JANVIER. — VIRGINITÉ DE SAINTE AGNES

n'oublions-nous pas ce que vaut la souffrance! Nous perdons ainsi une foule d'occasions : 1° D'expier nos pochés. Ll" De réprimer nos défauts et d'étouffer nos vices. 3° D'exercer d'excellentes vertus. 4° De mériter ce poids immense de gloire éternelle que tout acte de résignation, selon l'Apôtre, nous fait acquérir auprès de Dieu." 0 Jésus! affermissez en moi la résolution que je prends de recevoir en paix, dès aujourd'hui, toutes les peines inhérentes à l'accomplissement de mes devoirs.

21 janvier. — Virginité de sainte Agnès-

Principe de la virginité de sainte agnès.

Qui n'admirera cette enfant de treize ans, éprise d'AMOUR pour l'Époux des vierges, et par suite pour la virginité? « Retire-toi, s'écrie-t-elle, à un indigne solliciteur de sa main, retire-toi, tison d'enfer, toi qui est destiné à servir de pâture à la mort ! Ne te flatte pas de me rendre infidèle à mon Époux, qui n'a pas son pareil. Car un Dieu est son Père, et sa Mère est une Vierge. Il est si beau, que sa splendeur surpasse la clarté du soleil, et que les cieux eux-mêmes en sont ravis. Sa sagesse m'a tellement captivée, que je ne sais penser qu'à lui, et quoique je t'aie en horreur, je suis bien aise de te voir pour pouvoir te le dire.

» Quelle n'est pas sa richesse ! il m'a donné un trésor supérieur à tout l'empire romain, et personne ne le sert sans être comblé de biens ineffables. Que te dirai-je de sa bonté, qui n'a point de mesure? Il m'a marquée de son sang; il m'a promis de ne m'abandonner jamais, moi qui suis son épouse ; il m'a ornée de vêtements splendides et de joyaux inestimables. Sa puissance ne connaît point de bornes; il ne saurait être vaincu par toutes les forces du ciel et de la terre. Le parfum qu'il répand suffit à guérir les malades, et sa voix seule ressuscite les morts.

» Comment ne serais-je pas entièrement à lui ? Je l'aime plus que mon âme et que ma vie, et je serais heureuse de mourir pour lui plaire. En l'aimant, je suis chaste; je deviens plus pure, en m'approchant de lui; et ce sont ses embrassements qui rendent

(1) II Cor. 4, 7.

ii janvier. — l'exil de jlsus. 43

inviolable ma virginité. Aucune menace, aucune promesse ne pourront donc jamais m'éloigner de son amour. »

Quel noble et touchant langage, surtout dans une enfant! Qu'il est capable de nous faire aimer ce Dieu Sauveur, qui réunit en lui toutes les perfections divines et hum aines ! — Or, si nous l'aimons, comme sainte Agnès, qu'arrivera-t-il? 1° Nous estimerons comme elle la pureté du corps et de l'âme, la candeur de l'innocence, la beauté de l'angélique vertu. 2° Les lis de la chasteté seront l'objet de cotre prédilection; nous les cultiverons dans notre esprit, dans notre cour, dans tous nos sens.

0 Jésus! éloignez à jamais de moi ces honteuses souillures qui flétrissent l'intelligence, dépravent la volonté et conduisent à la damnation tanl de chrétiens assez malheureux pour sacrifier à un plaisir brutal leur âme, leur Dieu, leur éternité. A cette fin, accordez-moi le don de votre saint amour et la persévérance jusqu'à la mort. Oquam ptdchra est casta gencratio cum cluritate !

22 janvier. - L'exil de Jésus.

FUITH CE LA SAINTS KAMIl.LB.

Siméon avait dit à Marie dans le Temple : « Cet Enfant sera en butte à la contradiction.1 » A peine est-il présenté au Seigneur quarante jours après sa naissance, que la contradiction commence. Joseph est averti en songe de fuir devant les émissaires d'Hérode, et de se retirer en Egypte avec l'Enfant et sa Mère. Voilà donc la sainte Famille, Trinité de la terre, figure de la Trinité du ciel, la voilà errante et fugitive à travers le désert, par le froid et la pluie, sur des chemins rompus et fangeux ! Quel spectacle! le Fils et la Fille de David, avec le Fils unique de Dieu, qui parcourent une distance de trente journées, sans ressources, sans vivres et sans asilel « Hélas! disait Marie, le Dieu qui vient sauver les hommes, doil fuir devant eux, comme un criminel et un malfaiteur! »

Apprenons de là à ne nous attacher a bien en ce monde. Soyons comme ces voyageurs qui logent une nuit dans une ville, et n'accordent aucune importance à ce qu'ils y voient et entendent.

(1) Luc. 2, 54.