleur, et même de son amour. Unissant sa volonté a celle de Dieu par un effort digne de l'admiration des Anges, elle nous obtenait, par son courage surnaturel, la constance dans l'adversité, la soumission et la tranquillité dans les croix de chaque jour.

Son mérite tut si grand, qu'il ne saurait être compris sur la terre. Il eut pour mesura : l'intensité de ses immenses douleurs, — sa charité presque sans bornes envers Jésus, — et la durée exceptionnelle de son tourment. Comme les eaux dos fleuves perdent leur douceur en entrant dans l'océan, ainsi, pendant tant d'années, les pensées les plus consolantes se changi aient en amertume dans son âme bénie. Que de vertus ne pratiqua-t-elle pas dans un martyre si long, — si pénible — et si bien souffert 1

Pouvons-nous y penser sans ROUGIR d'être nous-mêmes si délicats, si impatients, si prompts à nous plaindre et à murmurer dès la moindre contrariété? Combien de fois dans nos alllictions,