DÉCEMBRE. — MARIE, PLEINE DE GRACES

fois vos peines ou vos motifs de tristesse s'augmentent, vous vous laissez abattre et presque désespérer. Oh! que l'esprit de renoncement et de résignation est nécessaire à la conservation de votre paix intérieure, de cette paix qu'il ne faudrait pas [tordre, dit saint François de Sales, quand môme le monde entier serait bouleversé. Combien moins quand il s'agit d'une légère inquiétude, d'une appréhension, d'une répugnance!

7 décembre. — Marie, pleine de grâces.

Malheur d'être infidèle a la grâce.

La grâce est une lumière qui éclaire l'entendement pour lui faire connaître et estimer le bien ; c'est une ardeur qui échauffe la volonté pour lui faire aimer et embrasser la vertu. Rien n'est plus précieux que cette divine grâce : c'est comme un rayon de la sagesse et de la sainteté de Dieu. Plus élevée que la terre, plus noble que les Anges, elle nous fait monter jusqu'à la Divinité, nous rend semblables à elle, et nous transforme en sa bonté, cette bonté qui hait le mal et qui opère le bien.

Sans la grâce, que pouvons-nous dans Tordre du salut? absolument rien. Celui donc qui n'y correspond pas, non seulement rend inutile ce trésor inestimable, mais encore renonce par là à triompher de ses passions, à se corriger de ses défauts, à acquérir les vertus, puisque, sans l'assistance surnaturelle de Dieu, il ne peut rien pour sanctifier son âme.

Il s'expose même a périr éternellement. Car l'Esprit-Saint a coutume de soustraire ses grâces à ceux qui les négligent, les refusent ou en abusent. Et n'est-ce pas justice? Vous ne voulez pas d'un bienfait; quoi de plus raisonnable que de le donner à un autre? Vous fermez la porte de votre cœur à votre Dieu; n'est-il pas naturel qu'il se retire de vous ? Mais quel malheur pour votre âme ainsi punie! Elle perd l'unique remède à ses maux, le seul moyen d'échapper à sa damnation. Lucifer et ses anges sont tombés dans l'abîme, parce qu'ils ont coupé le seul lien qui les attachait surnaturellement à Dieu, c'est-à-dire la grâce.

Ah! que pourrions-nous faire sans cet aliment divin, indispensable à notre salut? Et c'est souvent pour des bagatelles que